Som en rockmusikfan, der har deltaget i mange fantastiske koncerter gennem årene, har jeg altid følt, at udtrykket "koncert", når det er knyttet til "økonomi", glamouriseret noget, der i bund og grund var usikkert, usikkert og havde potentialet til ikke at være særlig lukrativt. .
Så jeg blev glad, da jeg læste, at en domstol havde dømt Pimlico Plumbers. Gary Smith havde arbejdet som 'gig' eller selvstændig blikkenslager hos Pimlico i lidt over fem år. Efter at have haft et hjerteanfald bad han om, at hans koncerter eller dage blev skåret fra fem om ugen til tre.
Pimlico sagde nej, fordi de ikke troede, han var ansat. De tog også hans firmavogn tilbage.
Derudover fandt domstolen, at Pimlico havde kontrol over Smiths "udseende og renligheden af hans uniform" og over hans evne til at konkurrere med Pimlico, da han holdt op med at udføre opgaver for det.
Sagen gik til ankenævnet og ankeretten, men afgørelsen stod fast – han var arbejder. Dette er vigtigt, når man tænker på den voksende selvstændige eller koncertsektor i Storbritannien.
Mange efterlyser nu klar regulering for at afhjælpe forvirring over arbejdstagerstatus.
Fra virksomheders synspunkt er David Harmer, skattekonsulentchef i Abbey Tax division, Accountax, virksomheder nødt til at forstå, hvornår nogen kan betragtes som selvstændige for ansættelsesret såvel som til HMRC's formål, hvilket kan være anderledes!
"Husk, selvom dine kontrakter kan være vandtætte, ser domstolene altid på forholdets virkelighed - ikke kun ordene."
Pimlico-beslutningen kan meget vel bane vejen for radikale reformer.
Harmer siger, at Pimlico Plumbers' appel blev hindret af de skriftlige kontrakter, den havde på plads med Smith; domstolene fremhævede spørgsmålene omkring ordlyden af kontrakterne, manglen på udtrykkelig skriftlig bekræftelse med hensyn til substitution og kontrol og den sproglige stil, der blev brugt i selve kontrakten.
Den skriftlige kontrakt etablerede ikke det ønskede selvstændige erhvervsforhold.
Harmer tilføjer:"Efter vores mening bør denne dom ikke ses som afslutningen på koncertøkonomien.
"Faktaerne i denne sag er vidt forskellige fra andre højt profilerede sager om chauffører, og de skaber ikke automatisk en præcedens, som disse andre sager skal bedømmes efter."
"Denne sag understreger dog den grundlæggende vigtighed af at have en korrekt udformet kontrakt, som giver klare og udtrykkelige rettigheder og hensigter.
"Vi har været stærkt fortalere for dette budskab, og derfor gennemgår vi altid kontrakter og arbejdsmetoder grundigt for at sikre, at vores kunder har en robust skriftlig kontrakt, de kan stole på."