Social sikring:Det kan være et af de hotteste emner i denne præsidentvalgkampsæson.

Men når hvem som helst kan skrive hvad som helst på sociale medier, og selv kandidaterne selv har slynget løgne efter hinanden, kan det tilsyneladende være umuligt at sige, hvor en kandidat står, især i forbindelse med et hot-knap-spørgsmål som social sikring.

For at give dig en bedre forståelse af, hvor udfordreren, tidligere vicepræsident Joe Biden, står, dissekerede vi hans socialsikringsplaner som beskrevet i hans officielle platform.

Vi gjorde det samme for den siddende præsident Donald Trump, selvom han formelt har sagt lidt om sine planer for social sikring.

1. Forhøjede socialsikringsskatter for højtlønnede

Bidens plan:"... at bede amerikanere med særligt høje lønninger om at betale den samme skat på de indtægter, som middelklassefamilier betaler."

Specifikt opfordrer Bidens plan til "at hæve lønsumsafgifter for arbejdere med mere end $400.000 i indtjening." Ændringen er i et forsøg på at forbedre socialsikringens langsigtede solvens, ifølge hans kampagnewebsted, men hans kampagne svarede ikke på spørgsmål om dette forslag eller andre i denne artikel.

I øjeblikket er der et indtjeningsloft for den sociale sikringsskat på 6,2 %, der tilbageholdes fra medarbejdernes lønsedler ("lønskatten") og den sociale sikringsskat på 6,2 %, som arbejdsgiverne betaler på vegne af medarbejderne. For 2020 er loftet 137.700 USD.

Det betyder, at socialsikringsafgiften kun gælder for en arbejders første $137.700 i indtjening. Med andre ord skylder amerikanere, der tjener mere end $137.700, i øjeblikket ikke socialsikringsskat af penge, de tjener over dette beløb.

2. Højere efterladteydelser til ægtefæller

Bidens plan:"... tillad [en] efterlevende ægtefælle at beholde en højere andel af ydelserne ... hæve den månedlige betaling med omkring 20 % for berørte begunstigede."

Når en ægtefælle dør, fortsætter husstanden ikke med at modtage to socialsikringsudbetalinger hver måned. Generelt fortsætter enker og enkemænd enten med at modtage deres egen ydelse eller modtager i stedet 100 % af det beløb, som deres ægtefælle modtog, kendt som deres efterladteydelse - alt efter hvad der er mere. Socialsikringsekspert Jeff Miller nedbryder dette yderligere i "Hvis min ægtefælle dør, kan jeg få hendes socialsikring?"

Bidens plan vil formodentlig øge det største af de to beløb, som en efterlevende ægtefælle modtager med omkring 20 %.

Interessant nok kunne mange efterladte øge deres månedlige betaling lige nu ved blot at skifte fra deres egen ydelse til deres efterladteydelse, ifølge en nylig revision fra Social Security Administration's Office of the Inspector General. Revisionen viste, at mange begunstigede, der er berettiget til efterladteydelser, ikke engang ved det - hvilket betyder, at nogle går glip af pensionsindkomst, som de er berettiget til.

3. Forhøjede ydelser til de ældste pensionister

Bidens plan:"... giv de ældste modtagere - dem, der har modtaget pensionsydelser i mindst 20 år - en højere månedlig check for at hjælpe med at beskytte pensionister mod smerten ved svindende pensionsopsparing."

Bidens kampagnewebsted specificerer ikke, hvor meget mere disse modtagere ville modtage i sociale sikringsydelser under hans plan, og hans kampagne svarede ikke på et spørgsmål om dette.

4. Lad pensionister beholde deres fulde ydelser

Bidens plan:"... slippe af med ydelsesnedskæringerne for arbejdere og efterladte, som tilfældigvis er dækket af både social sikring og en anden pension."

Dette betyder formentlig, at Biden ønsker at ophæve en bestemmelse i Social Security Act kendt som Windfall Elimination Provision eller WEP, som gælder for visse statsansatte.

