Redaktørens note:Denne historie dukkede oprindeligt op på Sidecar Health.
I løbet af det seneste år har COVID-19 sat fokus på folkesundhed og økonomi og understreget, hvor vigtigt det er for folk at have adgang til sundhedspleje af høj kvalitet, som de har råd til.
Regeringen og mange forsikringsselskaber har arbejdet for at sikre, at behandling relateret til COVID-19 i sig selv er overkommelig, men pandemien kan have andre langsigtede konsekvenser for sundhedsøkonomien i fremtiden. Mange mennesker har mistet arbejdsgiverforsikringsdækning eller indkomst til at have råd til forsikring som følge af COVID-19s økonomiske chok, og selv når truslen om pandemien går over, kan de, der har fået COVID-19, bære langsigtede hjerte, lunger og hjerne forhold relateret til sygdommen. Disse virkninger kan øge udgifterne til pleje eller gøre det sværere for folk at få råd til den sundhedspleje, de har brug for. På bagsiden er mange sundhedsudbydere blevet presset til at indføre telemedicin i bred skala under pandemien, en udvikling, der kan føre til fremtidige omkostningsbesparelser for nogle former for pleje.
Hvordan disse potentielle skift udspiller sig, er vigtigt, fordi amerikanske husholdninger allerede står over for enorme barrierer for at få adgang til og råd til sundhedspleje. På trods af Affordable Care Act's succes med at reducere antallet af uforsikrede i Amerika siden 2010, mangler omkring 29 millioner mennesker stadig forsikringsdækning. Foruroligende nok fortsætter udgifterne til sundhedspleje med at stige, uanset om folk er forsikret eller ej.
ACA's fejl i at bremse stigningen i sundhedsudgifter er tydelige ved flere foranstaltninger. Husholdningernes sundhedsudgifter som andel af indkomsten steg fra 5 % til 6,3 % mellem 2009 – det sidste år før ACA's vedtagelse – og 2019. I dollar er det individuelle forbrug steget fra 1.250 USD pr. person om året til 2.077 USD over samme tidsrum, mens forbrug pr. husstand er steget fra $3.126 til $5.193.
Hoveddrivkraften bag denne stigning i sundhedsudgifter er ikke nye behandlinger, anordninger, lægemidler eller andre innovationer for at forbedre kvaliteten; det er udgifterne til sygeforsikringsdækning. Sygeforsikringsudgifter som andel af det samlede sundhedsudgifter er steget opad i løbet af det sidste årti, fra 57 % i 2009 til 67 % i 2019. Mens forsikringsudvekslingerne i ACA var beregnet til at begrænse eller endda reducere forsikringsomkostningerne, har udgifterne til forsikringer næsten fordoblet siden 2009, fra $714 til $1.412.
Sundhedsudgifter viser en vis regional variation, fra et maksimum på $2.517 i Census's West North Central-region til et lavpunkt på $1.826 i Stillehavsregionen. Disse forskelle kan tilskrives et områdes demografiske og økonomiske karakteristika. På den demografiske side kan alder være en nøglefaktor. Ældre befolkninger, som dem i de fleste stater i New England-regionen, kan have et større behov for sundhedsbehandlinger som en effekt af aldring. Sundhedsudgifter er også relateret til et områdes økonomiske forhold. Staterne i den øvre West North Central-region har nogle af de laveste arbejdsløshedsrater i landet. Det betyder, at beboere i disse stater er mere tilbøjelige til at have forsikringsdækning sammen med en fast indkomst for at have råd til pleje.
De økonomiske faktorer bag sundhedsudgifter er endnu mere tydelige på metroniveau. De byer med de største udgifter pr. indbygger på sundhedspleje har en tendens til at have højere koncentrationer af professionelle job med sundhedsdækning og højere indkomstniveauer end andre byer i USA. eget helbred.
For at identificere disse steder brugte forskere ved Sidecar Health data fra U.S. Bureau of Labor Statistics' Consumer Expenditure Survey og fandt gennemsnitlige individuelle sundhedsudgifter pr. indbygger, pr. husstand, som en andel af indkomsten og som en andel af udgifterne. Metroer blev rangeret baseret på udgifter pr. indbygger.
Her er de store storbyområder, der bruger mest på sundhedsvæsenet.
Dataene, der bruges i denne analyse, er fra den seneste U.S. Bureau of Labor Statistics' Consumer Expenditure Survey (CES), et program, der leverer data om husholdningernes udgifter, indkomst og demografi for udvalgte geografiske områder. For at identificere de storbyområder, der bruger mest pr. indbygger på sundhedspleje, dividerede forskere ved Sidecar Health det gennemsnitlige årlige sundhedsudgifter i husstanden med det gennemsnitlige antal personer pr. husstand. I tilfælde af uafgjort blev steder med det største samlede sundhedsudgifter i husstanden placeret højere. Forskere beregnede også årlige sundhedsudgifter som en procentdel af både indkomst før skat og de samlede årlige udgifter. Sundhedsudgifter inkluderer penge brugt på sygeforsikring, medicinske tjenester, medicin og medicinske forsyninger. Kun landets største 20 storbyområder indgik i analysen.