Husker du den store recession i 2008?
For omkring 13 år siden følte mange eksperter, at vores økonomi var på randen af udslettelse, faktisk i et frit fald, måske en gentagelse af den store depression. Udtryk som "Too Big to Fail", "TARP" og "Sub-Prime Mortgage Crisis" blev kendte ord. Massive fyringer fik arbejdsløsheden til at toppe med 10 % i oktober 2009. Hundredtusindvis af arbejdere blev sluppet måned for måned. Tvangsauktioner i boliger steg med rekordhøje 81 % i 2008, og over 860.000 familier mistede deres hjem det år. Og aktiemarkedet? S&P 500 faldt med 56,8 % fra sit højeste i 2007 til sit bundpunkt i 2009.
Arbejdstagere fra alle socioøkonomiske baggrunde stod pludselig uden job, og mange havde ingen steder at bo. De forsøgte indtrængende at genopfinde sig selv bare for at sætte mad på bordet. For en stor del af vores nation var enhver følelse af økonomisk sikkerhed blevet stjålet fra dem for altid.
Bagklogskab er 20:20, som man siger. Og ser vi tilbage over det sidste årti, ved vi nu, at økonomien kom sig, arbejdsløsheden faldt til rekordlave niveauer, aktiemarkedet kom brølende tilbage, og boligmarkedet blev til sidst forbedret. Alligevel var så mange på det tidspunkt dybt uforberedte på det økonomiske og følelsesmæssige udfald af denne berygtede økonomiske storm.
Er du nogensinde blevet overrumplet af en større livsbegivenhed? Måske blev du fanget uforberedt i 2008. Måske fandt du dig selv uforberedt af en ægtefælles eller partners pludselige død. Måske er du på vej gennem en skilsmisse. Måske har du for nylig været udsat for en livsbegivenhed så stor, at den et øjeblik tog pusten fra dig. Hvis nogen af disse omstændigheder beskriver dig eller en du holder af, er chancerne for, at den dag, det skete, nu er indgraveret i din hukommelse.
Og ordene "Hvad nu?" stadig genlyd i dine tanker.
Når den store rammer, flytter jorden sig under os. Et øjeblik hører vi måske intet; vores verden står stille. Måske mærker vi vores åndedræt. Som bestsellerforfatteren Bruce Feiler skriver i sin bog, Life Is in the Transitions , kaldes denne pludselige og alvorlige hændelse eller serie af hændelser et livsskælv, "fordi skaden, de forårsager, kan være ødelæggende, de er højere på Richter-skalaen af konsekvens, og deres efterskælv kan vare i årevis."
Vi forventer, at livet er en række ændringer, tilpasninger og omkalibreringer. Nogle situationer opfordrer os til at tage lidt til venstre eller ændre vores perspektiv eller bare holde pause og omgruppere. De er nemme nok at navigere. Men et livsskælv? Det kræver meget, meget mere af os.
I denne tilstand føler vi os fortumlede og desorienterede. Vi bliver bedt om at rode gennem de kommende dage og uger, mens vi lever i en øget tilstand af frygt, vrede og ofte sorg, indtil vi kan genvinde vores plads i denne nye verden. Og start igen.
Det følger heraf, at Lifequakes kan have en enorm indflydelse på vores følelse af finansiel stabilitet. Vi kan miste vores indkomst, vores hjem og endda vores økonomiske fremtid, vi har brugt år på at bygge.
Så hvad nu? Hvilke muligheder har vi for at få vores økonomiske fodfæste tilbage? Hvilke valg skal vi træffe for at komme tilbage på sporet og ind i vores sikkerhedszone? Første ting først, siger de. Men hvad kommer først?
Mennesker har i sagens natur en stor modstand mod forandring og overgang. Og det hjælper ikke at få andre til at fortælle os, at vi skal træffe en beslutning. Vi ender med at føle os mere overvældede og forargede med en endnu større følelse af inerti. Uanset om det er penge til i dag eller i morgen, et nyt tag over hovedet eller bare en mindre søvnløs nat, bliver vi opfordret til at lave en overgang, som vi ikke selv vælger.
Hvis "Hvad nu?" kører på gentagelse i dit hoved, her er nogle ideer til succesfuldt at navigere i starten af din overgang:
Du har lige fået et chok. Det kan være meget svært at tage gode beslutninger under så ekstrem stress. Hvordan har du det i dette øjeblik, følelsesmæssigt og fysisk? Hvis du kæmper med den ene eller begge, er det din første prioritet at få support. Hvis du med rimelighed er i stand til at styre din daglige rutine, så afsæt 15 minutter om dagen til at tage fat på din korte liste over, hvad der skal gøres, og minde dig selv om, at du har kontrol.
Hvor mange kontanter er der på bank- og investeringskonti? Hvilke regninger skal betales i denne måned? Hvis det er en bekymring at betale en regning, skal du ringe til udbyderen for at fortælle dem det. Hvis boligbetalingen er meget forsinket, skal du afsætte alle andre punkter på din liste for at fokusere på denne ene ting, indtil du har en brugbar, omend midlertidig, løsning.
Vi stiller ofte unødvendige krav til den tid, vi har til at komme videre. Lige nu behøver du ikke kende svarene på alle dine spørgsmål. Du behøver ikke engang at kende alle dine spørgsmål. Du behøver heller ikke løse alt på én gang. Du skal bare tackle hver bekymring, når den kommer op på din liste. Gå videre og sæt en dato for at færdiggøre hvert element. Hvis du går glip af en deadline, så sæt en anden. Prioriter og omprioriter efter behov, så din liste fungerer sammen med dig – ikke imod dig. Du har ansvaret for din tid.
Jorden har flyttet sig, og det vil tage noget tid for dig at føle, at du er tilbage på solidt fodfæste. Hvis du oplever, at du ofte vågner op i finansiel panik, så lav en aftale med en finansiel planlægger for at hjælpe dig med at se fakta i øjnene og skabe en økonomisk vej fremad.
Gennem livets overgange ændrer du dig, uanset om du ved det eller ej. Tilpasning sker. Du vil se, at med hver beslutning, du får din modstand mod forandring til at svækkes, og din vilje til at acceptere din nye fremtid bliver stærkere. Måske ikke i spring og grænser, men baby skridt for baby skridt.
Du vil også opdage, at der er fagfolk, der kan hjælpe dig med at guide dig gennem disse tidlige dage af dit Lifequake. Husk altid, at fremskridt er fremskridt, uanset hvor lille. Og din tilpasning er nøglen til at acceptere, at selvom dit liv bliver meget anderledes, kan det også blive meget godt igen.