Før eller siden skal de, der har været så heldige at udføre deres arbejde hjemmefra i mere end to år, begynde at forberede sig på at gå tilbage til kontoret.

Mange af disse arbejdere er ikke klar til at genoptage engang rutineprægede kontorinteraktioner som afslappede, ansigt-til-ansigt samtaler:"Folks sociale færdigheder er virkelig rustne," siger Jodi Smith, en etiketteekspert og præsident for konsulentfirmaet Mannersmith.

"Så mange mennesker har været vant til at være på Zooms med masser af [deltagere]", at det er nemt at blive distraheret og multitaske, siger Smith. "Folk taler og skriver på deres computer på samme tid" og ikke helt til stede.

Så når folk ser hinanden personligt, professionelt eller personligt, kan disse interaktioner være akavede.

"Der er en pause, fordi de bare ikke er vant til at føre en samtale på den måde, som de gjorde før pandemien," siger Smith. "Det vender tilbage til os, når tingene bliver bedre, men jeg tror, ​​vi skal tilføje en lille smule ekstra fedt i vores samtaler" i de tidlige dage tilbage på kontoret.

^{Video af Courtney Stith}

Det er uklart, hvor hurtigt arbejdstagere skal bruge deres sociale færdigheder tilbage i praksis:Da delta-varianten steg over hele landet, genovervejede mange store arbejdsgivere deres tilbage-til-arbejde-planer. Nogle, som Microsoft, skubbede deres hjemkomstdato tilbage på ubestemt tid. Og ved Thanksgiving tvang omicron arbejdsgiverne til at revurdere endnu en gang. I begyndelsen af ​​december ændrede andre teknologiske sværvægtere som Google og Meta (Facebooks moderselskab) deres planer for, at arbejdere skulle vende tilbage til kontoret i januar.

Google flyttede sin dato fra 10. januar til et tidspunkt, der endnu ikke er fastlagt i 2022; Meta vil fortsætte med planerne om at åbne dørene helt den 31. januar, men vil give individuelle medarbejdere mulighed for at udsætte deres tilbagevenden i 3 til 5 måneder.

Før du vender tilbage til kontoret, når det end er, er her Smiths bedste tips til at opfriske dine sociale færdigheder.

Ekstroverte:'Tag et pust' for at undgå at overvælde kolleger

Især udadvendte vil sandsynligvis være rigtig glade for endelig at se kolleger igen, når det sker, men det vil være en smart beslutning at dæmpe noget af den begejstring. "Husk at holde pause og trække vejret," siger Smith. Du "ønsker ikke at overvælde andre udadvendte eller mennesker, der er indadvendte."

Hun bruger et kontormøde til at illustrere, hvordan den temperering kunne se ud.

"Det er det første personalemøde, hvor alle er sammen i lokalet," siger hun. "Alle giver en lille opdatering om de historier, de arbejder på, eller hvilke projekter de nu er i gang med. Sørg som en udadvendt person ikke at springe ind og snakke om en anden, selvom du er spændt på, hvad de er. gør. Lad dem afslutte deres sætning."

Hvis du er vant til at lede samtaler, så led dem på en måde, der inviterer andre mennesker til at deltage, siger Smith. Spørg for eksempel i slutningen af ​​et møde, om nogen vil tilføje nogle sidste tanker, ikke som en måde at sætte nogen på stedet, men for at sikre, at "alle havde noget sendetid."

"Hvis du indser, at Susie ovre i hjørnet ikke har sagt noget, så giv hende muligheden," siger Smith. "Inviter hende ind i samtalen."

Introverte:'Du kan ikke løbe et maraton den første dag, du tager løbesko på'

Introverte vil sandsynligvis være nødt til at dedikere en indsats i at stålsætte sig selv for at arbejde i tæt fysisk nærhed af andre, siger Smith. Hun sammenligner det med en løber, der forbereder sig til et stort løb.

"Du kan ikke løbe et maraton den første dag, du tager løbesko på," siger Smith. "Du skal begynde at bygge op" over tid.

Nu hvor flere virksomheder forsinker deres tilbage-til-arbejde-planer, er det et godt tidspunkt at lave den opvarmning. Der er masser af sociale aktiviteter med lav indsats og lav Covid-risiko, som introverte kan gøre for at træne, siger Smith.

"Begynd at finde måder at have samtaler ansigt til ansigt, før du skal tilbage til kontoret," siger hun. "Gå en tur med nogen rundt om blokken. Få en kop kaffe, sæt dig i parken, og tal med en ven en-til-en. Hold et længere møde med en, du gerne vil se."

Smith påpeger også, at mange introverte sandsynligvis ikke vil være glade ved deres første tilbagevenden til kontoret, og det er helt fint. Vær opmærksom på disse følelser og vid, at de er normale.

"Forvent ikke at gå ind på kontoret i otte timer og føle dig ok," siger Smith. "Gå ind i to timer en dag, og arbejd så resten af ​​dagen hjemmefra, byg op til det på den måde, du kan, så du ikke løber det maraton på den første dag tilbage på kontoret."

Og husk, uanset om du er en introvert, en udadvendt eller nogen midt imellem, vil vi alle have brug for masser af nåde i det kommende år.

Mere fra Grow:

• Hybrid arbejde kunne skabe et "to-lagssystem":En psykolog, historiker og økonom om kontorets fremtid
• 5 karriereområder, der tilbyder flere hybridjob:Nogle betaler mere end $100.000
• Digital nomade, der turnerede i Europa:"Jeg ledte efter kreative måder, hvorpå jeg kunne arbejde online for at kunne finansiere disse rejser"