Redaktørens note:Denne historie dukkede oprindeligt op på The Penny Hoarder.
Under forberedelserne til hendes natlige bade bemærkede Laura Starrett, at vandtrykket ikke var så stærkt, som det engang var. Hun havde også modtaget en advarsel fra sit forsyningsselskab om, at hun havde brugt mere vand den måned, end hun havde før.
"Så indså jeg, at jeg havde ladet mine sprinklere stå på, og de kørte hver dag, så jeg tænkte, at det var derfor, jeg fik en advarsel om, at jeg brugte meget vand," sagde den nyligt pensionerede husejer i Jacksonville, Florida.
Så hun slukkede for sprinklerne.
Så fik Starrett endnu en advarsel om, at hendes vandregning ville være $1.000. En blikkenslager kom ud, lyttede til rørene og hørte vandet løbe. Det viste sig, at et baggårdsrør var utæt.
"Du håber bare, det forsvinder," sagde Starrett. "Men jeg vidste, at der måtte være noget, fordi dit vand bare ikke bare forsvinder."
Ifølge en undersøgelse foretaget af forsikringsselskabet Travelers udsatte 42 % af husejerne en nødvendig reparation i løbet af 2020. Meget af det var bekymringen over at have nogen i deres hus under pandemien. Af dem sagde 19 %, at de prøvede at løse problemet selv og mislykkedes, og 22 % lod det bare gå i stykker.
Det kan føre til et større og ofte dyrere problem, siger Angela Orbann, vicepræsident for ejendoms- og personlig forsikring hos Travelers.
"Jeg tænker typisk på dette som det, der er kosmetisk versus virkelig kritisk, og nogle gange kan det være en fin linje for en husejer," sagde hun. "Du bør ikke forsinke ting, der kan føre til større problemer."
Her er flere boligreparationer, du ikke har råd til at ignorere.
En vandplet på væggen eller loftet kan betyde et utæt tag eller et utæt rør. Hvis det ikke rettes, vil lækagen bare blive større og kan ødelægge gulve, vægge, møbler og meget mere.
"Hver gang du bemærker en plet, bør de behandles med det samme, fordi det indikerer, at du potentielt har fugt ind i dit hjem. Fugt i små mængder bliver ikke til skimmelsvamp, men hvis det efterlades, vil der opstå skimmelsvamp og fortsatte skader, så det er vigtigt at tage fat på disse situationer, når de opstår,” sagde boliginspektør John Wanninger. Han og hans Inspectix-team i Nebraska har inspiceret mere end 30.000 hjem.
Det samme gælder for en utæt vandhane, rindende toilet eller dryppende vandvarmer.
"Omkostningerne ved at lade et løbende toilet køre vil koste mere i løbet af en måned eller to, end det ville have kostet at reparere det på forhånd," sagde han.
Ignorer ikke vandregninger, der er højere end normalt. Som Starrett indså, var de et tegn på, at der var noget galt et sted.
Har du lys, der flimrer? Afbrydere eller stikkontakter, der holdt op med at fungere? Afbrydere snubler? GFI-udtag, der ikke nulstilles?
Disse kan være tegn på elektriske problemer.
"Et flimrende lys kan være noget så nemt som en løs pære, eller det kan være noget så alvorligt som en løs ledning," sagde Wanninger. "Enhver af disse ting, når det kommer til elektricitet, bør betragtes som vigtige og tidsfølsomme."
I huse bygget mellem 1965 og 1974 kan forbindelserne i nogle ældre aluminiumsledninger svigte. Ældre huse bygget i 1950'erne og før havde knop- og rørledninger. Forbindelserne kan blive dårlige.
Kredsløb kan blive overbelastet. Nogle gange, når folk opdaterer deres hjem, opdaterer de ikke ledningerne.
Elektriske problemer kan føre til brande, og brande kan føre til personskade eller ejendomsskade.
Bugle og gnavere kan være små, men de kan forårsage store problemer.
"Termitter kan gøre en omfattende mængde skade over en periode. Hvis de forbliver uopdaget i tre eller fire år, bliver mindre skader ret store skader," sagde Wanninger.
Der er ingen at sige, hvor længe skadedyr som termitter og tømrermyrer har tygget, før du bemærker dem, så det er vigtigt at handle med det samme.
Vær på udkig efter tegn på termitter og tømrermyrer og hvad de efterlader:
Hvad angår pelsede skadedyr, kan de sprede sygdomme med deres ekskrementer og kan tygge sig igennem isolering.
“Når du hører lyde på dit loft, er det ofte enten mus, rotter, egern eller vaskebjørne. Under alle omstændigheder er det noget, der bør løses med det samme, fordi efterladt uden opsyn kan de alle forårsage en omfattende skade," sagde Wanninger.
Se nr. 1:Vand.
Hvis fugemasse løsner sig og skaller væk, kommer der vand ind, og du ved, hvad der sker, og det er ikke godt.
“Vi tænker ikke på revnede fuger i dit flisebadeværelse. Det ser ikke alvorligt ud, og det ligner ikke et stort problem, men som tiden går, kommer der fugt ind og forringer brusebrættet og materialet bag væggen. Før du ved af det, får du en reparation på $2.000 eller $3.000," sagde Wanninger.
Det samme for maling. Maling er som hud til huset. Det beskytter det mod vand og skadedyr. Fjernelse af denne beskyttelse kan forårsage problemer.
At have mangel på klimakontrol er ikke bare en ubehagelig besvær, det kan føre til større problemer.
"Hvis luftfugtigheden er for høj i hjemmet, vil den passere gennem gipsvæggen og komme ind på loftsområdet," sagde Wanninger. "Hvis du får fugt på dine vinduer om vinteren på indersiden af glasset i dit hus, er det en indikation af, at din luftfugtighed er for høj."
Om vinteren kan den fugt fryse og til sidst smelte, hvilket forårsager en lækage. Om sommeren kan overskydende fugt føre til skimmelsvamp og meldug.
Hvis du bemærker, at dit HVAC ikke fungerer, som det skal, kan det reducere stress på systemet og muligvis forhindre et større problem, hvis du tager hånd om det, før det går i stykker.
Nogle revner i vægge og fundamenter er harmløse, men de er ikke noget at ignorere.
"En ting, beton gør, er at knække, det er ret standard," sagde Wanninger. "Hvis du får revner i grundmure eller gulve, der anses for at være ekspansive eller begynder at forskyde sig på et højere niveau, kan det være tegn på, at du har strukturelle problemer eller bevægelser, der skal gennemgås, før de bliver et større problem."
Hold øje med størrelsen af revnerne. Mål længden og bredden med jævne mellemrum og noter eventuelle ændringer.
Det lyder enkelt, men udskiftning af batterier i røgalarmer og kuliltedetektorer bør ske umiddelbart efter, at de begynder at kvidre, også selvom det sker midt om natten.
"Klokken to om morgenen, når tingene begynder at kvidre, siger dit sind, at du vil ordne det i morgen, og i morgen kommer aldrig," sagde Wanninger.
Endnu bedre, udskift dine batterier årligt, når du ændrer dine ure til sommertid.
Hvis du bemærker, at dit loft bliver mørkt eller en sodet lugt i dit hus, kan det betyde, at din pejs ikke trækker ordentligt. Det kunne bringe dødelige gasser ind i huset.
"Der er ingen anden gætte på det. Det ville forårsage kulilteforgiftning,” advarede Wanninger.