Jena Ellenwood, 36, havde arbejdet som bartender i New York siden begyndelsen af 2000'erne, da pandemien ramte. På det tidspunkt delte hun tiden mellem en bar på Manhattan og to restauranter i Queens og Brooklyn i håb om at tjene de 1.000 USD om ugen, hun havde brug for til at dække leveomkostninger, studielån og kreditkortgæld.
"Jeg arbejdede syv dage om ugen," siger hun, fordi "jeg har bare aldrig følt, at jeg blev fanget nok" økonomisk. "Du er prisgivet kunden," siger hun. "Og hvad hvis du ikke har travlt?"
Da pandemien ramte, og hendes bar og restauranter lukkede ned, skulle Ellenwood finde ud af, hvordan hun skulle dreje. Hun havde undervist i cocktailklasser gennem en af sine arbejdsgivere, Dear Irving, og tilbød at hjælpe dem med at tage undervisningen online. Der begyndte at komme anmodninger om, at hun skulle undervise privat, og hun endte med at starte sin egen virksomhed. Mens hun håbede at tjene $250 pr. 6-10-timers vagt før pandemien, går hendes cocktailkurser i dag til minimum $250 pr. time.
Hun underviser stadig personligt et par gange om måneden, men mellem de forskellige virtuelle timer, hun har gang i, og samarbejder med at designe cocktails til et givet brand eller firma, har hun ingen interesse i at træde tilbage bag baren. "Jeg er ikke klar til at være prisgivet en kunde," siger hun. "Jeg er ikke klar til at blive fortalt via deres tip, hvordan de tænker om mig. Jeg vil ikke arbejde før to eller fire om morgenen."
Ellenwoods omdrejningspunkt tidligt i pandemien satte hende i spidsen for en større trend, som ryster restaurantbranchen op.
Ellenwood er en af millioner af restaurantarbejdere, der er trådt ud af branchen siden marts 2020, senest som en del af Den Store Resignation. Alene i oktober 2021 sagde 803.000 foodservicemedarbejdere deres job op, ifølge Bureau of Labor Statistics.
Mange nævner de grundlæggende parametre for jobbet som deres grund til at forlade jobbet. Mere end halvdelen, 55 % af tidligere gæstfrihedsarbejdere siger, at de ikke er interesserede i at vende tilbage til branchen på grund af lav løn, og 39 % siger, at de ikke vil vende tilbage på grund af manglende fordele, ifølge en Q3 Joblist-undersøgelse af 1.481 nuværende og tidligere gæstfrihedsarbejdere. Gruppen var en del af en større undersøgelsesbase med 26.278 jobsøgende på tværs af alle områder.
Med efterspørgslen efter arbejdskraft i industrien så høj, er store arbejdsgivere begyndt at svare på arbejdstagernes spørgsmål. I maj meddelte McDonald's, at arbejdere på de virksomhedsejede restauranter (som udgør 5% af McDonald's amerikanske restauranter) i gennemsnit vil have 10% lønstigninger i løbet af de følgende måneder. Samme måned meddelte Chipotle, at det hævede sine timepriser for startende besætningsmedlemmer til mellem $11 og $18 i timen. I oktober meddelte Starbucks, at det ville hæve sin grundløn for amerikanske baristaer til $15 i timen inden sommeren 2022.
"Det er virkelig et afgørende øjeblik for alle lag inden for restaurantbranchen," siger Carolyn Richmond, en advokat, der længe har repræsenteret restauranter. Men hun og andre eksperter siger, at foodservicejob stadig er langt væk fra at tilbyde bæredygtig løn og fordele som branche.
Her er grunden til, at det stadig er svært at afgøre, om restaurantjob sandsynligvis snart bliver "gode" job.
Madserviceindustrien er mangefacetteret og består af titusindvis af små mor-og-pop-spots, nationale fødevarekæder, fine restauranter og så videre. Hvad arbejderne laver, og de fordele, der er tilgængelige for dem, afhænger af forskellige faktorer.
Hver virksomhed har f.eks. sine egne disponible ressourcer og lønstruktur. Pakker afhænger også af den rolle, en medarbejder spiller i virksomheden. Opvaskemaskiner og kokke kan for eksempel tjene mindsteløn uden fordele, mens kokke kan tjene et godt stykke over mindstelønnen med fordele som sygesikring, pensionsordninger og PTO. Bartender og tjeners løn kan afhænge af drikkepenge.
Tyve/20Endelig spiller beliggenhed en væsentlig rolle for, hvilken slags løn og fordele restaurantjob tilbyder. Seksten stater og District of Columbia har sygeorlovsmandater for arbejdsgivere, ifølge Society of Human Resource Management. Ni stater og District of Columbia har også deres egne betalt orlovspolitikker, herunder forældreorlov. Arbejdstagere i disse stater ville have adgang til disse fordele uanset stilling.
En general manager hos Burger King i Chicago tjener for eksempel omkring $46.000 om året, ifølge Indeed, med "karrierefremgang" den eneste fordel, der er anført. En general manager på Haitian/Pacific Northwest-stedet Kann Restaurant i samme by tjener 85.000 USD med sygeforsikring, ifølge en liste på jobsiden Poached.
