Jo tættere vi kommer på pensionen, jo mere betyder socialsikringens strenge regler pludselig. Alligevel kæmper mange amerikanere for at mestre ins og outs af Social Security.

Faren ved at købe ind i myter om social sikring er, at de kan danne grundlag for beslutninger - selv tidligt i dine arbejdsår - der vil skade din økonomi ved pensionering.

Her er et kig på nogle populære myter og misforståelser om social sikring.

1. Fuld pensionsalder er 65 år for alle

Virkelighed: Fuld pensionsalder varierer afhængigt af dit fødselsår. For eksempel, hvis du er født i 1960 eller senere, er det 67 år.

Indtil du når din "fulde pensionsalder" eller FRA, kan du ikke modtage 100 % af det beløb, du er berettiget til.

Det er forståeligt, at mange mennesker er forvirrede:65 var den oprindelige fulde pensionsalder, som fastsat i 1935 Social Security Act. Vores historie "70 % af ældre voksne forsvinder med dette grundlæggende pensionsspørgsmål" forklarer, at mange amerikanske voksne er forvirrede over emnet.

I 1983, i erkendelse af ældre amerikaners forbedrede helbred og lang levetid, hævede Kongressen den fulde pensionsalder for social sikring. Den fulde pensionsalder steg, i små trin, og sluttede med dem, der er født i 1960 og senere, som kan kræve fuld ydelse i en alder af 67.

Brug dette diagram for at lære din fulde pensionsalder.

Money Talks News-partner Social Security Choices tilbyder en rimeligt prissat, personlig analyse af dine muligheder for socialsikringskrav.

2. Gør krav tidligt, og din fordel bliver ved med at vokse

Virkelighed: Ville det ikke være rart? Men i sandhed, når du gør krav på social sikring, låser du ydelsesbeløbet på det tidspunkt for livet, bortset fra en lejlighedsvis, lille inflationsjustering. Hævder tidligt at låse en lavere ydelse.

Desværre er forestillingen om, at hvis du anmoder om ydelser tidligt, vil du nyde et bump i dine månedlige ydelsestjek, når du når fuld pensionsalder, en af ​​"3 store misforståelser om social sikring."

Du finder definitioner for "ægtefælleydelser", "indtjeningsrekord", "fuld pensionsalder" og andre vigtige udtryk i "9 vilkår for social sikring, som alle bør kende."

3. Alle bør vente til de fylder 70 år for at få ydelser

Virkelighed: At starte fordele ved 70 er en god idé for mange, hvis ikke de fleste, mennesker. Ved at gøre krav på 70 kan du modtage et stort beløb, der kan gøre en stor forskel i dit levebrød i resten af ​​dine gyldne år.

Men 70 er ikke den magiske alder for alle, som du vil se i "5 gange, når det er smart at kræve social sikring tidligt." Et par grunde til, at det kan være mere fornuftigt at hævde tidligere, er:

• Du har en kort forventet levetid.
• Din ægtefælle er ældre end dig og tjener mindre.
• Du har brug for pengene.

For de fleste af os er det ikke desto mindre smart at vente, hvis det er muligt, som du kan lære ved at læse "7 grunde til ikke at tage socialsikring i en alder af 62." Hvis du udsætter krav på ydelser efter din fulde pensionsalder, øges din ydelse med op til 8 % om året.

Når du når 70, slutter den årlige vækst, og der er ingen grund til at udsætte længere.

4. Du kan leve komfortabelt af sociale ydelser

Virkelighed: Social sikring var aldrig beregnet til at være den eneste indkomstkilde for pensionister. Dine fordelstjek er beregnet til kun at erstatte en procentdel af din arbejdsindkomst.

Dermed ikke sagt, at det er umuligt at leve udelukkende af social sikring. "Komfortabelt" afhænger delvist af dine standarder og leveomkostningerne, hvor du bor.

Ifølge Social Security Administration er 21 % af parrene og 45 % af enlige, der opkræver pensionsydelsen, afhængige af disse checks for 90 % eller mere af deres indkomst.

Vi har skrevet om amter i USA, hvor lavere leveomkostninger giver pensionister en chance for at strække deres ydelsestjek. Vi skrev også om "10 steder, hvor social sikring tilbyder den bedste levestandard."

At bo i udlandet er en anden måde at sænke leveomkostningerne ved pensionering. "10 lande, hvor pensionister kan leve stort og spare stort" viser de bedste væddemål.

5. Alle får socialsikringsydelser

Virkelighed: Du skal have betalt nok penge til socialsikringssystemet til nok af dine arbejdsår for at modtage ydelser.

Typisk skal en arbejder have akkumuleret 40 eller flere "kreditter". At arbejde og indbetale i systemet optjener op til fire kreditter om året.

De, der ikke kan modtage ydelser, har normalt ikke arbejdet og bidraget tilstrækkeligt til at kvalificere sig. Det inkluderer immigranter, der ankommer til USA sent i livet.

"6 grupper, der ikke kan stole på sociale ydelser" angiver flere andre situationer, der forhindrer folk i at kræve ydelser.

6. FICA skattebetalinger var engang fradragsberettigede

Virkelighed. Her er en anden elsket smule nostalgi, der simpelthen er forkert. Vores sociale sikringsbetalinger har aldrig været fradragsberettigede.

Fra 1935-loven, der skabte programmet, har arbejdernes socialsikring (FICA) kildeskat altid været ikke-fradragsberettiget, siger Social Security Administration. "Loven fra 1935 forbyder udtrykkeligt denne idé, i afsnit 803 i afsnit VIII," siger agenturet.

Sociale ydelser? En anden historie. Ydelseschecks var ikke underlagt føderal indkomstskat fra 1935 til 1984.

I 1983, med bipartisan støtte, vedtog Kongressen et lovforslag, der ændrede det, og præsident Ronald Reagan underskrev det som lov. Pludselig kunne op til 50 % af en socialsikringsydelse tælles som skattepligtig indkomst, hvis en skatteyders samlede skattepligtige indkomst oversteg et vist beløb.

I 1993 blev loven ændret igen. Nu er op til 85 % af fordelene for "højere indkomst"-begunstigede skattepligtige.

7. Skilt? Du kan aldrig få ægtefælleydelser

Virkelighed: Det er rigtigt i de fleste tilfælde, at hvis du gifter dig igen efter en skilsmisse, mister du retten til at kræve ægtefælleydelser på din ekss konto. Men der er en undtagelse:når din eks er død.

Hvis din tidligere ægtefælle er død, og du gifter dig igen i en alder af 60 år eller senere, kan du opkræve en ægtefælles pensionsydelse baseret på din eks-fortegnelse, siger AARP og forklarer, at dog: