Feriesæsonen er i fuld gang, og shoppere har travlt med at fylde deres vogne med de perfekte gaver til de særlige mennesker i deres liv. Hvis historien er nogen guide, er der dog mange, der bruger over evne.

I løbet af sidste års gaveuddelingssæson påtog omkring en tredjedel (31 procent) af alle forbrugere gæld for at betale for julegaver , rejser og underholdning - låner et gennemsnit på $1.381, ifølge en undersøgelse fra 2020 fra Magnify Money. Mere end halvdelen brugte kreditkort til at betale regningen, og langt de fleste angav, at de ikke ville være i stand til at betale det inden for en måned, hvilket blev oversat til renter. ¹

MassMutuals forbrugerundersøgelser fra 2021 tyder på lignende forbrugsmønstre i denne feriesæson. Mange amerikanere sagde, at de forventer at bruge mere i denne feriesæson på grund af rejser (34 procent), personlige feriebegivenheder (34 procent) og store billetoplevelser såsom shows og sportsbegivenheder (23 procent). Og et flertal (59 procent). procent) af dem, der sagde, at de planlægger at betale for feriekøb med et kreditkort i år, ville ikke være i stand til at betale af på opstået gæld i mindst 6 måneder. ²

Det er en dyr fejl, som du kan undgå, siger finansielle eksperter, ved at:

• Angivelse af et budget
• Planlægning fremad
• Betal med kontanter

Der er faktisk stadig tid til at undgå "ferie-tømmermænd", mærkatchokket, som mange oplever, når deres kreditkortregninger forfalder i januar, ved at holde dit forbrug i skak, sagde Marguerita Cheng, administrerende direktør hos Blue Ocean Global Wealth i Gaithersburg, Maryland. At grave ud af gæld er ingen måde at starte det nye år på, påpegede hun.

"Jeg tror, ​​folk bruger for meget på denne tid af året," sagde hun. "Nogle mennesker er impulsive. Andre er ærligt talt ikke klar over, at de bruger for meget. Det er endda sket for mig. Ikke fordi jeg forsømte at planlægge eller udøve selvkontrol, men fordi jeg ikke tog hensyn til de gaver, jeg giver til alle mit barns aktiviteter - trænerne, klaver- og karatelærerne og religionsundervisningslærerne."

Cheng er ikke alene. Amerikanerne forventer at bruge et gennemsnit på 837 USD på gaver i feriesæsonen 2021, nogenlunde på linje med sidste år ifølge en nylig Gallup-undersøgelse. ³ Men det faktiske forbrug kan være langt større, afhængigt af ens indkomst, økonomiske disciplin og udgifter. Rejseomkostninger, nyt tøj til sociale begivenheder ved årets udgang og afholdelse af feriefester er ikke billigt.

Hvis du tæller dig selv blandt de mange, der regelmæssigt bruger for meget på denne tid af året, har du brug for en trestrenget strategi for at holde dig ude af gæld.

Det begynder med et budget

Før du køber en anden vare, skal du regne ud, hvor meget du komfortabelt kan bruge - uden at gå i gæld. Målet er at undgå at lægge nogen gebyrer på et kreditkort, som du ikke kan betale af i løbet af få måneder. (Relateret :Håndtering af kreditkortgæld)

Nogle finansielle eksperter foreslår, at du aldrig sætter noget på et kreditkort, som du ikke kan betale af på 12 måneder eller mindre.

Husk, at $1.000 kreditkortsaldo i januar vil tage næsten 4 år at betale sig og koste dig yderligere $397 i renter, hvis du kun foretager den mindste månedlige betaling (ca. $30), forudsat en 18 procent rente ifølge CreditKarmas kreditkort renteberegner.

Når du når frem til et realistisk budget for ferieudgifter, skal du aldrig vakle, uanset hvor tillokkende disse frikøbsaftaler kan være.

Lav en liste

Måske er den bedste måde at begrænse dit forbrug i feriesæsonen ved at planlægge fremad.

Lidt tid brugt på at brainstorme budgetvenlige gaveideer til hver person på din liste kan reducere dine omkostninger betydeligt. En overlagt liste giver dig mulighed for at søge efter salg, men den mindsker også trangen til impulskøb, hvilket er alt for almindeligt, når shoppere venter til sidste øjeblik.

Omhyggelig overvejelse af dine gavevalg giver også tid til gør-det-selv-projekter, som at give et indrammet billede eller en personlig opskriftsbog, der koster meget mindre, men kan betyde så meget mere.

Mens du handler, så glem ikke at holde orden og gemme dine kvitteringer. Hvis du senere ombestemmer dig til en gaveidé, skal du returnere den første vare, du købte, for at få pengene tilbage. Lad det ikke bare blive hængende.

Betal med kontanter

Vær opmærksom på, at brug af kreditkort, som er nemme at swipe ved kassen eller online, kan bidrage til overforbrug.

Således foreslår mange finansielle fagfolk, at dem, der kæmper med gæld, vedtager en politik med at betale med kontanter for skønsmæssige udgifter. Det er især et godt råd til binge låntagere i ferien, sagde Cheng.

Ved at undgå fremtidige renteudgifter og mulige forsinkelsesgebyrer frigør du også din disponible indkomst til at finansiere andre mål, såsom at øge dit pensionsbidrag, spare op til en udbetaling på et hjem eller betale for en bucket-list-ferie.

Du kan også potentielt bruge din opsparing til at opbygge likviditetsreserver i løbet af året, så du kan betale for næste års ferieindkøb uden at stifte gæld.

Det er sjovt at give gaver i feriesæsonen, men bliv ikke overhovedet.

Ved at sætte grænser, planlægge fremad og betale med kontanter kan du lægge økonomiske bekymringer bag dig og fokusere på det, der betyder mest på denne tid af året - at bruge tid med dem, vi elsker.