Selvom der er foretaget ændringer i store kæder, der har ressourcerne, er det på nuværende tidspunkt usandsynligt, at alle food service-arbejdere vil have adgang til bæredygtig timeløn og fordele som sygesikring og PTO i den nærmeste fremtid. "Profitmargener er så stramme" i denne forretning, siger Richmond. Du "har masser af små familievirksomheder og enlige operatører, der måske vil give bedre lønninger," siger hun, "men måske stadig bare skal levere, hvad det absolutte minimum er", fordi det er alt, hvad de har råd til.
Hvis mange små restauranter eller barer for eksempel ønskede at hæve timepriserne for deres lavtlønnede arbejdere eller begynde at betale for sygesikringen, skulle omkostningerne overføres til kunden i form af dyrere måltider. "Og vi ved alle, at der kun er så meget, du vil betale for en hamburger," siger hun.
Tyve/20For at gennemgribende forandringer kan finde sted i hele industrien, vil lovgivning sandsynligvis skulle flytte nålen frem. Build Back Better-lovforslaget, som for eksempel i øjeblikket behandles i Senatet, indeholder en bestemmelse om en måneds betalt orlov, der dækker omsorg, forældreorlov og langvarig sygdom. Regeringen ville dække omkostningerne ved disse uger for arbejdsgiverne, hvilket gør det lettere for små virksomheder at give arbejderne den fri.
"Jeg tror, vi formentlig vil se mere klarhed med hensyn til disse typer fordele i løbet af de næste 6 til 12 måneder," siger Richmond og tilføjer, at med de føderale mandater, "vil det være en smule lettere at implementere disse planer fremadrettet. ."
I sidste ende er det praktiske ved arbejde inden for madservice kun en del af problemet og årsagen til arbejdernes udvandring. Jobbets anstrengende forhold spiller også en rolle.
Efter 11 år som konditor hos nogle af de mest anerkendte virksomheder i restaurantverdenen forlod Tracy Wilk, 33, branchen i juni. Hun arbejder nu hos teknologivirksomheden BentoBox.
Wilk havde arbejdet sig op fra at tjene 10 USD i timen som praktikant til at tjene 70.000 USD om året med fordele som konditor i New York. Selv med PTO'en følte hun dog sjældent, at hun kunne holde fri. Hun husker en travl restaurantuge, hvor "ekstrem tandsmerter" sendte hende til tandlægen. Hun endte med at få trukket en tand, men "Jeg arbejdede den nat, og jeg hjalp med at fremskynde middagsserveringen, fordi nogen var nødt til det," siger hun.
Tracy Wilk. Med høflighed Tracy Wilk"Det var ikke ualmindeligt, at nogen af os var der i 12 timer," siger hun og tilføjer, at det var "arbejde, der ikke ville blive nemmere." Så hun gik.
Udover de opslidende timer må frontlinjemedarbejdere som tjenere, værtinder og bartendere kæmpe med uønsket opmærksomhed fra offentligheden. Et overvældende flertal af kvindelige restaurantarbejdere, 90 %, rapporterer, at de oplever seksuel chikane på jobbet, ifølge Restaurant Opportunities Center.
Og med pandemien bringer daglig kontakt med snesevis af lånere disse arbejdere i endnu mere fare. En undersøgelse fra University of California, San Francisco, fra 2021 viste, at kokke havde den højeste risiko for dødelighed tidligt i pandemien. Undersøgelsen så på overdødelighed blandt californiere i alderen 18-65 fra marts til oktober 2020.
Forskere anslog, at linjekokke i det tidsrum havde en stigning på 60 % i dødeligheden forbundet med pandemien, sammenlignet med en stigning på 34 % for autoriserede praktiske og autoriserede sygeplejersker og en stigning på 22 % for alle californiere i den arbejdsdygtige alder.
For øjeblikket, hvis du arbejder i fødevareindustrien eller ønsker det, er der spørgsmål, du kan stille til, hvilke arbejdsgivere der kunne være mere åbne eller i stand til at imødekomme.
Især i kølvandet på pandemien er "fleksibilitet virkelig vigtigt," siger Rachael Nemeth, administrerende direktør og medstifter af Opus, som tilbyder mobil-først-træning til den skrivebordsløse arbejdsstyrke, herunder kunder i restaurationsbranchen. En fleksibel tidsplan er "afgjort lavere omkostninger end at kunne tilbyde sundhedsmæssige fordele til dit team," siger hun.
"Pendlerfordele betyder også noget," siger Nemeth. Transport bliver dyrt, og disse "er virkelig håndgribelige fordele" for arbejdsgivere, der kunne sige, "vi vil give dig en pause på dit MetroCard," siger hun.
I det mindste for nu, hvis arbejdernes forespørgsler ikke bliver imødekommet, "er dette et øjeblik, hvor de er lidt mindre sårbare, fordi de er i så høj efterspørgsel," siger Ileen DeVault, professor i arbejdshistorie ved Cornell og direktør for universitetets The Labour Institute. "Så de kan stemme med fødderne."
Mere fra Grow:
7 Best Value Aktier til 'Great Rotation'
Skolen er ude til sommer … men undervisningen er tilbage om efteråret
Anden anvendelse af livsforsikring, du måske ikke kender til
Nye rejserettigheder for internationale flyers kan medføre ændringer i USA
16 måder at få din økonomi i bedre form for den nye normal