Hej! I dag har jeg en stor succeshistorie, som jeg gerne vil dele med jer alle. God fornøjelse.
Jeg er Renee, mor til en skør, smuk, blandet familie på 4 børn. Som en praktiserende minimalistisk og gældfri entusiast har jeg dedikeret min blog, The Fun Sized Life, til at hjælpe andre med at lære at forenkle deres liv og samtidig øge deres rigdom.
Jeg fokuserer på at hjælpe andre, fordi jeg for bare et par år siden havde livet helt forkert.
For tre år siden var mit ægteskab på klipperne, jeg følte mig målløs i min karriere, vores familieliv var rodet, og vi var officielt smadret midt i at være skøre hus fattige.
Vi nåede til et punkt, hvor vi vidste, at det enten var at reducere vores tab og gå væk fra vores ægteskab, eller tage et slag og sælge huset, der knuste os.
Vi vidste, hvad vi skulle gøre.
Relateret indhold:
Da min mand og jeg flyttede til vores drømmeby i 2008, havde vi store drømme om, hvor vi ville ende. På det tidspunkt var det kun os to, der opdrog hans datter fra et tidligere forhold.
At bo i et beskedent rækkehus var perfekt for vores snart voksende familie, men vi havde drømme om til sidst at komme til det store kvarter lige nede ad gaden.
Det fantaserede vi, da vi endelig var det i stand til at bo i det uberørte kvarter med store træer, store indkørsler og hvælvede lofter, ville vi officielt have "lavet det" i livet.
I 2013 gjorde vi det! Vi flyttede ind i et smukt, 3.400 kvadratmeter stort hjem med 4 soveværelser, 4 badeværelser, 2 stuer, 2 spisestuer, hems, walk in closets og en færdigbygget arbejdsgang kælder med å i baghaven.
Alt føltes så drømmeagtigt og perfekt. Vi havde mere end nok plads til vores nu familie på 5 (plus en ældre søster, der besøgte i weekenden). Jeg var i stand til at oprette et fotografistudie i den forreste stue/spisestue, og børnene havde et legerum fyldt med legetøj.
Udefra virkede det, som om vi endelig havde opfyldt alle vores største drømme. Hvad vi ikke var klar over, er, at vi var på hurtig vej til at få os selv alvorligt i gæld. Ikke nævne, at vi var ved at have nogle store erkendelser om ulemperne ved at eje et stort hus.
Relateret:Hvor mange penge skal jeg spare hver måned?
Fordi huset, vi flyttede ind i, var blevet afskærmet, vidste vi, at der ville være noget arbejde involveret i at pifte det op igen.
Der var havearbejde og landskabspleje i hele for- og baghaven og langs siden af huset. Vi kunne ikke vente at få vores hænder snavsede og begynde at bringe disse engang smukke haver til live igen!
Efter at have boet i et rækkehus tidligere, var min mand Tom tænkt på at begynde at klippe er egen græsplæne og rive sine egen blade. Han elsker sådan noget.
Vi tilbragte det meste af vores efterårsdage udenfor med at grave og luge og så og svede. Det var godt. Mere end noget andet føltes det fantastisk at se alt vores hårde arbejde betale sig.
Da vinteren kom, var det lidt nedslående at få alt vores hårde arbejde dækket af sne og en ny erkendelse af, at det indvendige af huset krævede endnu mere arbejde end udenfor.
Så snart vi flyttede ind, skulle vi købe hvidevarer, fordi huset ikke kom med alt. Vi brugte vores kreditkort til at få et nyt køleskab, vaskemaskine og tørretumbler. Et par måneder senere besluttede vi at opgradere resten af vores køkkenmaskiner, så de matcher det nye køleskab. Disse apparater gik også direkte ind på kreditkortet.
Ud over nye hvidevarer håbede vi en dag at opdatere alle skabe, gulve og badeværelser og få malet alle vægge. For ikke at nævne, skift messinglysekronen ud, der hænger 20 fod højt i hovedindgangen. Det var et ondt i øjnene, men vi havde ikke en stige høj nok til at gøre noget ved det.
Fordi vores nye hus fik mere plads, var der også mere plads, der skulle fyldes ud. De fleste dage ville jeg bare stirre på de tomme rum i panik. Jeg vidste, at det ville kræve en masse arbejde og penge at få dette hus til at føles mere som et hjem. Åben plads og bare vægge fik huset til at virke så tomt og koldt hele tiden.
