I midten af december, efter at jeg har brugt flere måneder på at lytte til julesange i butikkerne og indkøbsudsalg for den "perfekte gave", har jeg en tendens til at blive lidt træt. Er feriesæsonen kun god for detailhandlere? Seriøst, har min far virkelig brug for endnu et gavekort? (Han har stadig ikke brugt den, jeg gav ham for to år siden!)
Og så tænker jeg på, hvilke feriebegivenheder gennem årene har betydet mest for mig:Der er kortene fra min bror (hvor han tegner en sjov tegneserie og skriver noget sindssygt, der altid får mig til at grine); dengang, da jeg var lille, at jeg troede, jeg så Rudolph flyve over vores tag (det var et fly med rødt lys); ventede hvert år på, at min far satte sit videokamera op, før vi kunne åbne gaver; synger sange rundt om træet med mine bedsteforældre og fætre; lytter til min bedstefar dele sine historier om krigen; min mor læser os børnebøger juledag.
Selvfølgelig har jeg fået nogle fede gaver gennem årene. Men pointen er, at det, der betyder noget - hvad der virkelig skiller sig ud i min hukommelse - er øjeblikke af følelsesmæssig betydning. Det er de øjeblikke, hvor jeg grinede med min familie eller brokkede mig over min bror over, at min far tog evigheder på at indstille sit kamera eller følte mig akavet ved at stå op foran mine fætre og læse et digt til vores årlige familietalentshow.
Jeg foreslår ikke, at du giver afkald på gaver (medmindre du gerne vil anstifte et oprør i dit hjem). Men jeg foreslår, at du kan gøre din ferie meget mere meningsfuld med lidt forudseenhed.
I sin bog The Relationship Cure , skriver Dr. John Gottman om en middagssamtale, han havde med en psykologven. Han skriver:"Ross forklarede mig, at han var kommet til at tænke på sit liv som en perlerække, hvor hver perle var et øjeblik ligesom det, vi havde - hvor vi følte os fuldstændig tilstede og var i forbindelse med hinanden på en dybt meningsfuldt niveau. Han sagde, at han havde gjort en bevidst indsats for at samle øjeblikke som disse.”
Når du tænker på dine ferieøjeblikke som perler, som du snor sammen, bliver du mere bevidst om betydningen af hvert følelsesmæssigt øjeblik. Disse øjeblikke bliver en mulighed for at knytte bånd til dine kære. Det er kun ved at være til stede og virkelig være opmærksom, at vi fanger livets magi. Mens du hænger ornamenter på træet eller laver dit berømte varme sejl, skal du være opmærksom på, hvad dine familiemedlemmer siger, studere deres ansigtsudtryk, læg mærke til deres gestus. Når du observerer deres udtryk for foragt, lykke, tristhed, frygt eller kedsomhed, vil din anerkendelse af det og forsøg på at forstå føre til dybere, mere meningsfulde øjeblikke.
At være sammen med familien er en sjov ting:Det ene øjeblik elsker du dem intenst, det næste vil du løbe skrigende ud af rummet. Det er derfor, det kan være frustrerende at gøre alle glade for traditioner; uanset hvad, vil nogen rulle med øjnene. Men disse glade, fjollede eller akavede øjeblikke er perlerne, der gør din ferie magisk.
Gør dette sjovt og uformelt. Du kan gå rundt om middagsbordet og få hver person til at fortælle, hvad de er taknemmelige for, eller formidle et yndet familieminde. Hvis du har en særlig modstandsdygtig skare, så start med emner, der er fjollede og legende, såsom "Hvad var den værste julegave, du nogensinde har modtaget?" eller "Hvad er din mest hadede feriemad?" Tanken er ikke at understrege det negative, men hvis din familie ikke er "Kærtegne-typen", og du ønsker at involvere dem, kan dette få samtalen i gang på en let måde.
For eksempel:”I år skal vi fokusere på at give til andre. For hver af de 12 juledage vil vi gøre noget godt for nogen og derefter rapportere tilbage til familien ved middagstid om resultaterne."
Inden du går ud for at plukke et juletræ eller tænde menorahen, så fortæl din familie:"Ved slutningen af natten vil vi hver især dele vores mest meningsfulde øjeblik på dagen. Så tænk over det!”
Få medlemmer af din familie til at skrive deres tre bedste minder om året. (I et Word-dokument, online eller håndskrevet.) Tag det et skridt videre ved at oprette en bog med disse minder.
Holder din familie kalkunmiddag hvert år eller laver bedstemors lækre appelsinruller? Sørg for at skabe sammenhæng med dine traditioner. Dine børn vil huske dette og gøre det i deres eget hjem.
Tænk på hvert familiemedlems personlighed. Hvilke farver kan de lide? Hvilke fødevarer? Hvilke mærkelige særheder udgør deres præferencer? Tænk over, hvordan du gør dine gaver specielle ved at tilpasse dem til personen. Den tankevækkende pingvincharme, der kun kostede dig $20, kunne være meget mere meningsfuld for din pingvinelskende datter end en iPhone.
Når du ser din datter kæmpe for at sammensætte sit nye LEGO-tog, så sæt dig ned med hende og arbejd på det sammen. Tag din søn med ud på en speciel shoppingtur uden de andre børn. Få hvert medlem af din familie til at føle sig anerkendt og anerkendt.
Det er så nemt at blive fanget af feriens vanvid – indkøbscentre, onlinebutikker, madlavning, rengøring, stress over regninger. Glem ikke magien.