Hver dag ser det ud til, at der er et nyt hack eller et databrud, der får moderne computerbrugere til at spekulere på, om det virkelig er det værd at være online.
Lad os se det i øjnene:At fjerne dig selv fuldstændig fra internettet er ikke en mulighed for de fleste af os. Dine venner kan bruge Evite til festinvitationer, din bogklub kan vælge sit næste valg på Facebook, eller din søster i Schenectady sender billeder af sin nye baby via e-mail. Og – åh, ja – der er det irriterende spørgsmål om et job, som måske kræver, at du bruger e-mail, Slack, Facebook, Twitter, Google Docs, Dropbox eller en række andre programmer.
Men hvis du drømmer om at trække dig tilbage til en øde ø, og du kan overbevise søster om at udskrive og snail-maile alle de babybilleder, er her nogle tips til at reducere din internettilstedeværelse - i det mindste de irriterende dele.
Sikker på, på et tidspunkt var du virkelig nødt til at registrere dig på det bryllupsfotowebsted for at uploade dine slørede billeder af kusine Charlottes bryllup i Chicago. Men Charlotte er nu for længst skilt, og hun brød endda saftpresseren, du gav hende, så glem den side. Deseat.me er en webapp, der scanner for alle de konti og tjenester, som du nogensinde har oprettet en konto til, og giver dig en liste over dem. Du kan gå gennem listen og slette dem, du ikke længere ønsker i dit liv - og beholde dem, du gør.
Bemærk:Hvis du sletter konti på steder, hvor du har delt oplysninger, som du stadig ønsker - f.eks. et fotodelingswebsted - skal du sørge for, at du har downloadet disse billeder og gemt eller udskrevet dem først.
Prøv et eksperiment:Gå til din yndlingssøgemaskine og indtast din nabos navn, og vedhæft ordene "adresse" "telefonnummer" og den by, du (og de) bor i. Altså noget som:"Charlie Brown-adresse telefonnummer Peanutsville." Prøv det selv. Din gymnasieflamme. Prøv din bedstemors navn. Prøv det for den mindst internetkyndige person, du kender. Vi satser på, at for i det mindste et par af disse navne, hvis du scroller lidt ned i søgeresultaterne, får du nogle ret præcise oplysninger. (Giv ikke efter for fristelsen til at kalde den gamle flamme - det ender aldrig godt.)
Du kan sandsynligvis se oplysninger om navn/telefon/adresse på websteder som Spokeo og ZabaSearch. Selvom disse websteder kan virke uskyldigt nyttige, hvis du forbereder en feriekort-mailingliste, vil du måske ikke have den information derude, især hvis du er på en slet-mig-fra-nettet-mission. Hvis du har meget tid, kan du møjsommeligt søge gennem hvert websted, hvor du finder dine oplysninger, og følge deres kom-mig-offa-her-instruktioner. Eller du kan betale for, at en anden udfører denne service. New York Times har skrevet om DeleteMe, en tjeneste fra et firma kaldet Albine, som vil udfylde fjernelsesformularer for dig.
Du er måske kun virkelig interesseret i at fjerne dig selv fra nogle af de største internet-tidssukker. Du ved, hvem de fire store er:Facebook, Amazon, Twitter og LinkedIn. Sørg for, at du er helt sikker, før du siger farvel, for det kan tage tid at genopbygge din tilstedeværelse på en af dem, hvis du ombestemmer dig.
Hvis Facebook tygger for meget af dit liv, kan du prøve at fjerne mobilappen, hvis du bruger den, eller give dig selv kun en time hver anden dag eller deromkring til at tjekke ind. Men hvis du beslutter dig for at deaktivere Facebook, skal du logge ind og klik på pil ned i øverste højre hjørne af webstedet. Vælg Indstillinger, derefter Generelt, derefter Administrer konto, og følg instruktionerne for at deaktivere din konto. Der er et skridt ud over at deaktivere - og det er fuld sletning. Facebook har en særlig side til det, og den er her.
