Med ikke meget i vejen for offentlig fanfare lancerede HMRC for nylig deres beta-onlineplatform for at understøtte indsendelsen af SMV-F&U-krav.
Da vi selv er i R&D-softwareplatformbranchen, kan du forestille dig, at vi havde ventet på denne udvikling med tilbageholdt ånde! Så nu hvor det er ødelagt omslag – hvordan ser det ud, og hvad er det til?
Nå, vores første indtryk er, at værktøjet er overraskende grundlæggende og kommer med et par ret betydelige begrænsninger. De gode ting først – det giver SMV'er mulighed for at præsentere deres F&U-kravoplysninger direkte til HMRC.
De kan indtaste de sædvanlige omkostninger – medarbejdere, tilsluttede og ikke-forbundne EPW'er og underleverandører, software, forbrugsvarer og omkostninger for frivillige i kliniske forsøg. De kan også indtaste en teknisk beskrivelse af deres projekter, der dækker den grundlæggende teknologiske tilstand, de fremskridt, der er forsøgt, og de tekniske udfordringer, der står over for på vejen.
Den store fangst er, at portalen antager, at SMV'en ved, hvad de vil gøre krav på - og det er en stor antagelse. Hvis du nogensinde er blevet bedt om at hjælpe med en klients krav, ved du, at de normalt har brug for hjælp til at vurdere deres SMV-status, grænserne for deres F&U, og om deres arbejde overhovedet ville blive betragtet som berettiget af HMRC.
I den nye portal er der dog ikke meget indbygget støtte til at hjælpe sagsøgere eller agenter, der ikke er bekendt med ordningen, med at besvare disse spørgsmål. Det hjælper heller ikke virksomheder med at beregne, om de er en SMV, eller at støtte SMV'er, der har modtaget tilskud eller påtaget sig arbejde som underleverandør til en stor virksomhed.
Dette betyder, at komplekse krav med udgifter, der er støtteberettigede under SMV- og RDEC-ordningerne, stort set ikke støttes overhovedet. Det påvirker et temmelig stort antal virksomheder, især inden for biovidenskab og fremstillingssektoren.
Måske vil disse områder blive behandlet i fremtiden. I mellemtiden er vi overbeviste om, at WhisperClaims, vores prisvindende cloudbaserede platform til R&D skatteindsendelser, fortsat vil vise sig at være mere nyttig (og anvendelig) for vores regnskabskunder og hjælpe dem med at generere betydelige ekstra indtægter ved at levere en virkelig omfattende F&U-support til deres kunder.
WhisperClaims www.whisperclaims.co.uk