Redaktørens note:Denne historie dukkede oprindeligt op på Commodity.com.
Siden præsident Joe Biden og en ny kongres tiltrådte tidligere i år, har føderale politiske beslutningstagere arbejdet på at fremskynde den amerikanske overgang til rene og vedvarende energikilder.
En af Bidens første handlinger i embedet var at tilslutte sig Paris Climate Accord, aftalen fra 2016, hvor landene lovede at reducere deres CO2-udledning markant. Biden-administrationen fulgte dette op med aggressive kulstofreduktionsmål og det amerikanske jobplanforslag, som omfatter bestemmelser om at modernisere elnettet, tilskynde til ren energiproduktion og skabe flere job i energisektoren.
En stor del af Bidens dagsorden bygger på tidligere forslag som Green New Deal, som ville opnå emissionsreduktioner og skabe job gennem investeringer i ren energiproduktion og energieffektive infrastrukturopgraderinger.
Overgangen til vedvarende energi har i de senere år fået større hastende virkning med de forværrede virkninger af klimaændringer. Kulstofemissioner fra ikke-vedvarende kilder som kul, olie og naturgas er en af de primære faktorer, der bidrager til opvarmningen af atmosfæren. Og klimaeksperter regner med, at for at begrænse opvarmningen skal vedvarende energi levere 70 % til 85 % af elektriciteten i midten af århundredet.
Vedvarende energi repræsenterer stadig mindre end en fjerdedel af den samlede årlige elproduktion i USA, men den gode nyhed er, at vedvarende energi har været ansvarlig for en støt stigende andel af elproduktionen i løbet af det sidste årti. Det meste af den opadgående bane kommer fra eksponentiel vækst i produktionen af sol- og vindkraft.
I 1990 genererede solenergi kun 367.087 megawatt-timer elektricitet, mens vindkraft var ansvarlig for 2.788.600 megawatt-timer. Siden da har teknologiske forbedringer og offentlige investeringer i vind- og solenergi været med til at sænke omkostningerne og gøre dem til levedygtige konkurrenter til ikke-vedvarende energikilder.
I 2020 havde solproduktionen nået 89.198.715 megawatt-timer, mens vind producerede 337.938.049 megawatt-timer elektricitet.
Denne udvikling er ujævn på tværs af USA, et produkt af forskelle i staternes økonomier, offentlig politik over for vedvarende energi og måske vigtigst af alt, geografiske træk. Selv blandt stater, der fører an i produktionen af vedvarende energi, bidrager disse faktorer til forskellige blandinger af vedvarende energikilder.
For eksempel genererer Texas - landets største producent af vedvarende energi - det meste af sin vedvarende elektricitet fra vindmøller. Anden Washington og Oregon på fjerdepladsen drager fordel af store floder i det nordvestlige Stillehav til at generere mere vandkraft end nogen anden stat. Og Californien, som er tredje i den samlede produktion af vedvarende energi, har længe været førende inden for solenergi, til dels takket være en overflod af direkte sollys.
I mellemtiden omfatter stater, der halter bagefter i vedvarende energi, flere stater uden størrelse eller geografiske træk til at opskalere produktionen, som Delaware, Rhode Island og Connecticut, sammen med stater, hvis økonomier er mere traditionelt afhængige af fossile brændstoffer, som Mississippi og Alaska.
For at bestemme de stater, der producerer mest vedvarende energi, brugte forskere på Commodity.com data fra U.S. Energy Information Administration til at beregne procentdelen af den samlede elektricitet, der genereres fra vedvarende kilder.
Vedvarende energikilder omfatter vind, sol, geotermisk energi, biomasse og vandkraft. I tilfælde af stemmelighed blev staten med den større femårige vækst i vedvarende elproduktion, mellem 2015 og 2020, placeret højere.
Følgende er de stater, der producerer mest vedvarende energi.
De data, der bruges i denne analyse, er fra U.S. Energy Information Administration's Electricity Power Data.
For at bestemme de stater, der producerer mest vedvarende energi, beregnede forskere procentdelen af den samlede elektricitet, der blev genereret fra vedvarende energi. I tilfælde af stemmelighed blev staten med den højere femårige ændring i vedvarende elproduktion, mellem 2015 og 2020, placeret højere.
Vedvarende energikilder omfatter vind, solvarme og solcelle, geotermisk, biomasse og konventionel vandkraft. Alle mål for elektricitetsmængde er udtrykt i megawatt-timer.