Da vi flyttede ind, var jeg så begejstret for, at børnene kunne få deres eget legetøjsrum! Jeg var så naiv. Det varede ikke længe, før jeg indså, at det at have deres eget legetøjsrum ikke forhindrede dem i stadig at ødelægge hele hus i løbet af 20 minutter.
Huset var så fyldt med legetøj, at jeg engang tog mig tid til at tælle alle de rum, der var fyldt med legetøj. Elleve! Jeg var ved at rydde op i legetøj fra elleve forskellige værelser på tre forskellige niveauer. Ikke lige min favorit træning.
Der gik ikke længe, før jeg blev træt af konstant at gøre rent. Jeg kunne næsten ikke følge med, da vi var i rækkehuset. Udover alt legetøjet havde Tom brugt til at hjælpe mig med opvask og rengøring. Nu gik meget af hans tid med at skovle sne, slå græsplænen og sørge for, at alle vores apparater kørte korrekt. Det begyndte at føles, som om vi næsten aldrig så hinanden.
Vi så næsten ikke hinanden, og da vi gjorde det, havde vi næsten ingen energi tilbage til at afsætte til hinanden. Vedligeholdelsen tog virkelig sin vej.
Da vi først flyttede ind i "det store hus", vidste vi, at vores boliglån ville stige. Det, vi ikke forhandlede om, var, at det ville stige med over $700 pr. måned .
Det er overflødigt at sige, at Tom ikke kunne lide dette enorme spring i husbetaling. Jeg kunne sige, at vores ejendomsmægler var delvist skyldig ved at vildlede os meget med hensyn til, hvad vores endelige husbetaling ville være, men i sidste ende hvilede den endelige beslutning på vores skuldre.
Baseret på det faktum, at min fotografivirksomhed klarede sig rigtig godt, krydsede vi fingre og håbede, at vi ville komme ud i live. Der var ingen knasende tal, ingen beregning af vores budget, intet lignende. Bare den skødesløse antagelse om, at alt ville løse sig.
Oven i prisen på realkreditlånet var der så mange ekstra udgifter, som vi ikke tænkte over eller havde planer om.
Ting som:
I slutningen af dagen betød et større hus større alt . Mere plads til at opvarme, mere til at rene værelser, mere plads at fylde.
Efter 2 år var vi overvældet, og det var drab os.
Som jeg sagde, gik vi ind i denne drastiske, livsændrende beslutning uden at have nogen rigtig økonomisk plan på plads. Jeg er så flov over at skrive det her.
Vores store spilplan håbede simpelthen, at jeg ville tjene nok med fotografibranchen til at dække de ekstra $700 pr. måned.
Vi havde ingen plan for at spare penge.
Der var ingen nødfond på plads.
Ud over at vi ikke havde et solidt økonomisk grundlag at stå på, var budgettet, vi arbejdede med, knap overhovedet et budget.
Dengang, da vi først flyttede ind i huset, havde jeg en virkelig dårlig idé om præcis, hvordan penge fungerede.
Mit budget bestod i at tage Toms månedlige indtjening og trække vores realkreditlån og alle vores regninger fra. Da jeg var færdig, ville vi have omkring 1.000 $ tilbage hver måned.
For mig var dette fantastisk budget! Jeg troede, vi havde det fantastisk hvis vi havde så mange penge tilbage i slutningen af måneden! Plus, det var ikke engang inkluderet min fotograferingsindtjening!
Hvad jeg undlod at tage højde for var dagligvarer, gas, besparelser (både store og små.)
Hvis jeg havde taget mig tid til at overveje disse ting, ville jeg hurtigt have bemærket, at vi faktisk ikke havde nogen af Toms lønseddel tilbage i slutningen af måneden.
For at toppe det hele diskuterede Tom og jeg faktisk aldrig vores budget sammen . Hvilket betød, at når pengene begyndte at løbe tør hver måned, sagde jeg til ham, at han ikke skulle købe benzin, sokker eller ... noget som helst. Da han var den eneste pengeskaber, fik dette ham ikke til at føle sig bedre tilpas med vores beslutning om at købe et dyrere hus. Han gav huset skylden. Han gav mig skylden.
