Et håndlavet tørklæde, bagværk, et elsket foto i en rabatramme. Gaver til venner og familie i feriesæsonen behøver ikke sprænge penge. Faktisk er nogle af de mest meningsfulde gaver, du kan give, stort set gratis.

"De bedste gaver kommer altid fra hjertet, fordi du ved, at personen tænker på dig og ikke bare løber ned i butikken og henter, hvad de synes er den hotteste gave," sagde Aileen Avery i et interview, forfatter til Gave Rap:The History and Art of Gift Giving . "De tænkte faktisk lidt over det."

Nul- og lavprisgaver er ikke kun potentielt mere gennemtænkte, men de kan også hjælpe med at holde dit budget i skak, så du ikke bruger måneder efter ferien på at grave ud af højforrentet gæld, et scenario, der er alt for almindeligt . (Få flere oplysninger: Tips til at begrænse dit forbrug i denne feriesæson)

Den gennemsnitlige forælder med børn under 18 har planer om at bruge $276 per barn på gaver i denne feriesæson, mens den gennemsnitlige feriegæster med en betydelig anden vil bruge et gennemsnit på $251 på gaver til deres partner. Det inkluderer ikke ikke-gaveudgifter, herunder dekorationer, rejser og mad, ifølge CreditCards.com. ¹

Mange vil påtage sig gæld for at forkæle deres kære. Ifølge MassMutuals forbrugerundersøgelse fra 2021 sagde amerikanerne, at de forventer at bruge mere denne feriesæson på rejser (34 procent), personlige feriebegivenheder (34 procent) og oplevelser med store billetter såsom shows og sportsbegivenheder (23 procent). Og et flertal (59 procent) af dem, der sagde, at de planlægger at betale for feriekøb med et kreditkort i år, ville ikke være i stand til at betale af på opstået gæld i mindst 6 måneder. ²

Du kan spare dit budget og beholde smilene ved at være kreativ i stedet.

Mens hjemmelavede og billige gaver generelt bliver godt modtaget, kræver de dog en smule mere indsats. Vent ikke til sidste øjeblik med at begynde at planlægge din liste, sagde Avery.

Hvis du har en stor hensigt, men mangler ideer, kan følgende forslag måske hjælpe med at få kreativiteten til at flyde.

Fotobog

I den digitale tidsalder, hvor dyrebare familiebilleder sygner hen i mobiltelefoner og harddiske, er det en ny idé at printe dem ud. Et enkelt billede af en speciel dag placeret i en flot, billig ramme vil helt sikkert fremkalde et kram.

De virkelig ambitiøse kan i stedet vælge et fotoalbum med specielle øjeblikke, en samling billeder gennem årene med deres bedste ven eller et album med en særlig ferie med familievenner. Du kan printe dem ud på din printer eller drage fordel af online sæsonbestemt salg og oprette en trykt kaffebordsbog til $25 eller mindre. Giv masser af tid til beskæring og redigering, sidedesign, udskrivning og forsendelse – især hvis du har brug for at bede venner eller familiemedlemmer om at bidrage med billeder til projektet. Bonus:Turen ned ad memory lane vil også være sjov for dig.

"Jeg elsker fotobøger, der går igennem dit forhold til den person fra dengang," sagde Avery. "Der er så mange onlinesider, du kan bruge, og dette er en gave, din elskede vil beholde og se tilbage på. Det er måske heller ikke noget, de har tid til selv.”

Hjemmelavede måltider

Gaven med et hjemmelavet måltid er svær at slå for travle mødre, enlige voksne og seniorer - eller virkelig enhver, der bare vil have en fri aften i køkkenet. Tænk på lasagne, chili eller bagt makaroni og ost.

Hvert år laver New Jersey-indfødte Rose Flanagan en uges hjemmelavede supper og måltider, der nemt kan genopvarmes som en julegave til sine ældre forældre i Long Island, New York.

