Den åbne tilmeldingsperiode for Medicare er over os.
Denne periode, der løber fra den 15. oktober til den 7. december, er Medicare-tilmeldtes årlige mulighed for at justere deres dækning for 2019.
Hvis du allerede har Medicare - det føderale sygesikringsprogram primært for folk på 65 år og ældre - start med at gennemgå dokumentet "plan årlig meddelelse om ændring", som din plan skulle have sendt dig sidste måned.
Hvis du for nylig er kvalificeret til Medicare eller snart vil blive berettiget, skal du starte med at finde ud af, hvornår din første tilmeldingsperiode er. Det er den syv måneder lange periode, hvor du først kan tilmelde dig Medicare - og den overlapper ikke nødvendigvis med den åbne tilmeldingsperiode.
Forsink ikke disse trin. Tilmelding til Medicare-dækning er en kompleks proces, og finjustering af din dækning i den åbne tilmeldingsperiode kan også være skræmmende.
For en mere smidig proces skal du gennemgå følgende nøglefakta, før du fortsætter.
Medicare kan være forvirrende for både nye og eksisterende modtagere. Den seneste udgave af "Medicare &You"-guiden, som modtagerne modtager hvert år, er på 120 sider.
Hvis du finder dig selv overvældet, skal du vide, at der er hjælp derude.
En gratis mulighed er State Health Insurance Assistance Program, eller SHIP, for din stat eller territorium. Føderale tilskud finansierer disse programmer, som tilbyder rådgivning og bistand til Medicare-modtagere. For at lære mere om dem, besøg det nationale SHIP-websted.
Medicare er så kompleks, at selv dets alfabet ikke giver meget mening. Alligevel er fuld forståelse for Medicares ABC afgørende for at træffe de rigtige valg for dit helbred og dit budget.
De to hovedtyper af Medicare-dækning er kendt som Original Medicare og Medicare Advantage.
Originale Medicare-planer er dækning, du får direkte fra Medicare. Denne type plan omfatter:
Hvis du vælger en original Medicare-plan og også ønsker dækning af receptpligtig medicin, kendt som Medicare Part D, skal du købe en sådan plan separat.
Medicare Advantage-planer tilbydes af private forsikringsselskaber, som HMO'er og PPO'er, der er godkendt af Medicare. En typisk Medicare Advantage-plan inkluderer:
Udgifter til sundhedspleje slutter ikke, når Medicare begynder. Ligesom privat sygeforsikringsdækning, som du opnår gennem en arbejdsgiver, medfører Medicare-dækning omkostninger som præmier og fradrag. Derudover dækker det ikke alle sundhedsrelaterede udgifter, som det næste afsnit af denne artikel forklarer.
Så det er måske ikke underligt, at to gifte 65-årige, der går på pension i 2018, ville have brug for 280.000 $ for at dække deres lægeudgifter under hele pensioneringen, ifølge det seneste årlige skøn fra Fidelity Investments.
Medicare dækker ikke alle sundhedsrelaterede omkostninger. Tjenester og varer, som del A og del B generelt ikke dækker, omfatter:
Du kan bruge Medicare.govs "Your Medicare Coverage" søgeværktøj til at afgøre, om andre tjenester eller forsyninger er dækket.
Hvis du vælger Original Medicare, kan du også købe en Medicare-tillægsforsikring for at hjælpe med at betale for udgifter, som Original Medicare-planen ikke dækker, såsom selvbetalinger og selvrisiko. Disse supplerende politikker er også kendt som Medigap-planer.
Folk, der vælger Medicare Advantage, har dog ikke mulighed for at supplere deres Medicare Advantage-plan med en Medigap-plan.
For at lære mere om Medigap-planer generelt, tjek "ABC'erne ved at vælge en Medicare-tillægsplan."
For at lære om, hvordan du kan blive påvirket af to populære Medigap-planer, der snart bliver lukket for nye tilmeldte, må du ikke gå glip af "En stor ændring af en populær Medicare-mulighed kan øge dine omkostninger."
Hvis du udsætter dækningen af receptpligtig medicin, kan det koste dig resten af dit liv. Medicare kalder det "Del D for sen tilmeldingsstraf."
Du skylder muligvis denne straf, hvis du ikke dækker receptpligtig medicin i en sammenhængende periode på 63 dage eller mere efter din indledende Medicare-tilmeldingsperiode - når du først er berettiget til at tilmelde dig Medicare.
Dette er dog ikke noget engangsgebyr. Ved lov bliver del D-straffen for sen tilmelding en del af din månedlige lægemiddeldækningspræmie. Så du skal generelt betale bøden, så længe du har en Medicare-medicinplan.
For at lære mere om denne straf - herunder hvordan du kan undgå den - besøg Medicare.govs side "Del D for sen tilmelding".
Seniorer modtager et unikt Medicare ID-nummer, når de bliver begunstigede. Dit Medicare-nummer er ligesom andre følsomme personlige oplysninger, fordi det er værdifuldt for identitetstyve. Medicare-bloggen forklarer:
Faktisk anser tyve dit Medicare-nummer og andre beskyttede sundhedsoplysninger for mere værdifulde end kreditkortoplysninger, fordi folk kan genbruge dem til at fakturere Medicare for tjenester, som du ikke fik. Når folk stjæler din identitet og fakturerer Medicare for varer eller tjenester, du ikke fik, øger det omkostningerne for alle.
Indtil for nylig var Medicare-numre baseret på CPR-numre. Det begyndte at ændre sig tidligere i år, da Medicare begyndte at sende modtagere nye Medicare-kort med nye unikke ID-numre som en del af et forsøg på at forhindre identitetstyveri. Du skal dog stadig beskytte det nye nummer.
For at lære mere om denne ændring, tjek "New Medicare Card"-websiden.
Har du nogle Medicare-tip, du vil dele med andre? Fortæl os om dem ved at kommentere nedenfor eller over på vores Facebook-side.