Denne historie dukkede oprindeligt op på HighSpeedInternet.com.
Det er svært at forudsige teknologiske tendenser. Det kan også være dyrt at tage fejl af dem, som alle, der nogensinde har prøvet at tage noter på deres Apple Newton, mens de kører på en Segway, kan fortælle dig. For nogle er dette dog bare den pris, du betaler for at være på forkant med teknologien.
Selvom ingen kan sige, hvornår vi får vores flyvende biler og personlige jetpacks, kan vi sige meget om fremtiden for internettet. Internetudbydere (ISP'er) og andre teleselskaber er allerede ved at lægge grunden til de næste store tendenser i den måde, vi bruger internettet på.
At holde sig foran kurven kan være et spørgsmål om liv og død for teknologivirksomheder, men det er heller ikke en dårlig idé for forbrugerne. Her er et kig på, hvordan internettet ændrer sig, samt nogle ting, der ikke ændrer sig lige nu.
Før vi kommer ind på listen, er det vigtigt at få dette klart:Betydningen af fiber er en ting, der ikke ændrer sig. Fiber er bestemt ikke nyt; det har eksisteret siden 1960'erne. Det udgør også rygraden i internettet på verdensplan. Selvom teknologier som kabelforbindelser næsten kan matche nuværende fiberplaner i ren downloadhastighed, har intet så meget potentiale for fremtidig vækst som fiber.
Fiber giver også internetudbydere mulighed for at planlægge fremtiden på mere håndgribelige måder. Fiberoptiske kabler kan lægges med "mørk fiber". Disse er ekstra fibre, der ikke oprindeligt bruges til at overføre data. Når efterspørgslen i et område stiger, kan disse ekstra fibre simpelthen tændes for at understøtte den øgede trafik uden at skulle udskifte de eksisterende kabler.
På trods af udbredelsen af fiberoptik gennem internettets historie, repræsenterer fiber-til-hjemmet kun en lille procentdel af hjemmets internetforbindelser i USA Selvom mange internetudbydere udvider deres fiberinfrastruktur, kæmper andre for at følge med efterspørgslen . En underinvestering i fiberinfrastruktur var en af de underliggende årsager til Frontier Communications' nylige konkurs.
Så næste gang du leder efter en ny internettjeneste, bør du tjekke, om der er en fiberudbyder i dit område. Mens teknologier som DSL er aftagende i popularitet, kommer fiber ingen vegne. Og du vil have den hastighed og pålidelighed for nogle af de nye ting, der kommer til dig.
Med den stadigt stigende popularitet af enheder som smartphones, tablets og smart-tv'er, kan det komme som en overraskelse, at ingen af disse er det hurtigst voksende segment af internet-aktiverede enheder. I virkeligheden er den hurtigst voksende kategori af enheder dem, der bruger maskine-til-maskine-kommunikation (M2M).
M2M-kommunikation har eksisteret i lang tid inden for fremstilling og robotteknologi; Men disse teknologier udvider sig nu ind i hjemmet som den ramme, der driver tingenes internet (IoT). Inden for de næste tre år vil disse forbindelser tegne sig for over halvdelen af alle internet-tilsluttede enheder.
Internet of Things er M2M-kommunikation i stor skala. I stedet for at specialiserede robotter på et samlebånd kommunikerer med hinanden for at udføre deres arbejde, tager IoT en meget mere fleksibel, generaliseret tilgang. Dette giver forbrugerne mulighed for at forbinde en bred vifte af enheder sammen - fra pærer til kaffemaskiner til hjemmesikkerhedssystemer - og forbinde dem til cloud-baseret app. Dette lader dig styre dem fra din mobiltelefon eller ved blot at bede Alexa om at gøre det for dig.
Internet of Things er mere end blot et økosystem for smarte hjem. Det bliver også brugt til at skabe smarte biler, smart fremstilling, smarte energinet, smart sundhedspleje og smarte byer.
Maskinerne i vores hjem er ikke de eneste, der kommer til at bruge internettet mere i fremtiden. Vores egne former for kommunikation, samarbejde og underholdning vil også blive mere båndbredde-tunge.
Nogle af disse tendenser vil være trinvise ændringer af vores nuværende onlinevaner. Er din internetforbindelse hurtig nok til at streame 4K UHD-video? TV'er med 8K-opløsning dukker allerede op på markedet, og teknologivirksomheder lægger allerede planer for 12K-video lige over horisonten.
Andre tendenser vil blive drevet af helt nye typer af onlineaktiviteter. Mange ingeniører og softwareudviklere ser på virtual reality (VR) og augmented reality (AR) som kraftfulde nye værktøjer, ikke kun til underholdning, men også til kommunikation og samarbejde. Værktøjer som VR Chat giver brugerne et rum til at samles og udtrykke sig og kan hjælpe med at skabe virtuelle filmstudier til applikationer fra den virkelige verden.
Ikke overraskende vil disse teknologier have brug for en stor internetforbindelse for at fungere. Streaming af 8K-video vil kræve mere end seks gange så meget båndbredde som nuværende 4K-streaming og UHD VR vil kræve mere end 30 gange så meget hastighed, som dit 4K-tv har brug for.
Da vores hjemmenetværk snart er fyldt med snesevis af internetaktiverede enheder, nogle af dem utroligt båndbreddekrævende, får vi brug for mere end blot hurtige fiberforbindelser til vores hjem – vi får også brug for meget bedre trådløse netværk.