Hvis du har besluttet, at du bruger for mange penge hos Amazon, skal du først vente, indtil eventuelle udestående ordrer er leveret (eller annullere disse ordrer, hvis de ikke allerede er i gang). Download og gem alt Kindle-indhold, du ønsker beskyttet, hvis du er en Kindle-læser. Nu, hvis du bare ikke ønsker, at Amazon skal have adgang til dine penge længere, kan du blot fjerne alle betalingsmetoder, du måtte have gemt på siden, og holde din konto aktiv, hvis du skulle ombestemme dig. Men hvis du vil ud med sikkerhed, skal du sende en e-mail til virksomhedens kundeserviceafdeling via dette link.
Twitter kan være meget sjovt, men det kan også være frustrerende og vredesfremkaldende - eller bare spild af tid. Hvis du ikke længere ønsker at være blandt Twitterati, skal du logge ind en sidste gang. Brug derefter dette link for at komme til dine kontoindstillinger. Rul til bunden af siden og tryk på "deaktiver din konto."
Måske er du pensioneret eller, af en eller anden grund, synes det ikke længere giver mening at gnide virtuelle albuer med andre virksomhedstyper på LinkedIn. Log ind på siden og klik på "Mig" i øverste højre hjørne af siden. Vælg Indstillinger og privatliv og derefter Abonnementer (ja, det er lidt forvirrende). Når du er der, skal du kigge efter "Lukker din LinkedIn-konto" og følge instruktionerne.
Okay, lad os sige, at du er klar til at sige et hjerteligt farvel til e-mail. Måske sms'er du hele tiden, eller kommunikerer via egentlige telefonopkald, eller måske er brevduer mere din stil. Selvfølgelig kan du bare ikke få adgang til dine beskeder fra nu af, men det svarer virtuelt til at lade din fysiske postkasse fyldes op med kataloger og flyers. Husk, at hvis du sletter e-mail-kontoen fuldstændigt uden at advare dine venner (eller dine forskellige faktureringskonti), vil du aldrig vide, hvilke beskeder du mangler.
For Gmail, start på Googles side med kontopræferencer. Klik på Slet produkter, og log ind, og slet derefter Gmail og/eller andre Google-tjenester, du planlægger at dumpe, såsom Google+.
Måske har du besluttet, at dit personlige udsigter for Outlook ikke er rosenrødt. Du kan faktisk slippe af med alle dine Microsoft-ejede konti i ét hug, hvis du vil, inklusive Skype, OneDrive og Xbox Live. Microsofts supportside vil lede dig gennem proceduren, så længe du er logget ind - bare rul ned til "For at lukke din konto" og følg instruktionerne.
Yahoo har også en trin-for-trin gennemgang for at hjælpe dig med at slette din mail eller andre Yahoo-konti. Før du gør det, skal du sørge for, at du ikke har brug for kontoen til nogen Yahoo-ejede tjenester, såsom Yahoo Groups eller Tumblr.
Hvis du simpelthen synes, at mængden af e-mails, du modtager, er overvældende, men ikke er klar til at gå tilbage til fjerpen og rulle, så kig ind i Unroll Me. Denne praktiske tjeneste vil søge i din e-mail-boks efter abonnements-e-mail-tjenester, du har tilmeldt dig, fra Amazon til Zara. Når du er præsenteret for dens liste, skal du markere dem, som du ønsker, at tjenesten skal afmelde dig fra. Og hvis du beslutter dig for at forblive på nogle e-mail-lister, kan du kombinere dine abonnementer i The Rollup, hvor Unroll Me sender dig et sammendrag af dine resterende e-mails. Du kan nu rulle gennem den ene e-mail for at se, om der er noget, du vil have - det er meget hurtigere end at åbne og slette snesevis af individuelle e-mails.
At komme helt væk fra internettet er næsten umuligt i disse dage, medmindre du har været meget velovervejet omkring dit onlinebrug indtil nu. Men du kan helt sikkert gå på en online-diæt og slanke din internettilstedeværelse, indtil den passer dig bedre.
Er du overvældet af dine digitale forbindelser? Inden du sletter dig selv fra internettet, skal du dele med os i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.