Selv da jeg bragte et væld af ekstra penge ind fra fotografering, havde vi ingen diskussion om, hvordan vi ville bruge disse penge. Oftere end ikke blev min indtjening brugt på underholdning og at gå ud og spise. Selv når jeg brugte pengene til at betale et kreditkort, var der stadig ingen diskussion eller plan om det.
Først var jeg så begejstret for at flytte ind i dette større hus, der gav mere plads til et fotografistudie. Min oprindelige plan for virksomheden var at have en bæredygtig indkomst, når min datter var 5.
Til min overraskelse tog det meget kortere tid end det for mig at begynde at se et stort overskud.
Jeg havde kunder, der kom ind fra venstre og højre. Jeg fotograferede i studiet, lavede seniorportrætter, bryllupper, modeshows, modeloptagelser...you name it, jeg gjorde det.
Jeg var naturligvis begejstret for, at forretningen klarede sig så godt, og at mit navn kom derud. Det, jeg ikke gjorde, var at behandle min blomstrende virksomhedsom en forretning.
Intet af min indtjening gik til opsparing eller tilbage til virksomheden. Det, vi gjorde, var i stedet at tage de penge, jeg tjente, og bruge dem som "sjove penge". Nogle gange tog vi ferie, andre gange gik vi på indkøb, og nogle gange betalte jeg et studielån på 2.000 USD. Total kaos.
For at være ærlig var der ingen mangel på penge, kun en major mangel på planlægning.
Første gang jeg lærte udtrykket "husfattig", troede jeg ikke, det gjaldt mig. Vi havde tons af penge. Vi var i stand til at betale vores hus, så det var ikke husets fejl.
…Men så, hvem af var det?
Vores. Det hele var vores fejl.
Udtrykket fattige hus er bare en god måde at sige, at folk har købt et hus langt uden for deres prisklasse.
Vi som samfund maxer kreditkort til venstre og højre bare for at prøve at følge med i de stadigt skiftende tendenser. At have det største og bedste hus på blokken har alt for ofte topprioritet frem for at sikre, at vi har nok penge gemt væk til pensionering eller tab af job.
Takket være teknologi og sociale medier bliver det nemmere og nemmere at prøve at følge med Jones's.
Husfattige var ikke et uundgåeligt problem, det var et valg, vi traf (og mange andre mennesker træffer hver dag).
Manglen på økonomisk planlægning og konstant vedligeholdelse af huset tog sit præg.
Tom og jeg blev som to fremmede. Han bar rundt på en masse vrede mod mig og holdt op med at være den hjælpsomme ægtemand, han engang var. Jeg gjorde mit bedste for at tjene så mange penge som muligt for at lette hans økonomiske bekymringer. Det hjalp ikke. Især når jeg ville bruge tusindvis af dollars uden at konsultere ham først.
Jeg ville ønske, det bare var vores ægteskab, der kæmpede. Desværre tilbragte vores ældste datter al sin tid i sit bekvemt skjulte kælderværelse og badeværelse. Hun ville ikke engang komme op til middag de fleste dage.
Det var nemt bare at trække på skuldrene som typisk teenageadfærd. Hvad vi ikke var klar over var, at hun kæmpede med depression og angst. Det store hus gjorde det bare nemmere for hende at fremmedgøre sig fra resten af os.
Vi var alle ved at glide fra hinanden. Der var færre samtaler, mindre latter og mindre tid sammen.
Efter 2 år indså jeg, at vi levede livet helt forkert.
Fotografering føltes helt forkert.
Selv de mennesker, jeg fotograferede, virkede som om, de ønskede at fange et falsk billede af, hvordan deres liv var. Bag kulisserne kæmpede de og skreg og truede deres børn. På billedet var de godt klædt på, og smilede glad. Måske begyndte jeg at ærgre mig så meget over fotografering, fordi jeg alt for godt forholdt mig til de falske billeder.
Ikke nok med, at jeg ikke nød at fotografere folk så meget, som jeg plejede, jeg begyndte at føle mig kvalt af mængden af ting det tog at vedligeholde et studie. Vores lagerrum var fyldt med kulisser, stole, rekvisitter og nips.
Jeg kunne ikke lide at have et job, hvor jeg konstant skulle købe ting .
Da jeg begyndte at tage billeder, elskede jeg at fokusere på menneskerne på billedet. Deres naturlige smil og de små glimt af deres personligheder. Desværre så det mere og mere ud til, at folk ønskede billeder med rekvisitter og perfekt poserede Pinterest knock offs. Det føltes ikke længere ægte. Intet i mit liv gjorde.