Biden-kampagnen svarede ikke på et spørgsmål om dette forslag, men du kan lære mere om selve WEP ved at læse socialsikringsekspert Russell Settles kolonne "What's the Windfall Elimination Provision?"

5. Ny minimumsydelse

Bidens plan:"... arbejdere, der har brugt 30 år på at arbejde, vil få en fordel på mindst 125 % af fattigdomsniveauet."

Dette forslag er i et forsøg på at "revolutionere den sociale sikrings minimumsydelse, som er blevet forværret over tid til det punkt, hvor den er fuldstændig ineffektiv," forklarer Bidens kampagneside.

Kampagnesiden linker til en rapport fra 2015 om socialsikringspolitiske muligheder fra Congressional Budget Office, som beskriver problemet med den nuværende minimumsydelsesformel:Den er bundet til priser, hvorimod standardydelsesformlen er bundet til indtjening, som har tendens til at vokse hurtigere end priserne. Det betyder, at færre modtager den nuværende særlige minimumsydelse hvert år.

Hvad med Trumps socialsikringsplaner?

Trumps plan:"Beskyt socialsikring ..."

Præsident Trumps dagsorden for anden periode er mere en oversigt, med præcis tre ord om social sikring. Men du kan også dømme ham efter hans første periode.

Sidste gang jeg tjekkede, var socialsikringssystemet der stadig, omend lidt værre for sliddet af dette års recession, efter nogle skøn. Måske er den eneste måde, som Trump har forsøgt at pille ved systemet, via hans nylige ledelsesnotat om socialsikringsskatten.

Den udøvende handling den 8. august gør det muligt for arbejdsgivere at udskyde medarbejderdelen af ​​socialsikringsskatten i løbet af de sidste fire måneder af dette år. Foranstaltningen er midlertidig – den udskudte skat skal tilbagebetales i de første fire måneder af 2021 – men Trump har sagt, at han ville gøre den permanent næste år, hvilket i realiteten vil skabe en fire måneder lang lønskatnedsættelse.

For ikke at skade socialsikringen har Trump sagt, at han ville bruge penge fra finansministeriets generelle fond til at refundere socialsikringssystemet for den tabte indkomst. Trump har dog ikke specificeret, om han kun ville tilbagebetale socialsikringssystemet for de tabte lønskatter eller også for den rente, disse skatter kunne have genereret for socialsikringssystemet. Hans kampagne svarede heller ikke på et spørgsmål om dette.

Selvom det lykkes Trump at gøre udskydelsen af ​​sin socialsikringsskat permanent, vil det dog ikke være noget, du ikke har set før. I februar 2012, i hælene på den store recession, underskrev daværende præsident Barack Obama loven om middelklassens skattelettelser og jobskabelsesloven, som forlængede en nedsættelse af lønsumsskatten til udgangen af ​​det år.

Nedsættelsen af ​​lønsumsskatten i 2012 blev finansieret på samme måde, som Trump har foreslået at finansiere sin forventede nedsættelse af lønsumsskatten:ved at "overføre ressourcer fra regeringens generelle kasse til Social Security Trust Fund", som Jon Carson, tidligere viceassistent for Obama og fhv. direktør for Det Hvide Hus Office of Public Engagement, forklarede det dengang.

Hvad det betyder for dig

Hvis du er bekymret for det sociale sikringssystem, så spilder du din tid ved at bekymre dig om den seneste anklage, som den ene præsidentkandidat smed mod den anden eller den seneste politiske propaganda, du så på Facebook.

Ingen præsident kan gøre meget af noget ved social sikring på egen hånd. Når Biden og Trump taler om deres planer for Social Security beskriver de mere præcist deres ønskeliste for systemet.

Socialsikringssystemet er stort set nedfældet i føderale love som Social Security Act, som skabte systemet i 1935, og Federal Insurance Contributions Act, aka FICA, som regulerer socialsikringslønskatten. Og det er ikke præsidenten, men føderale lovgivere, der har magten til at revidere eksisterende føderale love eller vedtage nye.

Så hvis du er bekymret over systemet, er det socialsikringsplanerne for dine amerikanske senatorer og amerikanske repræsentanter, du bør undersøge lige nu.