En ny lov giver offentlige myndigheder mulighed for at undersøge dine økonomiske forhold, hvis de ikke kan se, hvor din formue kom fra. Så betyder det, at HMRC nu kan fiske i dine skatteregistre, når det vil?

Skatteforespørgsler. Der er strenge regler, der siger, hvornår HMRC er berettiget til at starte en undersøgelse, eller undersøgelse, som de nu omtales. Det er tilladt at foretage et relativt lille antal stikprøver i selvangivelser, ellers skal det have en grund til at starte en undersøgelse. "Uforklarede rigdomsordrer" (UWO'er) udvider disse beføjelser.

Formue vs indkomst. Siden 1. februar 2018 kan UWO'er bruges til at give regeringsafdelinger, herunder HMRC, mulighed for at undersøge en persons økonomiske forhold, hvis det ser ud til, at deres formue ikke er understøttet af tilstrækkelig indkomst til at retfærdiggøre det. HMRC kan dog ikke handle på et indfald; UWO'er vil kun blive udstedt, hvis:

• Du ejer aktiver til en værdi af £50.000 eller mere; og
• HMRC eller andre offentlige myndigheder kan bevise, at der er "rimelig grund" til at mistænke, at noget er galt.

Vage tilstand

Først derefter vil High Court (Court of Sessions i Skotland) udstede en UWO. Efter vores mening er "rimelige grunde" en ret vag betingelse, og det vil sandsynligvis ikke være svært for HMRC at overbevise en dommer.

Utestet. Kun tiden vil vise, hvordan HMRC vil gøre brug af UWO'er, og High Courts vilje til at hjælpe, men pålydende er vores opfattelse, at de ikke tilbyder HMRC en nem måde at starte en fiskeekspedition på.

Skrevet af Duncan Callow fra Indicator-FLM. Udstiller på stand 786 på Accountex 2018.