"Pensionering" kan være et skræmmende ord. Webster definerer "pensioneret" som:"trukket tilbage fra sin stilling eller beskæftigelse:at have afsluttet sin arbejds- eller professionelle karriere." Vi plejede at tro, at pensionering var det tidspunkt i livet, hvor vi ikke længere behøvede at stille vækkeuret, da vi ikke behøvede at skynde os ud på arbejde. Det kan have føltes som starten på irrelevans, som et apparat, der kom med indbygget forældelse. Lad os se det i øjnene, pensionering blev tænkt som begyndelsen på enden.

Hvad med at omdefinere pensionering som et tidspunkt i dit liv, hvor du har friheden til nu at vælge det liv, du vil leve? Måske blev du i rotteræset, fordi du havde en familie at forsørge og børn at opdrage. Nu er det din tid til at omfavne alle de ting, du faktisk har ønsket at gøre. Det er dit rigtige karriereskift, og det er et karriereskift i enhver forstand af udtrykket. Du trækker dig ikke fra livet; du gentegner dit liv.

Hvordan vil du gerne have, at din pension skal se ud?

Begynd at lave en liste og føre en journal med et øje på fremtiden. Hvor mange gange har du tænkt ved dig selv, at noget lød interessant eller tiltalende, men du havde ikke tid til at gøre det? Skriv det ned. Har du set rejseprogrammer på tv og tænkte, at du gerne ville besøge nogle af disse steder? Skriv det ned. Hvad med et emne, du gerne vil tage et kursus i, eller en hobby, du gerne vil prøve? Skriv det ned. Vil du lære at planke? Eller lære hvad planking er? Skriv det ned.

Gør det til et ritual. Til sidst vil du have en "Ønskeliste Journal" fyldt med muligheder for dit pensionistliv. Her er, hvordan en Wish List Journal kunne se ud:

• Gå tilbage til skolen. Du kan arbejde hen imod en avanceret grad eller bare tage kurser, der appellerer til dig.
• Forfølge dine passioner. Har du drømt om at blive den næste bedstemor Moses? Lær at male.
• Rejs til de steder, du altid har drømt om.
• Tilbring tid med dine børnebørn. Du har et helt liv med viden, visdom og erfaring at tilbyde. Til gengæld vil de holde dig ung og aktuel.
• Brug dine færdigheder til at hjælpe andre. Du vil have tid til at gøre en forskel i verden. Giv din viden videre – giv den videre. Pensionering er en chance for at udføre interessant arbejde, tilføje mening til dit liv og møde fantastiske mennesker.
• Overgang til pension. I stedet for et brat stop for dit arbejdsliv, kan det være en god idé at skabe en overgangsperiode, der kan vare langt ind i 90'erne. Find et "sidetrængsel".
• Deltag i en sport, eller deltag i en fritidsaktivitet. Find aktiviteter til din aldersgruppe. Du vil finde mennesker med lignende oplevelser og knytte nye venskaber. (Jeg tager curlingsporten op - seriøst.)
• Skriv din erindringsbog, eller start en blog. Del dine oplevelser, rejser og overbevisninger. Du vil hjælpe andre og efterlade en arv til din familie.

Det er vigtigt at have en plan for pensionering. Din plan kan være flydende - skift og tilpas undervejs, efterhånden som dine ønsker og drømme udvikler sig. Ved at have en plan forvandler du tanken om pensionering fra noget tåget i fremtiden til et mål og en vej. Og selvfølgelig har du brug for penge til at gøre mange af de ting, du ville ønske, du kunne.

Hvis du ved, hvad du sparer og planlægger, vil du være mere entusiastisk og pligtopfyldende omkring at spare op til det. Det, du tænkte på som opsparing til alderdommen - fordi du vidste, du var nødt til det - bliver opsparing til et liv, du ser frem til at leve; et liv efter dit eget design.

Alder er kun et tal

Jeg ved, at det er en kliché, men mange klicheer er baseret på sandhed. Tidligere præsident George H. W. Bush fejrede sine 80-, 85- og 90-års fødselsdage med faldskærmsudspring nær sit hjem i Maine. "Eighty Is the New 70," bemærker Bloomberg i sin historie om, hvordan højesteretsdommere afsoner længere embedsperioder nu end nogensinde før. Til august vil tre dommere være 80 år eller ældre. "Den forventede alder, hvor en dommer vil forlade Højesteret, er nu omkring 83 år - det er en stigning på 10 år fra 1950'erne," ifølge Bloomberg.

Vores popkulturikoner har også ændret vores opfattelse af, hvordan det ser ud at blive ældre. Rolling Stones-forsanger Mick Jagger er oldefar, og han optræder stadig så energisk som nogensinde. Skuespillerinden og dyrerettighedsaktivisten Betty White bliver ofte omtalt som "bedstemoren, vi ville ønske, vi havde." Nu 96 er hendes karriere måske stærkere end nogensinde. Faktisk blev White i en alder af 88 den ældste person til at være vært for Saturday Night Live .

Og så er der Cher, åbenbart kendt for sit talent; hendes uhyrlige Bob Mackie-designede kostumer; hendes evne til at "planke" med de bedste af dem; og ja, hendes ansigtsløftninger. Cher giver stadig koncerter – og bærer disse outfits og ser fantastisk ud – som 72-årig.

Jeg elsker også, at bedstemor Moses begyndte at male i en alder af 76; Diana Nyad blev den første person, der svømmede fra Cuba til Florida i en alder af 64; Benjamin Franklin underskrev uafhængighedserklæringen i en alder af 70; og Nelson Mandela blev præsident for Sydafrika i en alder af 76.

Pointen er, at vi alle bryder stereotyperne og omformer pensionen. Pensionering er personlig og individuel. Vi behøver ikke sidde på verandaen og rense grøntsager til aftensmad, og vi behøver bestemt ikke at hoppe ud af et fly - medmindre det er det, vi gerne vil gøre.