HMRCs vision om at digitalisere det britiske skattesystem er godt på vej. Making Tax Digital (MTD) blev annonceret af regeringen i 2015 som et initiativ til at forbedre det britiske skattesystem og reducere dets kompleksitet.
Efter en forsinkelse er det nu planlagt til at blive introduceret i april 2019 for obligatorisk momsindberetning af alle momsregistrerede virksomheder med en omsætning over den britiske momsgrænse på £85.000. Derefter, men tidligst i april 2020, indfases den til at gælde for andre skatter, især selskabsskat og indkomstskat.
Det er ikke kun Storbritannien, hvor digitaliseringen tager fart. Mange lande har nu indført – bemærkelsesværdige eksempler er Tjekkiet, Polen, Portugal og Spanien – eller vil introducere – Ungarn og Italien er nært forestående – frivillige og obligatoriske transaktionsindberetninger.
Tidspunktet varierer fra inklusion med månedlige/kvartalsvise momsangivelser til realtidsrapportering til skattemyndighederne på tidspunktet for en faktura, der rejses. Et af de mere populære formater er Standard Audit File for Tax ('SAF-T'), som er udviklet til global brug af OECD.
Dette er en ordning til udveksling af oplysninger mellem skattemyndigheder og virksomheder, som kan anvendes konsekvent i alle lande. Men som man kunne forvente, har lande indført en række variationer for at passe til deres egne forhold.
Denne digitalisering er primært fokuseret på moms, og den store motivation bag den er ønsket om at mindske momsgabet, forskellen mellem forventede og faktiske momsindtægter. Momssvig og -unddragelse, som er væsentlige komponenter i kløften, koster statsbudgetter milliarder af euro om året i hele EU.
Bekæmpelse af manglende overholdelse af moms er derfor en af både Kommissionens og medlemsstaternes topprioriteter. Derfor har Europa-Kommissionen foreslået en vidtrækkende reform af EU's momssystem, mens medlemsstaterne har arbejdet på at stramme deres momsopkrævninger og genvinde indtægtstabet.
Det er baggrunden. Hvad kan de praktiske konsekvenser være?
På lang sigt bør digitalisering gøre livet enklere ved at give de dobbelte fordele ved at eliminere både papirtransaktioner og datafejl i dit kontosystem.
På den anden side bliver der aldrig introduceret noget nyt system fejlfrit, og der kan forventes børnesygdomme. Et godt eksempel på dette er, at de data, der kræves af de nationale skattekontorer, skal være i et specificeret format. For eksempel på HMRC-webstedet, hvis der er en plads tilbage i dataformateringen i visse felter, kan du ikke indtaste. Derudover betyder skattekontorer i forskellige lande, der deler og overfører data, at flere fejl (selvom utilsigtede) vil blive identificeret, hvilket potentielt kan føre til forstyrrende revisioner og bøder. I ekstreme tilfælde kan enkeltpersoner også blive fundet personligt ansvarlige.
Men som imødegåelse af dette er den positive nyhed, at momsindustrien og teknologivirksomheder kommer med teknologiske løsninger, som i sidste ende vil give nem datahåndtering, enkel brug og altafgørende kontrol af overholdelse.
Som sådan er vi glade for at have udviklet VIVAT – et skybaseret automatiseret momsværktøj – som giver en billig mulighed med en fleksibel prispolitik. Der er ingen reel konkurrence om produktet, medmindre en virksomhed er parat til at købe og downloade dyr software eller betale for en dyr servicekontrakt for en professionel til at udføre arbejdet.
Vi mener, at selvom teknologi på kort sigt kan skabe og give problemer, bør virksomheder ikke tøve med at omfavne den for at håndtere deres momsforpligtelser, da der på lang sigt vil være mange fordele.