Dagene er nu kortere. Det er uundgåeligt - vinteren er på vej! Måske har du allerede tændt for varmen i en eller to nætter. Eller måske prøver du at skærpe det ud. En stor bekymring for mange af os er de øgede omkostninger til opvarmning og vores elregninger i de koldere måneder. For at få hjælp kan vi se til en måske mærkelig kilde – byer.
Find ud af det nu:Hvor meget livsforsikring har jeg brug for?
Energieffektivitet er blevet en stor bekymring på grund af den stigende viden om skaderne på miljøet og vores pengepung. Byer rundt om i landet er ved at finde nye og innovative måder at øge energieffektiviteten på.
American Council for an Energy-Efficient Economy (ACEEE) første scorecard nogensinde rangerede de 34 byer i hele USA, der er de mest energieffektive. De tre bedste byer var Boston, Massachusetts, Portland, Oregon og New York, New York. Selvom ingen by fik en perfekt score i henhold til ACEEE's målinger, fremhæver disse tre de store ændringer, som byregeringer foretager for at hjælpe med at kontrollere omkostningerne og spare energi.
Nogle af de foranstaltninger, der træffes af disse byer, kan også være nyttige at anvende på individuel basis for at spare reducere energiomkostningerne.
Et af de mere populære programmer til at spare energi i over et dusin byer på dette scorekort var et cykeldelingsprogram. At cykle til og fra arbejde, skole eller mens du løber ærinder er en fantastisk måde at få lidt motion på og spare penge på benzin eller andre transportomkostninger.
Cykling er en fantastisk måde at holde varmen på i de kolde måneder. Udnyt de dejlige dage, når de sker, selv om vinteren, ved at få din motion og komme et sted på cykel. Selvom det måske ikke er muligt at cykle, hvis du bor i virkelig kolde klimaer, er det stadig gavnligt for de varmere måneder eller dem, der bor i områder, hvor det er varmere hele året.
Hvis cykling ikke er en mulighed, så tænk på at bruge offentlig transport eller samkørsel. Forudsat at du er villig til at dele rejseudgifterne med dine samkørselskolleger, er det en fantastisk måde at spare penge og slid på dit eget køretøj.
Boston er byen rangeret som nummer et ifølge ACEEE, og det er let at se hvorfor. Wendy Koch for USA Today skriver:"Boston har indgået et samarbejde med investor-ejede forsyningsselskaber om skattebetalerfinansierede incitamenter til at købe energieffektive apparater og lave energibesparende eftermonteringer." Energieffektive apparater er gode måder at reducere de samlede energiomkostninger på.
Selvom din by eller amt ikke tilbyder incitamenter, kan det være værd at tjekke priserne på produkter som energieffektive pærer, køkkenmaskiner som kaffemaskiner, opvaskemaskiner og endda vaskemaskiner som vaskemaskiner og tørretumblere. Hvis du allerede er på markedet efter disse produkter, er det bestemt værd at tage et kig på og lave nogle sammenligningskøb.
Selvom det oprindelige udlæg af penge kan være mere end andre mindre effektive produkter, vil du spare penge på backend i form af lavere elregninger, hvilket vil gøre købet så meget mere værd.
Et særligt vigtigt aspekt ved at reducere energiomkostningerne er at være opmærksom på, hvor meget energi du bruger. Husk at slukke lys, små elektriske varmeovne, computere eller andre ikke-nødvendige ting, når du forlader dit hjem for dagen. At holde apparater konstant tilsluttet medfører også unødvendige elomkostninger. Sørg derfor for at tage stikket ud af køkkenmaskiner og andre ting, når de ikke er i brug.
Disse små ændringer vil begynde at tilføje op til en mærkbar reduktion af energiomkostningerne. Sørg også for at lukke eventuelle små revner i døråbninger, vinduer og omkring stikkontakter. Dette vil forhindre luft i at komme ind og ud af dit hjem, hvilket vil reducere behovet for at holde opvarmningen for høj og holde omkostningerne lave.
At bevæge sig ind i de koldere måneder er et godt tidspunkt at revurdere dit energiforbrug og finde måder, hvorpå du kan lave nogle ændringer. Vi kan alle lære noget af, hvad byerne indeholdt i ACEEE's scorecard, og anvende det i vores eget liv for at spare penge denne vintersæson.
Fotokredit:Mr. T i DC