Når vi bliver ældre, kan vores balancesans nogle gange forråde os. Den bedste måde at undgå potentielt ødelæggende fald på er at prioritere at forblive afbalanceret og at undgå opgaver, der stjæler vores fokus, hvorfra det skal være.
Faktisk er "dual-tasking" - stående eller gå, mens du også udfører en separat mental eller fysisk opgave - nummer 1 kilden til fald for ældre voksne, ifølge Brad Manor, en associeret videnskabsmand ved Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research og en assisterende professor i medicin ved Harvard Medical School.
Manor skriver i Harvard Health Blog og siger, at ældre voksne er meget mere sårbare over for fald, hvis de bevæger sig, når de forsøger at udføre en separat kognitiv eller motorisk opgave.
Eksempler kan omfatte læsning, mens du går, eller taler og bærer en kop kaffe, mens du slentrer.
Manor siger, at det at stå oprejst eller gå ned ad en veloplyst gang er overraskende komplekse fysiske opgaver. Sådanne aktiviteter involverer kontinuerlig stabilisering af vores krops massecenter (som er lige bag brystbenet eller brystbenet) over den relativt lille støttebase, som vi skaber ved, hvordan vi placerer vores fødder på jorden.
Manor skriver:
"Denne kontrol kræver hurtige reflekser, såvel som stærke muskler i krop, hofter, ben, ankler og tæer. Men for at undgå at falde skal vi også være opmærksomme på vores krop og omgivelser, forudsige og opfatte usikre bevægelser af vores krop og justere i overensstemmelse hermed.”
Efterhånden som vi bliver ældre, kræver simple opgaver som at stå og gå større kognitiv indsats, efterhånden som vores sanser og muskelstyrke begynder at falme. Efterhånden som vi bruger mere kognitiv indsats på disse opgaver, stjæler det ressourcer fra at kontrollere vores krops massecenter over vores fødder. Fald er ofte resultatet.
For at forhindre fald foreslår Manor at øge bevidstheden om dine omgivelser. Minimer distraktioner, når du er i et overfyldt rum, går på ujævne fortove eller skynder dig at komme et sted hen, siger han. Minimer eller undgå også at tale, mens du bevæger dig.
At holde dit sind skarpt kan hjælpe. Manor skriver, at ældre voksne med kognitiv svækkelse har mere end dobbelt så stor risiko for at falde som deres jævnaldrende, der ikke har sådanne kognitive problemer. For at få hjælp til det, tjek "5 hemmeligheder til at holde din hjerne skarp, når du bliver ældre."
At engagere sig i krop-sind-øvelser såsom tai chi, yoga eller dans kan hjælpe. Disse aktiviteter er alle med til at forbedre din balance.
Endelig understreger Manor, at fald sjældent er resultatet af én faktor. Dårlig muskelstyrke, træthed og svigtende syn kan alle bidrage til fald. Så den bedste måde at forhindre fald på er at kombinere flere forebyggende foranstaltninger.