Hvis du er en af det voksende antal amerikanere, der er i et forhold og bor sammen med nogen, er en samlivsaftale måske ikke øverst i sindet - men det burde den være.
Du spørger måske:"Hvorfor skulle nogen betale for at betale en advokat for at udarbejde en samlivsoverenskomst, når de bare bor sammen?" Svaret er enkelt. Selvom du ikke er velhavende, har du sandsynligvis økonomiske, pensions- eller andre bekymringer, som du bør løse i tilfælde af, at du går fra hinanden, eller en af jer dør. Selvom det måske ikke er romantisk, viser forskning, at ugifte par er mere tilbøjelige til at gå hver til sit efter at have boet sammen – især tidligt i forholdet.
Nogle par kan lide fleksibiliteten ved at bo sammen, da det giver dem en chance for at lære deres partner at kende og derefter beslutte, om de vil gå hen imod ægteskab. Og på trods af de mange økonomiske fordele ved ægteskab, såsom lavere skat og potentielt større pensions- og socialsikringsydelser, bor folk sammen mere end nogensinde før. Ifølge Pew Research Center steg antallet af samlevende par med 29 % fra 2007 til 2016. Der er flere årsager til dette. Folk over 50, som er den hurtigst voksende aldersgruppe, der vælger at bo sammen i stedet for at gifte sig, ønsker fordelene ved et intimt partnerskab uden de juridiske begrænsninger, som ægteskabet indebærer. I modsætning hertil foretrækker millennials at bo sammen for at fokusere på deres karriere, før de slår sig ned, og mange ønsker at etablere et stærkt grundlag for ægteskab.
En samlivsoverenskomst er en kontrakt mellem to personer, der er i forhold og bor sammen, men ikke er gift. Gode boforholdsaftaler udarbejdes (ideelt set) tidligt og omhandler spørgsmål, der involverer ejendom, gæld, arv, andre overvejelser om ejendomsplanlægning og sundhedsbeslutninger. Efterhånden som jeres liv bliver mere sammenflettet, kan det være mere kompliceret (og dyrt) at løse disse problemer, hvis der er et brud, eller hvis du eller din partner går bort efter at have boet sammen i mange år.
Der er flere ting, som en bofællesskabsaftale bør indeholde, og disse detaljer vil afhænge af dine forhold, alder og formueniveau. Mennesker, der er ældre, har generelt flere aktiver og mere komplekse økonomiske liv og er mere tilbøjelige til at drage større fordel af den beskyttelse, som en samlivsoverenskomst giver. Aftalen skal indeholde detaljerede bestemmelser for den ejendom, du og din partner har nu, den ejendom, du muligvis erhverver i fremtiden, og dispositioner af den i tilfælde af et af dine dødsfald eller et brud. Den bør diskutere, hvem der er ansvarlig for pensionsopsparing, og hvordan de vil blive opdelt, sundhedsdirektiver og spørgsmål, der involverer dine børn eller børn fra tidligere forhold. Den bør også diskutere hver parts indtjeningsevne og forventningerne til økonomisk støtte til hinanden.
Nogle kæmper med, om de skal investere tid og penge i en bofællesskabsaftale. Husk på, at bofællesskabsaftaler kan være billige i forhold til de potentielle advokatomkostninger, hvis der sker brud eller dødsfald uden en aftale på plads.
At forholde sig til karakteren af et parforhold er også bydende nødvendigt for en samlivsaftale. Aftalen skal gøre det klart, at forholdet er et af kærlighed og støtte, men parterne har ikke til hensigt at gifte sig. Dette er især vigtigt i et lille antal stater, der anerkender ægteskab med almindelig lov. Hvis du blot ønsker at bo sammen, skal du være opmærksom på reglerne omkring almindelige ægteskaber, så der ikke er nogen forvirring om, hvorvidt du kan ende i et. I de fleste stater, der anerkender det, er der fire fælles krav for at etablere et almindeligt ægteskab:Du skal bo sammen, have kapacitet til at gifte dig (du er ikke gift med en anden), har til hensigt at blive gift og holde dig ud til venner og familie som værende et ægtepar.
Når man laver en samlivsoverenskomst, bør begge parter være enige om, at følgende ting ikke er bevis for et almindeligt ægteskab:fællesejet ejendom, gøre hinanden til parter i den andens bo, blande midler, navngive den anden part på den andens sygeforsikring, og fælleseje af en bolig. Det bør også klart fremgå, at begge parter ikke har til hensigt at gifte sig nu eller være fælles lov gift i fremtiden. Normalt, hvis et par derefter beslutter sig for at gifte sig, er samlivsaftalen ikke længere juridisk bindende.
I de fleste stater, hvor samlivsaftaler er lovlige, skal de indgås frit uden tvang, og du og din partner bør forstå alt i aftalen. Formel oplysning om økonomi i form af balancer eller resultatopgørelser er normalt unødvendig. Aftalen bør omhandle den stat/land, du er bosat i, og den lov, du ønsker at anvende. Ideelt set bør både du og din partner have dine egne advokater til at hjælpe dig med aftalen for at sikre, at kontrakterne overholder statens lovgivning og sikre, at de opfylder dine fælles hensigter med at udarbejde en.
En samlivsoverenskomst bør adskilles fra en ægtepagt. Mens førstnævnte er designet til at ordne anliggender for to personer, der i øjeblikket ikke ønsker at blive gift, er en ægtepagt en aftale, som to personer indgår for at organisere deres økonomi, før de bliver gift. Begge aftaler bør udarbejdes af en advokat, men en ægtepagt er mere kompliceret og vil kræve meget mere tid, kræfter og detaljeret oplysning om økonomi fra begge parter.
Hvert par skal selv tage stilling til, ideelt set i samråd med en advokat, om det giver mening at lave en samlivsoverenskomst. I bund og grund bør du overveje at udarbejde et, hvis du har væsentlige interesser, der skal beskyttes. Du skal afveje fordelene ved den tryghed, som en aftale kan give.