Der har længe været dette billede - foreviget af reklamer, tv-shows og film - af en fyr i midten af ​​60'erne, som bare ikke kan vente med at gå på pension.

Han er spændt på at flytte til Florida. Eller rejs endelig til Paris. Eller til golf ... eller gambling ... eller bare sidde på hans sofa og læse bøger om borgerkrigen.

Selvfølgelig var den fyr aldrig helt repræsentativ for sin generation - eller nogen generation. Der har altid været holdouts, der ikke kunne forestille sig ikke at arbejde og blev på jobbet i 70'erne eller længere. Og der har altid været de ivrige bævere, som købte et køb eller blot reddede ud allerede i slutningen af ​​40'erne eller 50'erne.

Selv i de dage, hvor det var almindeligt at snuppe sin pension, sin sociale sikring og sit guldur på 65 år, og så kom på banen, var det ikke alle, der var indstillet på at gøre det på den måde. Men det ser ud til at være mere almindeligt i disse dage, denne tankegang og nervøsitet for at nå bestemte mål.

Uden en pension at regne med er arbejderne mindre sikre på, hvor de står økonomisk. Og selvom vi for det meste er taknemmelige for den sundhedspleje, der hjælper os med at leve længere, er vi ikke helt overbeviste om, at vi har råd til en pension, der kan vare tre årtier. Efterhånden som politikere leger med, hvilke fordelsprogrammer de kan trække eller privatisere, bliver tanken om at holde op stadig mere skræmmende.

Mange holder op, misforstå mig ikke. Måske er de kede af det, udbrændte eller simpelthen klar til at gøre noget andet. Men beslutningen ser ud til at blive sværere hele tiden. Det er nok det spørgsmål, jeg oftest bliver stillet:Hvornår vil jeg være klar til at gå på pension?

Selvfølgelig er der ikke noget rigtigt svar. Det er forskelligt for hver person, jeg møder. Så vi taler om alle de ting, der bør overvejes, herunder:

Er du klar økonomisk?

Hvis du ikke allerede har gjort det, er det tid til at lave noget regnskabsarbejde. Hvis du har pension, hvor meget vil dine månedlige udbetalinger så være? Skal du starte social sikring med det samme - og hvis ikke, hvad vil betalingen være ved forskellige aldre? Hvordan vil du generere pålidelig livstidsindkomst fra dine pensionsopsparingskonti? Og vigtigst af alt, vil disse indkomstkilder give nok penge til at betale alle dine udgifter? Hvis ikke, kan du blive ved med at arbejde et stykke tid endnu. Eller, hvis du er fast besluttet på at gå på pension nu, kan du få et deltidsjob, men vær opmærksom på, at det har konsekvenser, hvis du tager socialsikring, og du tjener for meget på et år.

Er du klar fysisk?

Sørg for, at dine pensionsplaner inkluderer aktiviteter, der hjælper dig med at holde dig i form, så du kan nyde disse år fuldt ud. Sofakartofler har flere helbredsproblemer og lever normalt ikke så længe som aktive seniorer. Hvis du ikke er sund, vil du måske ignorere alle de mennesker, der vil fortælle dig noget andet og tage din sociale sikring med det samme for at få mest muligt ud af det.

Mange arbejdere udskyder pensionering, indtil de kvalificerer sig til Medicare (ved 65). Hvis du ikke vil vente, bliver du nødt til at undersøge forskellige sundhedsydelser. Og mens du er i gang, så tænk på, hvordan du vil håndtere eventuelle langtidsplejeproblemer. Sundhed er en af ​​de største ubekendte i pensionering, men der er økonomiske værktøjer, der kan hjælpe dig med at planlægge det værst tænkelige scenarie. Tal med din økonomiske planlægger for at finde ud af, hvilket værktøj der passer bedst til din situation.

Er du klar mentalt?

Selv de gladeste medarbejdere klager fra tid til anden, men hvis du stadig nyder dit job, når du er 65, er der ingen grund til at opgive det, bare fordi det er sådan, du synes, det skal gøres. Der er ingen alder, når du "skal" gå på pension.

Tænk over, hvordan pensionering vil påvirke dig - godt og dårligt - og inkluder din ægtefælle i den samtale. Vil der være vrede, hvis en af ​​jer går på pension, og den anden ikke gør? Hvis I begge er mere hjemme, vil I så gå hinanden på nerverne? Keder du dig let, og hvis ja, vil du være i stand til – fysisk og økonomisk – at rejse eller dyrke nye hobbyer?

Du behøver ikke tage denne beslutning på egen hånd. Finansielle rådgivere, der er pensionsspecialister, kan hjælpe dig. Du vil have det bedre med fremtiden, hvis du er tilfreds med din beslutning. Så vær ikke bange for at bede om hjælp - så gør hvad der virker for dig!

Kim Franke-Folstad bidrog til denne artikel.