Jeg har endelig sat mit hvide flag op. Jeg fortalte Tom, at jeg ville ud. Ikke ud af vores ægteskab, men ud af huset. Vores ægteskab var på vej mod skilsmisse og huset, og pengene var hovedkilderne bag det.
Som skilsmissebarn (tre skilsmisser for at være helt præcis) sagde jeg til mig selv, at jeg aldrig ville lade noget så ubetydeligt som penge stå i vejen for mit ægteskab. Så hvorfor var jeg det?
Hvorfor skulle jeg holde fast i disse materielle ting, hvis det betød at miste mit forhold til min mand? Hvad var meningen med at hænge fast i et stort, smukt hjem, hvis det betød, at familien inde i det var elendig?
Næsten præcis 2 år efter at vi underskrev vores købsaftale, underskrev vi papirerne for at sætte huset på markedet.
Da vi forberedte os på at sælge huset, begyndte vi også at sælge unødvendige møbler og alt mit fotostudieudstyr. Sammen med et husskifte var det tid til et karriereskifte. Selvom jeg ikke var helt sikker på, hvad det var.
Efter 3 måneder på markedet tog vi huset ned til juletiden. Jeg ønskede ikke at skulle bekymre mig om catering til potentielle købere i ferien. Jeg ville bare kunne nyde mine børn og tilbringe tid med vores familie.
Dette fungerede rigtig godt, for 11 dage inde i det nye år endte vores søn indlagt med en meget sjælden hjerne- og rygmarvsinfektion. Han forblev i en koma-lignende tilstand næsten hele januar måned.
Da hele prøvelsen var overstået, havde han brug for at lære at gå og tale igen, hvilket betød fysioterapi, ergoterapi og taleterapi.
En sjov ting sker, når du er mor, og et af dine børn er i problemer. Du går ind i en slags overlevelsestilstand . Al min energi gik til moderskab. Det betød, at vores økonomi gik i autopilot endnu mere, end de allerede havde været. Hvis vi havde brug for gas, opladede vi den. Da vores ældste datter havde brug for tøj, opkrævede vi dem.
Mens vores søn langsomt kom sig, fik vores økonomi et endnu større hit. Selvom der blev oprettet en Go Fund Me-konto til os, var det ikke nær nok, og jeg ønskede ikke at bede om mere. Oven i købet havde vi ingen penge sparet eller sat til side til at hjælpe os igennem denne nødsituation.
Vi endte hurtigt med over 12.000 USD opkrævet på vores største kreditkort. Mere end vi havde nogensinde havde der på et tidspunkt.
Oven i købet begyndte hospitalsregningerne at hobe sig ind, vores hus blev ikke solgt, og jeg skaffede ingen indkomst længere.
Hvad jeg tror mere end noget andet, er, at de hårde tider i livet har evnen til at lære os lektier, og det smarteste, vi kan gøre, er at lære af dem.
De sidste 6 måneder havde givet os et stort perspektiv på hvad virkelig betød noget i livet. Hinanden. Mere end nogensinde var vi fast besluttet på at sælge huset og komme videre med vores liv i en smartere, mere økonomisk stabil retning.
Endelig, i marts, efter omkring 7 måneder på markedet, accepterede vi et tilbud på "det store hus." Nu kunne vi begynde at søge efter et mindre hjem.
Husjagt i vores by var hård. Det er et blomstrende område, og huse er til og fra markedet inden for få timer. Alligevel holdt vi fast i vores våben. Vi vidste, at vi ville have et mindre hus (helst et plan) i vores samme by, så vores ældste datter ikke skulle skifte skole.
Som heldet ville det, var vi i stand til at snuppe et af de meget få niveauer, den dag det kom på markedet. Det var godt inden for vores prisklasse, havde tre soveværelser, en master suite og en åben grundplan. Oven i købet bakkede den op til en åben gårdmark. Det var perfekt.
Vi underskrev titlen til vores hus i maj og købte ikke vores nye før næste dag. Det betød, at vi havde en hel dag som fuldstændigt hus gratis mennesker. Alle de bekymringer, der havde hobet sig på vores skuldre i de foregående år, var endelig væk.
