At beskytte dig selv mod identitetstyveri i en tid med databrud efter databrud er ved at blive lidt billigere.
Fra den 21. september vil forbrugere i hele landet være i stand til at placere og ophæve kreditfrysninger gratis i henhold til føderal lovgivning. Indtil nu har kreditoplysningsbureauer - som vedligeholder forbrugernes kredithistorik - været i stand til at opkræve betaling for at sætte en fastfrysning af din kreditrapport i mange stater.
Denne ændring er en del af Economic Growth, Regulatory Relief, and Consumer Protection Act, et omfattende stykke finansiel lovgivning, der blev vedtaget i maj.
En kreditstop er dog ikke et vidundermiddel mod økonomisk bedrageri, og det har andre ulemper. Så det er vigtigt, at du forstår, hvordan fastfrysninger fungerer, før du anmoder om en.
En kreditstop, også kendt som en sikkerhedsstop, blokerer adgangen til dine kreditrapporter – og forbliver i kraft, indtil du fjerner indefrysningen.
Hvis du fryser din kredit, kan kreditoplysningsbureauer ikke frigive oplysninger fra dine kreditrapporter uden din tilladelse. Som den nye lov forklarer:
"Sikkerhedsfrysningen er designet til at forhindre kredit, lån og tjenester i at blive godkendt i dit navn uden dit samtykke."
Dette er grunden til, at indefrysning af din kredit hos alle tre store landsdækkende kreditrapporteringsbureauer - Equifax, Experian og TransUnion - generelt betragtes som den stærkeste beskyttelse mod identitetssvig.
Hvis du har mistanke om, at nogen har stjålet din identitet eller på anden måde har grund til at tro, at du har en højere risiko for at blive offer for identitetssvindel, bør en kreditfrysning uden tvivl være dit første forebyggende skridt.
For eksempel anbefalede eksperter i vid udstrækning kreditfrysning til folk, der sidste år erfarede, at deres personlige oplysninger blev stjålet i Equifax-hacket.
Problemet med en kreditstop er, at det endda kan forhindre dig i at åbne konti eller optage lån i dit eget navn. Så hvis du ikke mener, at du har en højere risiko for identitetssvig, og du planlægger at søge ny kredit eller et lån i den nærmeste fremtid, vil du måske overveje en ekstra gang om at fryse din kredit lige nu - selv efter at du kan gøre det gratis.
Washington Post rapporterede for nylig, at nogle realkreditinstitutter siger, at det kan være mere udfordrende at håndtere forbrugere, der har frosset deres kredit. Långivere skal generelt have adgang til dine kreditoplysninger et par gange i løbet af realkreditprocessen, og hvis du undlader at ophæve en kreditstop på det rigtige tidspunkt, kan det forsinke behandlingen af dit lån.
Post-rapporten forklarer:
"Bundlinie:Hvis du vælger at fryse fryser og planlægger at få et realkreditlån, skal du gøre det smart:Vær klar til at frigøre dine kreditfiler mindst to gange i løbet af processen, eller blot frigøre den for varigheden."
For at fastfryse eller ophæve din kredit, skal du anmode om handlingen fra hver af de tre store kreditoplysningsvirksomheder. Du kan generelt gøre dette via deres hjemmesider eller via telefon eller mail - men det sker muligvis ikke fra den ene dag til den anden.
I henhold til den nye lov, der gør indefrysning af kredit gratis, får kreditindberetningsbureauer f.eks. op til tre hverdage fra det tidspunkt, hvor de modtager en anmodning om indefrysning fra en forbruger om at indføre indefrysningen.
Indfrysning af din kredit vil ikke beskytte dig mod alle former for identitetstyveri. En kriminel, der har stjålet dine personlige oplysninger, kan stadig bruge dem til for eksempel at begå medicinsk identitetstyveri eller skattesvig.
Så det er vigtigt, at du ikke lader fastfrosset kredit give dig en falsk følelse af sikkerhed. Du skal tage andre skridt for at beskytte dig selv så meget som muligt. Vi beskriver disse trin i "Hvorfor indefrysning af din kredit ikke vil beskytte dig fuldt ud efter Equifax-bruddet."
Hvordan har du det med, at kreditstop bliver gratis? Del dine tanker nedenfor eller over på vores Facebook-side.