Efterhånden som nyheden om tornadoerne, der ødelagde samfund i Kentucky og fem andre stater, giver genlyd over hele USA, vil mange amerikanere føle sig tvunget til at hjælpe. Men som det er tilfældet med andre højprofilerede katastrofer, er det vigtigt at sikre, at dine donationer går derhen, hvor de er nødvendige, i stedet for til opportunistiske svindlere.
Kentucky guvernør Andy Beshear har annonceret oprettelsen af en ny statsdækkende nødhjælpsindsats, Team Western Kentucky Relief Fund, www.teamwkyrelieffund.ky.gov. Private velgørende organisationer retter sig også direkte mod Kentucky:United Way Kentucky har en udpeget fond på https://www.uwky.org/tornado. Men husk, at andre stater (Tennessee, Arkansas, Illinois, Missouri og Mississippi også var berørt). Den internationale nødhjælpsorganisation CARE vil gå direkte til Kentucky tornadoofre.
Mens du overvejer andre modtagere, så husk at tjekke anmeldelser på vagthundewebsteder, såsom Charity Navigator og Better Business Bureau's Wise Giving Alliance (Give.org). Du kan også tjekke GuideStar, som præsenterer et øjebliksbillede, inklusive balancedata, programbeskrivelser og links til finansielle dokumenter. På GuideStar bliver velgørende organisationer bedt om at besvare fem spørgsmål for at vurdere deres potentielle effekt og fem spørgsmål om bestyrelsens tilsyn og ydeevne.
Vær på vagt over for opfordringer, der kommer til dig via e-mail eller tekst – nogle kan være phishing-svindel eller andre former for svindel. Hvis du ser et kontaktnummer på en opfordring, skal du kontrollere, om det stemmer overens med det, der står på velgørenhedens websted. Du kan også bruge BBB's scam tracker-system til at tjekke velgørende organisationer. Indtast "velgørenhed" i søgeordssøgelinjen, og du vil se et indeks over de senest rapporterede svindelnumre via postnummer.
Naturkatastrofer giver ofte anledning til en bølge af crowdfunding-kampagner fra enkeltpersoner og virksomheder, der søger hjælp til at genopbygge. Mens nogle er legitime, er andre svindel. GoFundMe garanterer, at midlerne vil gå til modtageren, ikke kampagnearrangøren, og vil refundere op til $1.000 til donorer, hvis der er bevis for misbrug. Selve årsagen kan dog være falsk, så krydstjek altid oplysningerne på tværs af forskellige platforme. Husk også, at donationer til GoFundMe og anden crowdfunding normalt ikke er fradragsberettigede.
Hvis du donerer til en fradragsberettiget velgørende organisation inden årets udgang, kan du muligvis fratrække en del af dit bidrag på din selvangivelse for 2021, selvom du ikke specificerer. For skatteåret 2021 kan personer, der tager standardfradraget, trække op til $300 i kontante donationer til velgørenhed. Beløbet på 300 USD er per person, så hvis du er gift, kan du trække i alt 600 USD fra på din selvangivelse for 2021. For donationer under $250 skal du have en bankjournal, såsom en annulleret check eller kreditkortudtog. For donationer, der overstiger 250 USD, skal du indhente en skriftlig bekræftelse fra velgørenhedsorganisationen, der viser datoen for bidraget, beløbet og angiver, om du modtager, du har modtaget varer eller tjenester i bytte for din donation.
Hvis du stadig specificerer, kan du fratrække velgørende bidrag ydet inden årets udgang på skema A i din selvangivelse for 2021. Som det var tilfældet i 2020, kan specificerende fratrække donationer på op til 100 % af deres justerede bruttoindkomst. Normalt er afskæringen 60 %, men den grænse blev fjernet for skatteårene 2020 og 2021 (selvom der stadig er en grænse på 100 % af AGI for alle velgørende bidrag). Donationer til donor-adviserede fonde er ikke berettiget til de højere grænser.