Det ville ikke være overdrevet at sige, at COVID-19 påvirkede stort set alle aspekter af menneskelivet over hele planeten i 2020. Intet blev sparet for virkningerne af pandemien, og det inkluderer sport.
At miste et job pludselig kan være en af de mest økonomisk og følelsesmæssigt ødelæggende begivenheder, en person går igennem. Da sport blev aflyst og udskudt på grund af COVID-19, var det præcis, hvad der skete for millioner af mennesker verden over.
Selvom verden langsomt vender tilbage til normalen, og der dyrkes sport, mærkes virkningen stadig, da færre fans og begivenheder betyder færre job og indtægter.
Det globale sportsmarked anslås til at være $756 milliarder årligt, hvor USA alene tegner sig for omkring $420 milliarder. Hver sportsbegivenhed kommer med et enormt løft til den lokale økonomi, som alt sammen blev udslettet af COVID. Jobs lige fra sikkerheds- og parkeringskoordinatorer til koncessionsstandsoperatører og pedel går alle tabt, når en sportsbegivenhed aflyses.
Her er en liste over nogle af de større begivenheder, der bliver aflyst som følge af COVID 19-pandemien:
Den 24. marts 2020 - mindre end 122 dage før den store åbningsceremoni af OL i 2020 skulle begynde - blev opfordringen til at udsætte begivenheden på ubestemt tid. Beslutningen om at afholde OL i 2020 i Tokyo, Japan, blev truffet den 7. september 2013. Der blev investeret over 26 milliarder dollars i at forberede byen til at være vært for legene.
Der er stadig en mulighed for, at spillene i sidste ende vil blive afholdt (de er i øjeblikket planlagt til at begynde den 23. juli 2021). Alligevel vil Japan indtil da have brugt mange penge som forberedelse til ingenting. Selvom begivenheden afholdes, er der ingen måde, de vil tjene så mange penge, som de ville have haft før COVID.
I løbet af sommeren skulle UEFA's 60 års jubilæum spilles. Denne fodboldturnering spilles hvert fjerde år og inkluderer en meget lang kvalifikationsproces. Et typisk EURO-mesterskab vil generere over $2,7 milliarder fra sponsorer og tv-selskaber alene, for ikke at nævne værtsbyernes økonomiske indvirkning.
Mens turneringen blev udskudt, før kvalifikationsprocessen var afsluttet, har de i øjeblikket sat en startdato til den 11. juni 2021.
For første gang siden dens oprettelse for 124 år siden blev Boston Marathon aflyst. Det anslås, at over 200 millioner dollars sprøjtes ind i Boston-økonomien, hver gang begivenheden afholdes. I øjeblikket er der ingen fastsat dato for 2021 Boston Marathon, så det økonomiske tab kan endda ende med at blive fordoblet.
Nok den mest berømte aflysning på denne liste. Da NBA besluttede at aflyse resten af deres sæson den 11. marts 2020, chokerede det verden. Indtil dette tidspunkt blev COVID næppe taget alvorligt af det meste af offentligheden, og debatter rasede om sværhedsgraden af dets symptomer.
NBA indbringer næsten 4,8 milliarder dollars årligt, så det betød, at der var noget alvorligt galt, da de aflyste sæsonen. Det tager omkring 1.900 mennesker at iscenesætte kun ét NBA-spil, og der er omkring 52.450 arbejdere rutinemæssigt ansat af NBA. Omkring 42.000 af disse arbejdere er betjente, sikkerhedsvagter, billetmodtagere eller andre forskellige servicefolk, der arbejder på arenaer. Da NBA aflyste, stod næsten alle disse mennesker uden arbejde med det samme.
NBA var til sidst i stand til at afslutte deres sæson i Orlando et par måneder senere.
Fra et økonomisk aspekt er der så meget mere til sport end bare atleter og spil. Der er omkring 3 millioner job inden for 524 erhverv, der er fuldstændig afhængige af sport og begivenheder. Atletiske trænere, sikkerhedsvagter, dommere, talere og groundskeepers er blot nogle få eksempler på job, der er direkte påvirket af COVID, hvor mange af disse arbejdere lever løn-til-løn i de bedste tider.
Selvom ikke alle disse job gik tabt, blev de bestemt påvirket til en vis grad. I den typiske tidsramme mellem marts og juni skabes over 12,3 milliarder dollars i indtjening via disse job. Der er ingen måde at vide præcis, hvor mange mennesker mistede deres job i løbet af dette tidsrum, eller hvor mange penge der gik tabt. Dette er dog en liste over titlerne og indtjeningen på de mere hårdt ramte job:
2020 NCAA mænds basketball turnering blev aflyst for første gang siden NCAA begyndte at afholde turneringen i 1939. Efter denne beslutning blev kvindernes basketball turnering, College World Series, Women's College World Series og NCAA wrestling mesterskaber også aflyst.
Herrebasketturneringen genererer mere end $800 millioner hvert år, hvilket er svimlende 70% af NCAA's $1,1 milliarder indtægter. Disse penge flyder direkte til konferencerne og hundredvis af gymnasier og universiteter, som NCAA repræsenterer. Som et resultat af COVID og det økonomiske nedfald, droppede hundredvis af college-atletiske programmer sportsprogrammer fra deres atletiske budgetter.
Alt i verden har for altid været påvirket af COVID-19-pandemien, og sport er ikke anderledes. Milliarder af dollars gik tabt, og millioner af job blev påvirket. Mens nogle effekter er midlertidige, vil andre være permanente.
Mens sport er meget sjovt, og deres eksistens kan være baseret på et spil, kan millioner af mennesker brødføde deres familie, fordi det spil bliver spillet.
Sport er en enorm forretning i dag og påvirker millioner af mennesker økonomisk. Der er millioner af dollars skabt af sport, som skaber milliarder af dollars i årlig indtjening. Som et direkte resultat af sport har så mange flere unge voksne råd til college takket være stipendier. De lokale økonomier baseret på sport vil også opleve store løft, når en stor begivenhed kommer til byen. Alle disse eksempler er blevet og bliver fortsat negativt påvirket af COVID.
Den økonomiske ringvirkninger skabt af sport er ekstremt stor, og med COVID 19, der påvirkede dem så hårdt, var der skabt mange tab, som måske aldrig bliver løst. I en tid, hvor så mange mennesker kæmper økonomisk, er det vigtigt at huske på, at ethvert job betyder noget.