Denne historie dukkede oprindeligt op på Outdoorsy.
COVID-19-pandemien har bragt mange former for rejser til standsning i løbet af det sidste år, men en mulighed, der fortsat er attraktiv for mange forbrugere, er at rejse med fritidskøretøj. RV-rejser har blomstret i pandemien med et bump i RV-forsendelser og stærke indtægter til campingpladser og RV-parker sidste år.
Der er et par grunde til, at RV-rejser stadig appellerer i COVID-19-æraen. Når man rejser og opholder sig i sit eget køretøj, er der mindre grund til at frygte eksponering for virussen, når alternativerne involverer at dele plads med andre i en lufthavn, restaurant eller hotel. Ydermere er mange af de destinationer, folk søger efter, når de rejser med autocamper, udendørs, naturlige attraktioner, der ligeledes er mindre risikable.
Mens COVID-19 har vakt yderligere interesse for autocampere for nylig, er efterspørgslen efter autocampere faktisk vokset støt i flere år. En af de store faktorer bag denne tendens har været landets voksende antal pensionister. Efterhånden som babyboomere ældes ud af arbejdsstyrken, tager mange af dem ud på vejen i autocampere og autocampere for at nyde deres pension. Men autocampere appellerer også til yngre amerikanere - 22 procent af markedet er 18 til 34-årige, som i stigende grad køber eller lejer autocampere til camping og andre udendørsaktiviteter.
I løbet af de sidste to år nåede de månedlige forsendelser af autocampere konsekvent op på 30.000 eller mere - allerede stærke tal - indtil ordrer om ophold på plads trådte i kraft i marts og april 2020. Men hen over sommeren steg forsendelserne endnu stærkere og toppede 40.000 autocampere pr. måned i løbet af andet halvår. Og industrieksperter forventer, at denne tendens vil fortsætte, med forsendelser for 2021, der forventes at overstige 500.000 køretøjer, hvilket ville være et rekordtal for industrien.
Øget interesse for at købe og leje autocampere har også været en god forretning for dem, der driver autocamperparker og rekreative lejre - en industrisektor, der omfatter både autocamperpladser og campingpladser samt rekreative ferielejre, såsom jagtlejre, fiskelejre og dude-ranches. Mens indtægterne for sådanne virksomheder også faldt under de indledende COVID-19-nedlukninger, har den overordnede bane, der går tilbage til 2012, været positiv.
I løbet af de travle forårs- og sommermåneder overstiger industrisektorens samlede indtægter nu regelmæssigt 2 milliarder dollars kvartalsvis på landsplan, hvoraf RV-parker og campingpladser tegner sig for omkring halvdelen. Selv i de langsommere vintermåneder har omsætningen toppet 1 milliard dollars pr. kvartal hvert år siden 2017.
Nogle stater høster fordelene af denne interesse mere end andre. Mange af staterne i det vestlige USA har rigeligt med beskyttede parkområder og naturlige attraktioner, der er velegnede til camping og udendørs udflugter. Den mest velstående af disse vestlige stater er South Dakota, hjemsted for seks nationalparker eller monumenter, herunder en af USAs største turistattraktioner, Mount Rushmore.
Men det er Maine, staten New England, der kalder sig selv "Vacationland", der indtager topplaceringen blandt stater, når man overvejer salg pr. indbygger på autocampere og campingpladser. Maine tiltrækker rejsende til dets mange naturlige attraktioner, herunder Acadia National Park og statens naturskønne kyst, bjerge og skovområder. Staten genererer mere end $600.000 i årligt salg på RV-campingpladser pr. 10.000 indbyggere.
At have populære turistattraktioner i nærheden er også en stærk indikator for salg af autocampere på metroniveau. Af denne grund genererer metroområder som Rapid City, South Dakota (Mount Rushmore) og Orlando, Florida (Disney World og andre forlystelsesparker), de fleste indtægter fra RV-parker og campingpladser. For at finde disse steder brugte forskere hos Outdoorsy data fra U.S. Census Bureau's Economic Census til at beregne det årlige salg på autocampere og campingpladser pr. 10.000 indbyggere.
Fortsæt med at læse for at se de store storbyområder (befolkning på 750.000 eller mere), der er mest afhængige af autocamperparker og campingpladser.
Dataene, der bruges i denne analyse, er fra den seneste U.S. Census Bureau's Economic Census, udgivet i 2020. For at bestemme de steder, der er mest afhængige af RV-campingpladser, beregnede forskere det årlige salg på RV-parker og campingpladser (pr. 10.000 indbyggere). I tilfælde af uafgjort var placeringen med det større årlige salg på autocamperpladser og campingpladser højere rangeret.
Forskere beregnede også tætheden af autocamperparker og campingpladsvirksomheder pr. indbygger i forhold til nationalt niveau, såvel som beskæftigelse pr. indbygger på disse virksomheder i forhold til nationalt niveau. For at forbedre relevansen blev kun storbyområder med mindst 100.000 indbyggere inkluderet. Derudover blev metroer grupperet i kohorter baseret på befolkningsstørrelse:små (100.000-349.999), mellemstore (350.000-749.999) og store (750.000 eller mere).