Anne, min kontorchef, ringede til mig:"En 13-årig læser ringer fra Chicago. Han er bekymret for sin far, som er advokat.”
Sekunder senere talte jeg med "Timmy."
"Hr. Beaver, min far, Hal, er advokat og er så trist hele tiden. Han arbejder for et forsikringsadvokatfirma og kommer hjem og fortæller os, at han bare ikke kan tåle at gøre ting, dårlige ting, der sårer folk med forsikringskrav, som far siger, skal betales, men hans chef siger, at han skal bekæmpe de andre mennesker, så loven virksomheden kan fakturere for flere timer.
“Far siger igen og igen, at han hader at være advokat.
“Mor siger, at han skal ud af loven, men far siger, at vi har regninger, der skal betales, og han kan ikke bare gå. Jeg elsker min far og er bekymret, virkelig bekymret, hr. Beaver. Har du nogle forslag?”
Og så begyndte min unge opkalder at græde.
Jeg kørte denne situation af forfatterne til en netop udgivet bog, Your Total Wealth:The Heart and Soul of Financial Literacy , af Lyle Sussman, Ph.D., og David Dubofsky, Ph.D., CFA. Følgende rørende og fornuftige anbefalinger fra forfatterne er et indblik i, hvor jordnær og praktisk din samlede rigdom er.
Sussman: Sagen om en trist, uopfyldt advokat, der er bange for at skifte karriere på grund af økonomiske forpligtelser, er langt fra enestående. Der er mange succesrige fagfolk (læger, ingeniører, tandlæger, advokater), som kun arbejder for dollaren, mens de mister deres sjæl og deres selvrespekt lidt efter lidt.
Medmindre han ser fremtiden som mulighed og potentiale snarere end fortiden som en forpligtelse, vil han aldrig blive opfyldt professionelt.
I øjeblikket er han forankret i en giftig situation. Mit råd til Hal er at begynde at skære rødderne nu , med et mål om, at alle rødder skal skæres af inden for 12 måneder. Og giv din kone og dit barn et kram for deres kærlige bekymring.
Dubofsky: Jeg fortæller altid mine elever, at de skal arbejde med det, der gør dig glad. Hvis du nyder det, du laver, er det ikke arbejde, og du vil se frem til hver dag i stedet for at frygte starten på arbejdsugen.
Den unge mand siger:"Mor og jeg fortæller ham, at han skal gå ud af loven til noget andet," men hvad er "noget andet"? Har han en passion, som han ville ønske, han var involveret i?
Til Los Angeles-baseret advokat Nicole Kuklok-Waldman, "Situationen beskrevet af din unge læser er overhovedet ikke unik. Snesevis af forskningsundersøgelser gennem de seneste år viser, at den højeste forekomst af depression i enhver profession er lov."
"Tæt på en tredjedel af alle advokater lider af depression, med selvmord blandt de vigtigste årsager til for tidlig død. Skilsmisseprocenten – 35 % – er markant højere end for de fleste andre erhverv.”
Men hun er hurtig til at sætte fokus "på de værktøjer, som Timmys far allerede har, hvilket er en billet ud af The Planet of the Lawyers, hvis han vælger at forlade loven helt.
”Omkring 25 % af advokaterne forlader advokatvirksomheden inden for 10 år efter optagelse i advokatstanden. At blive forpligtet til at gøre ting, der krænker deres følelse af moral – rigtigt og forkert – bare for at beholde deres job, rangerer højt i deres grunde til at komme ud.
“For øvrigt beskriver Timmy sin far, Hal er i rigtige problemer. ”
Kuklok-Waldman fastholder kraftigt, at "Hals professionelle erfaring gør ham til en 'heldig advokat', velforberedt til en bred vifte af jobs, både inden for jura og på helt andre områder," og tilføjer, "og jeg kan fortælle dig dette fra personlig erfaring.”
Da hun arbejdede som førsteårs advokatfuldmægtig i retssager, "sagde hun næsten helt op, men udforskede andre områder, forlod det firma og elsker nu det, jeg laver som advokat."