I det gamle hus havde vores mål været at reparere det, blive ved med at forbedre, opgradere og vedligeholde. Da vi flyttede ind i vores mindre hus (2.000 færdige kvadratfod mindre) havde vi et helt nyt sæt af planer.
Vi skulle gøre dette hus til et hjem med det samme .
Inden vi flyttede ind, malede vi det hele hovedbolig, malede barnets soveværelser og tilføjede et par nye lysarmaturer bare for at få det til at føles som om, det var vores eget.
Så stoppede vi at købe ting. Vi holdt op med at behøve at lave forbedringer. Der blev ikke købt et eneste nyt møbel. Det var på tide, at vi øvede os på at være tilfredse og være tilfredse med det, vi havde.
Vi havde brug for barstole og et underholdningscenter i stuen. Vores vægge var nøgne, kælderen var ufærdig, og vi var overhovedet ligeglade.
Det bedste, vi gjorde, var at lave en plan for hvad som helst vi ville og så sørgede vi for at spare til det. Vi sparede i flere måneder, før vi havde 200 dollars til at købe de nye barstole, vi ville have.
Vi sparede i flere måneder for at nå $200! For et år siden ville vi ikke have slået øje med at bruge det beløb. Det var, hvad kreditkort var til.
Vi kunne have let købte disse taburetter med det samme, men i stedet valgte vi at tage fat på den høje af gæld, vi havde opbygget, og lægge vores penge, hvor de skulle.
I dette nye hus var vi fast besluttet på at være tilfredse med de ting, vi havde, i stedet for altid at søge mere.
De første 2 måneder af sommeren brugte jeg på ikke at arbejde, men bare lege med børnene og passe vores meget nemmere at vedligeholde hus. På grund af de ekstra $700 om måneden, som vi ikke længere betalte til vores realkreditlån, bekymrede jeg mig ikke om at arbejde så meget. Jeg følte, at jeg kunne trække vejret igen.
Ikke længere at føle sig forpligtet til at støtte en livsstil føltes fantastisk. Et mindre realkreditlån og et mindre hjem gav os friheden til at begynde at forfølge større ting og gav os mulighed for at sætte farten lidt ned.
Vi begyndte at tage de enkle ting ind og genoprette forbindelsen til hinanden.
Jeg ville stadig fotografere af og til, og jeg arbejdede et par deltidsjob for at hjælpe os med at bruge alle vores ekstra penge på at grave os ud af gælden.
Ikke alene øvede vi os i at være mere sparsommelige og spare vores penge mere klogt, vi implementerede også Dave Ramseys Debt Snowball.
I de 2 et halvt år, vi har boet i dette hus, har vi betalt omkring $25.000 af vores resterende gæld, inklusive hospitalsregninger, studielån, vores resterende bilsaldo, og vores kreditkortregning på 12.000 USD.
Vi har også formået at holde os ude af gæld, betale alt med kontanter og genopbygge vores ægteskab, som vi på et tidspunkt troede ikke ville holde.
Siden jeg startede vores gældfri, minimalistiske rejse, har jeg dokumenteret det hele og lavet nyttige guider til andre på min blog, The Fun Sized Life. Mere end noget andet vil jeg hjælpe folk med at lære af vores erfaringer, så de kan skabe frihed for sig selv, som vi har.
Selvom vi havde forvaltet vores økonomi bedre, da vi flyttede ind i "det store hus", var vi ikke blevet. I et hus med så meget plads at fylde, var det meget nemt at føle sig tom og isoleret. Det er ikke det, vi ønsker for vores familie.
Vi har lært at værdsætte ikke kun vores penge og vores tid, men også hinanden. I stedet for at bruge vores tid på at vedligeholde et hus, har vi været i stand til at bruge tid på at vedligeholde vores forhold til hinanden.
I stedet for at bruge penge på flere møbler, opgraderinger af hvidevarer og nye gulve besluttede vi at investere i vores fremtid og selvfølgelig lejlighedsvis ferie.
Den største lektie, vi har lært gennem hele dette hele nedskæring og gældsafbetalingsprocessen var, at dette store hus ikke var skyld i vores ægteskabskampe og økonomiske problemer. Det var vi . Vores ønske om at komme videre og opad var helt forkert. Det, vi virkelig havde brug for, var påmindelsen om at være glade og tilfredse med alle de ting, vi allerede havde.
Hvilken størrelse er dit hjem? Synes du, den er for stor, for lille eller lige præcis?