Hvis en økonomisk ulykke som en fyring eller sygdom rammer dig i dag, ville du så være klar?

Mange amerikanere - hvis de var ærlige - ville være nødt til at svare "nej" på det spørgsmål. Men du kan gøre det bedre.

Money Talks News-stifter Stacy Johnson anbefaler at tage tre afgørende skridt hen imod at opbygge en nødfond.

Trin 1:Vurder din situation

Gør status over din indkomst, regninger og opsparing. Opret et basisbudget — det absolutte minimum, der kræves for mad, husly, forsyningsselskaber og gæld, såsom betalinger af autolån eller minimumsaldi på kreditkort.

Sammenlign dette med din husstands nuværende indkomst. Hvis du kan se, at du ikke kommer til at klare det, skal du henvende dig til et nonprofit-kreditrådgivningsbureau for gratis hjælp. Rådgivere kan hjælpe dig med at udvikle et brugbart budget og være i stand til at forhandle med dine eksisterende kreditorer.

Kom forbi vores Solutions Center for at finde gratis gældshjælp.

Trin 2:Spor dit forbrug

Se, hvor dine penge bliver af nu. Vores partner YouNeedABudget kan hjælpe dig med at opbygge et budget, der sikrer, at flere af dine penge ender i din nødfond. For mere, tjek "Dette værktøj gør det nemt at spore dit forbrug og opbygge dine besparelser."

Når du har etableret et solidt budget, skal du kigge efter måder at spare på. Tag f.eks. en bid af madregningerne ved at lave mad derhjemme, tage frokosten med på arbejde og planlægge madlavning med vennerne i stedet for at gå ud på restauranter.

Du kan også reducere dine transportomkostninger med en samkørsel, eller gå eller cykle mere. "Gør hvad du kan for at bruge den bil mindre," siger Stacy.

Trin 3:Beskær dine månedlige udgifter

Tag et kig på dine forsyningsselskaber, kabel- og telefonregninger. Disse kan være små, men de tæller sammen. Se på hver enkelt, og se, hvor du kan skære.

For eksempel er der meget, du kan gøre for at reducere omkostningerne ved at køle et hjem, lige fra at bruge markiser til at skrue op for temperaturindstillingen på dit klimaanlæg. Du kan også klippe kabel-tv-ledningen over og finde nemme måder at spare på din mobiltelefonregning.

Du kan også hyre professionel hjælp, der vil lede efter måder at reducere dine omkostninger på. For at lære mere, tjek "Skal du leje en tjeneste til at forhandle dit kabel og andre regninger?"

Trin 4:Planlæg forud

Du kan også tage skridt nu for at forberede dig på enhver finanskrise, der måtte ligge forude. For eksempel:

• Betal gæld ned, så du kan omdirigere din indkomst mod opsparing.
• Gem eventuelle vindfald til en regnvejrsdag.
• Refinansier din gæld for at øge dit cashflow, så du kan spare mere.

For flere tips, når du opbygger en nødfond, se "9 tips til at starte en nødfond i dag."