Hun hjælper også advokater med at udforske andre erhverv gennem hendes otte ugers Lucky Lawyer onlinekursus. ”Jeg hjælper dig med at finde ud af, hvad du vil, og hvordan du får det, for jeg synes, du er heldig at være advokat. Hvis du er ulykkelig, taber alle:din arbejdsgiver, dig og din familie.”
Et karriereskifte for en advokat kan involvere skiftende roller eller praksisområder inden for den juridiske industri. Dette giver dig mulighed for at udnytte dine færdigheder og erfaringer ved at finde et skæringspunkt mellem din gamle ekspertise og dit nye praksisområde.
Uanset hvilken tilstand du befinder dig i i din karriere, kan det føles skræmmende at skifte job som advokat, siger Kuklok-Waldman. Men der er nogle grundlæggende spørgsmål og nemme trin til at finde et mere tilfredsstillende arbejdsliv.
Hvis du er en ulykkelig advokat, siger Kuklok-Waldman, er det første skridt at fokusere og få en klar ide om, hvad du kan lide, ikke kan lide, vil og ikke ønsker at leve af. Vær specifik.
Hvorfor betyder det noget? Her er et eksempel fra Kuklok-Waldman:
"En af mine venner arbejdede i Big Law sammen med mig som transaktionsadvokat og forlod til sidst for at forfølge sin drøm om at blive kok. Hun afsluttede kokkeskolen og gik på arbejde i et tostjernet restaurantkøkken og indså - den første nat - at stressen i et køkken er som en transaktionslukning hver aften. Og gæt hvad en af de ting hun hadede ved at være transaktionsadvokat? Du gættede det. Lukninger. Græsset er altid grønnere, og du bør helt sikkert overveje at følge dit hjerte. Men sørg for at komme fri af stien først.”
Hvordan kommer du fri på vejen frem? Kuklok-Waldman tilbyder disse tips:Undersøg og tal med folk. Du skal begynde at bygge bro mellem det, du gør i øjeblikket, og det, du vil opnå. Den bedste måde at gøre dette på er ved at sætte tid af til dine næste skridt og holde fast i dette mål. Brug LinkedIn, Advokatsamfund, Facebook-grupper og andre faglige organisationer til at finde personer i forskellige praksisområder og se, hvad de laver. Dette kan også hjælpe dig med at finde måder at udnytte dine karrierekompetencer på, bare på et andet område.
Hun foreslår også, at du involverer dig i organisationer, der er tilknyttet det job, du ønsker at gå over til. Tilbyd at blive frivillig, slutte dig til en bestyrelse eller finde en mentor, der kan hjælpe dig med at få erfaringer fra den virkelige verden, før du springer ind i et nyt felt.
"Engang påtog jeg mig en pro-bono asylsag ved immigrationsdomstolene," siger Kuklok-Waldman. ”Har jeg nævnt, at jeg ikke er immigrationsadvokat, men at jeg er jordbrugsadvokat? Men gæt hvad jeg fandt ud af? Meget af immigrationslovgivningen er den samme forvaltningsret, som jeg praktiserer i arealanvendelsessammenhæng, bare med forskellige fakta. Jeg fandt ud af det, og jeg vandt min sag.”
Husk, det handler om at finde ud af, hvad du kan lide ... men også at opdage, hvad du ikke kan. Så vær klar over begge dele. Selv i et elendigt job er nogle ting gode. Start med dem. Hvad kan du lide, der giver dig mulighed for at vokse? Professionel autonomi? Gode psykiske fordele? Det hele betyder noget.
Kuklok-Waldman afsluttede vores chat med disse beroligende kommentarer:
"Mange mennesker føler sig fastlåst. Mit budskab er, at du ikke sidder fast. Der er håb; der er en måde at finde ud af en plan på. Der er en måde at flygte fra The Planet of the Lawyers!
Enhver, der læser dagens historie, og som tænker:"Dette lyder som mig," bør besøge hendes hjemmeside, luckylawyer.net.