Heldigvis er den teknologi allerede her:Wi-Fi 6, som er mere end blot en hurtigere version af Wi-Fi. Det gør brug af en række nye teknologier til at forbedre dit trådløse netværk på vigtige måder. Wi-Fi 6 bruger multi-user, multiple input og multiple output (MU-MIMO) og lignende teknologier til ikke kun at levere hurtigere hastigheder (selvom det bestemt er en del af det), men også for at give mange flere enheder mulighed for at oprette forbindelse til dit netværk uden at blive hængende i trafikken. Dette er en praktisk funktion at have i et tilsluttet hjem. Wi-Fi 6 har endnu flere funktioner, såsom dem, der gør det nemmere at oprette forbindelse til et netværk, og dem, der forbedrer batterilevetiden på dine enheder.
På grund af disse forbedringer og fleksibilitet forventes Wi-Fi 6 fuldstændig at erstatte Wi-Fi 5 i rekordtempo. (Wi-Fi 5 har stadig ikke erstattet de standarder, der kom før det.) Et andet vigtigt, men ofte overset aspekt af Wi-Fi 6 er dets branding. Wi-Fi Alliances beslutning om at mærke 802.11ax-standarden som "Wi-Fi 6" gør det meget nemmere for forbrugerne at træffe informerede beslutninger. De færreste kender forskellen mellem de foregående fem Wi-Fi-standarder eller endda hvilken rækkefølge de kom i (de går ikke i alfabetisk rækkefølge), men det er let at se, at Wi-Fi 6 er erstatningen for Wi-Fi 5, så forbrugerne vil være i stand til at bede om det specifikt.
Wi-Fi 6-routere er allerede på markedet, så hvis du planlægger at købe en ny trådløs router inden for de næste par år, skal du sørge for at købe en router med Wi-Fi 6. De er bagudkompatible med dine nuværende enheder, så du behøver ikke at udskifte alle gadgets i huset, hvis du får en nu. Derudover, når du begynder at opgradere til Wi-Fi 6-enheder, vil du være i stand til at drage fordel af flere af din routers funktioner, hvilket i bund og grund får din router til at forbedre sig over tid.
En anden stor ændring er måden, som internetudbydere ønsker at blive set af deres kunder. Lige nu er internettet en handelsvare, og internetudbydere leverer blot røret. Hvis en konkurrent har et større rør, der kan give kunderne mere fart til en billigere pris, vil alle skifte. Der er ingen grund til at holde sig til dyrere service, fordi produktet er identisk. Dette er en del af grunden til, at det amerikanske bredbåndsmarked er fyldt med konkurrencebegrænsende adfærd - låser kunderne ind i dyre kontrakter, kvæler konkurrencen og maksimerer omkostningerne ved skift. Dette har til gengæld konsekvent skaffet store internetudbydere pladser på lister over de mest hadede virksomheder i USA.
Internetudbydere vil meget hellere adskille sig fra konkurrenterne på den måde, som andre teknologivirksomheder som Apple og Google er i stand til. Som sådan har mange internetudbydere bevæget sig i retning af ikke bare at levere internet, men at levere en oplevelse. Mange internetudbydere tilbyder allerede ledsagende apps og tjenester som administreret Wi-Fi.
Efterhånden som denne tendens fortsætter, vil vi muligvis se internetudbydere flytte ind i smart home-tjenester, der konkurrerer med Google Home og Amazon Alexa. Der er også potentiale for andre tjenester, som internetudbydere er i en fremragende position at tilbyde, såsom integreret sikkerhed indbygget direkte i boliggateways, der beskytter hjemmenetværket mod malware. Internetudbydere kunne også udvikle tjenester som forældrekontrol, der giver detaljeret kontrol over alle enheder på hjemmenetværket.
Et tema, du måske har bemærket gennem denne artikel, er, at der kommer stadig mere software og enheder ind i vores hjem. Hvor spændende denne udvikling end kan være, rejser de også bekymringer om privatliv og sikkerhed. Hver tilsluttet enhed er et potentielt adgangspunkt til dit netværk.
Der er et par ting, du kan gøre for at forbedre din sikkerhed. Du kan købe en mere sikker router. Du kan aktivere de højeste sikkerhedsprotokoller, der er tilgængelige på dit netværk, og sikre dig, at dit antivirus og eventuelle andre sikkerhedssystemer er opdaterede. Du kan endda begynde at bruge en adgangskodeadministrator for at beskytte dine loginoplysninger.
Selvfølgelig er ikke hele ansvaret for online sikkerhed dit. Ikke alle, der bruger internettet, kan være sikkerhedseksperter, og i fremtiden er det, hvad vi måske har brug for. ISP'er bliver nødt til at spille en mere aktiv rolle i at holde bolignetværk sikre, hvilket betyder, at tjenester som integreret sikkerhed indbygget i boligudstyret kan blive mere et salgsargument for kunderne.
En masse spændende forandringer, samt adskillige udfordringer, vil komme til internettet i løbet af de næste par år. Nogle af disse ændringer vil ske på den ene eller anden måde, men der er helt sikkert trin, du kan tage for at være klar.
Først skal du få en fiberinternetforbindelse, hvis en sådan er tilgængelig i dit område. Hvis ikke, er der nogle trin, du kan tage for at fremskynde processen, men USA halter stadig bagud, når det kommer til fiberinfrastruktur.
For det andet skal du holde øje med Wi-Fi 6-routere. Der er ingen grund til at gå ud og købe en med det samme, da de fleste enheder endnu ikke er kompatible med Wi-Fi 6, men du bør bestemt kigge nærmere på Wi-Fi 6, næste gang du opgraderer din trådløse router.
Peter Christiansen er internetekspert hos HighSpeedInternet.com.