Sommeren er kommet (det er begyndt at regne!). Regeringsmedlemmer har trukket sig tilbage til toscanske villaer. Skolebørn nyder årets længste ferie. Forældre kæmper for at jonglere med arbejdet og holde deres små underholdt.
Midt i de ekstraordinære politiske, sociale og økonomiske begivenheder i de sidste par måneder diskuterer revisorer det næste skridt i Making Tax Digital (MTD) debat. Og det ser ud til, at der stadig er meget at gøre.
Forskning fra handelskamrene hævdede, at 24 procent af virksomhederne aldrig havde hørt om MTD , som træder i kraft næste april for moms. Ekstrapolér denne procentdel mod de 2,6 millioner virksomheder, MTD vil påvirke, det svarer til, at befolkningen i Bristol aldrig har hørt om MTD.
HMRCs Oliver Fisher, vicedirektør for Making Tax Digital (Business) strategisk design og politik, er "fuldstændig sikker på at nå april 2019 deadline" for moms, på trods af forsinkelsen annonceret sidste år.
Brexit fortsætter med at tilføje økonomisk usikkerhed, da virksomheder er mindre optimistiske og 'løber tør for tålmodighed' ifølge BBC. Da Westminster 'bare' er nået til sommerferien, er det ikke underligt, at revisorbranchen sidder stramt, før der træffes nogen beslutninger.
Verden er meget anderledes i kulindustrien. Som det er tilfældet med andre servicebrancher, ser revisionspraksis på måder at automatisere praksis og udvikle konsulentydelser med merværdi som forberedelse til den digitale økonomi, mens man bruger tid på at forsøge at engagere kunder inden den truende MTD-momsdato om kun otte måneder.
Balancen mellem forretningsudvikling og servicering af kunder er en opgave for enhver leder, men kombineret med yderligere henvendelser og mangel på entusiasme fra mange kunder er det ikke underligt, at fremskridt ser ud til at gå gennem sirup.
Så hvor efterlader denne nærkamp af kontroverser revisionsfirmaet og dets kunder? Er det værd at starte MTD-momsrejsen nu?
Uanset de politiske eller økonomiske udsigter, er og vil virksomheder fortsætte med at handle uanset resultatet. Ligesom der er en tilbøjelighed til at vente, vil forsinkelse af klientuddannelse og hjælpe dem med at implementere de rigtige værktøjer kun forårsage omfattende klientomvæltning i de kommende måneder.
Tænk på den typiske træningskalender et øjeblik. I juli var der P11D- og Skattekredit-deadlines at arbejde på. Skolerne gik i stykker, og ferien gik i gang, så personaleniveauet begyndte at falde. Dette mønster vil fortsætte i hele august. September vil bringe selskabsskatteindlæg, hvilket tager tid. Pludselig er det oktober, og der er kun seks måneder til MTD VAT-startdatoen.
Med lidt strategisk tænkning er det dog muligt at styre daglige forretnings- og kunderejser, efterhånden som vi bevæger os til en digital økonomi. Der er fire trin til at sikre, at kunder er klar til MTD-moms; analysere kundegrundlaget, uddanne kunder, rådgive om bogføringsværktøjer og træning.
Lad os se på et fiktivt eksempel:en praksis har 500 kunder, og der kræves momsangivelser for halvdelen af denne kundebase. Det næste trin er at se på de kvartalsvise momsslutdatoer og den måde, hvorpå praksis (eller klient) indsender momsangivelser. Denne data mining-proces afsluttes af dem, der ikke er på ferie i de næste par måneder. Ved udgangen af sommeren har praksis identificeret 250 klienter, der skal uddannes og trænes.
Tilbage fra feriesæsonen og praksis har nu intelligensen til at uddanne kunderne om ændringerne til MTD-moms. Hvis disse samtaler er delt mellem to personer, er der lidt over tre klientopkald at foretage hver arbejdsdag over to måneder. Selvfølgelig er disse opkald ikke et job på to minutter, men der er en anden mulighed, når du ringer til kunder:relationer opbygges, og praksis kan finde ud af, at der er mulighed for yderligere rådgivning eller tjenester.
December er traditionelt den travle sæson for selvangivelser, så det er værd at overveje forskellige former for kommunikation for at tilbyde bogføringsløsninger. E-mail-kampagner, hosting af webinarer eller organisering af et seminar vil øge bevidstheden om deadline og give mulighed for overvejelse.
Ved udgangen af kalenderåret er kundebasen blevet uddannet, rådgivet og besluttet, hvilken software den vil bruge.
Fra februar 2019 går praksis i gang med at oplære kunder, guide dem gennem bogføringsprocessen og udbedre eventuelle fejl inden april-deadline.
Teorien er selvfølgelig let at læse, og praksis bør forvente udfordringer undervejs. Men efterhånden som industrien skrider frem gennem denne én gang-i-en-generations-ændring, bør muligheden for at levere traditionelle forsikrings- og kerneoverholdelsestjenester gennem integrerede, effektive automatiserede processer og arbejdsgange ikke være en byrde. Det er en mulighed for at transformere tjenester, forbedre klientengagementet og hjælpe alle med at trives i den digitale økonomi.
At starte MTD-momsrejsen med kunder nu er ikke et valg. Valget er, hvordan vi gør det.