"Jeg laver en gryderet, individuelle portioner kødbrød eller muslingesauce og fryser dem ned i individuelle beholdere, som de kan spise, når de vil," sagde hun og bemærkede, at muslingesaucen blev præsenteret med en æske tørret pasta. "De har ikke brug for noget i deres alder, og de vil ikke rigtig have gaver, så jeg besluttede, at dette kunne være en bedre måde at give noget, de ville sætte mere pris på."

Ved at fordoble eller tredoble dine egne opskrifter i ugerne op til ferien, kan du smide en uges frosne måltider ud på ingen tid, sagde hun.

I årenes løb har Flanagan og hendes mand også givet venner, naboer og lærere brød med bananbrød, brownieblanding i en krukke og hjemmelavet granola.

På samme måde vil familiemedlemmer måske også sætte pris på en opskriftsbog, der samler yndlingsfamilieopskrifter fra tidligere og nuværende generationer.

Tidens gave

Enhver, der jonglerer med familieansvar og et fuldtidsjob, ved, at tid er en værdifuld vare.

"Tid er den nye præmie," sagde Avery. "Uanset hvor mange gadgets vi bruger til at gøre tingene lettere for os selv, har alle, jeg kender, kort tid."

Hendes forslag? Opret et gavekort eller hjemmelavet kupon, der giver din ældre forælder ret til en eftermiddagspicnic i parken, eller din søn til en frokost på hans foretrukne lokale restaurant (i skoletiden!). Hvis du har en båd, så tag din niece med på fisketur. Eller tag din søster med til en film, som I begge har ønsket at se, og forkæl hende med et stort popcorn.

Det handler om at bruge tid sammen.

Opret den håndlavede regel

Hvis din familie er stor, eller dine budgetter er stramme, vil du måske også gerne etablere en tradition med kun at give hjemmelavede gaver – især til de voksne i gruppen. Du kan ikke gå galt med hjemmelavet sæbe, håndstrikkede huer eller tørrede urter fra din have.

Jocelyn Ryan, en irsk-amerikansk mor til tre, hvis udvidede familie stadig er i udlandet, sagde, at de voksne i hendes familie gik frem og tilbage i flere år mellem at tegne navne og give en enkelt gave og købe til alle, men at gøre det for 10 USD eller mindre . "At gøre det billigt var meget bedre," sagde hun. “Gaverne var som regel sjove eller hjemmelavede eller begge dele. Et år hæklede jeg tørklæder til alle, og min søster gav alle en lille krukke sand fra Sahara det år, hun tog til Afrika. Jeg har stadig min."

Gengaver

At gengive en genstand, du tidligere har fået, er også potentielt fair game i feriesæsonen, med nogle vigtige forbehold.

Allan Liwanag, der skriver Practical Saver-bloggen , skrev, at re-gifts skal sikre sig, at den genstand, de giver videre, ikke var personliggjort til dem og er noget, som modtageren rent faktisk ville ønske eller have brug for.

Avery var enig og bemærkede, at re-gifts også skulle sikre sig, at de kender den originale kilde, så de ikke giver den genbrugte gave til en ven eller et familiemedlem i den samme omgangskreds. "Hvis tante Martha ser tørklædet på en anden, som hun gav dig, er det åbenbart en kæmpe faux pas," sagde hun.

Et par fra Annapolis, Maryland, tager konceptet med at give gaver et skridt videre, hvilket gør det til en husstandstradition at give deres børn mindst én julegave, som de har købt på et gårdudsalg. Gennem årene har de givet deres børn, som nu er voksne, smykker, håndtasker, bøger, papirvarer og tøj – mange stadig med deres originale mærker, som de mener har hjulpet med at indgyde en følelse af værdi.

Feriesæsonen handler lige så meget om at give, som den er at modtage, men din indkøbsliste behøver ikke at bryde penge. Med lidt ekstra planlægning og lidt kreativitet kan du potentielt give dem, du elsker, en gave, der er både tankevækkende og budgetvenlig.