Redaktørens note:Dette er anden del af en serie i tre dele om trusts for mennesker med stofmisbrug. Klik her for del et og her for del tre.
Forældre vil naturligvis gerne beskytte deres børn og hjælpe dem, når de har problemer, ved at guide dem i den rigtige retning. Når det problem er en stofmisbrugsforstyrrelse, er en måde de gør det ved at oprette en trust. Men medmindre de er meget forsigtige med, hvordan de strukturerer tilliden, kan de uforvarende fratage dem det stærke sikkerhedsnet, der leveres af Supplerende Sikkerhedsindkomst, Medicaid og Social Security Disability Income.
Når du designer en trust for en modtager med en stofmisbrugsforstyrrelse, bør du regne med, at barnet, hvis det er over 18, på et tidspunkt kan blive berettiget til at modtage offentlige ydelser fra Supplemental Security Income (SSI) og Medicaid og muligvis social sikring Handicapindkomst (SSDI), som alle kan hjælpe med at betale deres leve- og genopretningsbaserede udgifter. Berettigelse vil afhænge af, om de er "deaktiveret", som defineret af føderal lov, og har et minimalt niveau af tællelige aktiver.
Forældre, der er ved at oprette en trust for et barn, har en tendens til allerede at have formuen til at tage sig af en arving, der har det svært. Men på trods af at SSI og Medicaid er behovsbaserede programmer med strenge ressourcegrænser, er der ikke mange mennesker, selv midler, der er villige til at ignorere tilgængelige offentlige fordele. At stole på disse fordele kan faktisk være en god førstelinje i forsvaret til at bevare familiens aktiver.
Der er flere overvejelser, der skal tages i betragtning for at bevare disse fordele, men processen kan være indviklet for dem, der gennemgår den for første gang.
Berettigelse til SSI vil berettige barnet til at modtage en månedlig ydelse på op til $771 (for 2019), som kan bruges til deres støtte; desuden giver de fleste stater et lille tillæg til dette basisbeløb. I mange stater vil SSI-berettigelse automatisk kvalificere barnet til at modtage Medicaid, som vil dække lægebesøg, hospitalsudgifter og mange andre sundhedsudgifter. Ud over direkte økonomisk bistand vil berettigelse til SSI og Medicaid også give barnet adgang til adskillige lokalsamfundsbaserede programmer og tjenester, hvilket kan være meget gavnligt.
SSDI vil betale en månedlig ydelse baseret på barnets arbejdshistorie, men yngre voksne med stofmisbrug har muligvis ikke nok arbejdskreditter til at kvalificere sig. Alternativt vil et voksent handicappet barn af en afdød forælder, der havde modtaget SSDA, være berettiget til en efterladteydelse, hvis barnet blev handicappet før det fyldte 22.
Berettigelse til ydelser afhænger for det første af, om barnet har et "handicap", som begrebet er defineret i lov om social sikring. For regeringens vedkommende betyder det, at de ikke er i stand til at deltage i nogen væsentlig erhvervsmæssig aktivitet på grund af en alvorlig, medicinsk bestemmelig fysisk eller psykisk funktionsnedsættelse, og at handicappet har varet eller forventes at vare i mindst én år eller medføre døden.
Denne test vil sandsynligvis være svær at opfylde for et voksent barn med en stofmisbrugsforstyrrelse. For det første betragtes stofmisbrug i sig selv ikke som en funktionsnedsættelse, der kvalificeres som et handicap. For det andet, selvom barnet har en særskilt psykisk funktionsnedsættelse, der er anerkendt som grundlaget for handicap (f.eks. bipolar lidelse, svær depression eller angst, OCD og panikanfald), vil barnets stofmisbrug ophæve dets berettigelse, hvis det viser sig at være en væsentlig medvirkende faktor til værdiforringelsen.
Det centrale spørgsmål vil være, om barnet stadig ville være handicappet, hvis det holdt op med at bruge stoffer eller alkohol. For eksempel, hvis en person med en stofmisbrugsforstyrrelse ikke kan arbejde på grund af en funktionsnedsættelse forårsaget af lupus, som er et anerkendt grundlag for handicap, vil hans ophør med brugen af stoffer eller alkohol ikke forbedre lupus og dermed ikke påvirke resultatet. af handicap. På den anden side, hvis en person med en stofmisbrugsforstyrrelse ikke kan arbejde på grund af alvorlig depression og angst, kan hans ophør med brugen af alkohol være nok til at forbedre hans tilstand til det punkt, hvor han kunne deltage i væsentlig indtjening, i hvilket tilfælde han ville ikke opfylde testen for handicap.
SSI og Medicaid berettigelse vil også kræve, at barnet besidder "tællelige ressourcer", der har en værdi på ikke mere end $2.000, i de fleste stater. (Fordele under SSDI-programmet er baseret på ansøgerens eller dennes forælders arbejdshistorie uden hensyntagen til ressourcer.) "Tællige ressourcer" refererer generelt til kontanter og aktiver, der kan konverteres til kontanter, herunder aktiver i en trust, der kan bruges til barnets forsørgelse og støtte.
En misbrugsfond oprettet til barnets fordel vil således blive undersøgt af staten for at afgøre, om tillidsejendommen kan klassificeres som en tællelig ressource. Hvis det er tilfældet, vil det næsten helt sikkert medføre, at ansøgningen om SSI og Medicaid bliver afvist, indtil trustejendommen er næsten fuldstændig opbrugt.
En trust, der er finansieret med aktiver fra forældrene eller andre tredjeparter, vil blive behandlet som en tællelig ressource, hvis administratoren i henhold til dens vilkår har pligt til at sørge for modtagerens underhold og støtte. Omhyggelig udarbejdelse er essentiel her, eftersom det typiske tillidssprog, der findes i formularbøger, som kræver uddelinger til modtagerens "sundhed, vedligeholdelse og støtte", vil få tilliden til at blive betragtet som en tællelig ressource. For at undgå dette bør ordene "vedligeholdelse" eller "support" som minimum ikke findes i tillidsdokumentet.
Tilliden bør også begrænse formålet med udlodninger til at betale for tjenester, der kun vil supplere, men ikke erstatte, alle de fordele, som modtageren er berettiget til at modtage fra ethvert statsfinansieret program eller privat forsikring. Dette sprog gør det klart, at fordele modtaget fra de regeringsbaserede programmer skal være den primære kilde til barnets forsørgelse og støtte.
For yderligere at udtrykke forældrenes hensigt i denne henseende kan trusten indeholde en liste over "ekstraudstyr", såsom personlig pleje, rejser og underholdning, der vil tjene som eksempler på, hvad der ville være en tilladt brug af trustfonde.
Ved at anvende dette begreb "ekstra" på en stofmisbrugsfond, kan der opstå spørgsmål om, hvorvidt en eller flere helbredelsesrelaterede udgifter - såsom barnets ophold på et afvænningscenter, undervisning på et jobtræningscenter eller de professionelle honorarer til lægebehandling , kliniske og terapeutiske ydelser - vil blive behandlet enten som "ekstra" eller som faldende inden for definitionen af vedligeholdelse eller støtte, der kan medføre, at trustaktiverne behandles som tilgængelige ressourcer. For at eliminere usikkerhed kan tillidsdokumentet som et overordnet princip angive, at kuratorens skøn til at foretage udbetalinger i alle tilfælde vil være begrænset til kun de varer og tjenesteydelser, der ellers ikke er fuldt ud betalt af SSI, Medicaid eller nogen privat dækningsforsikring.
Barnets arbejdsindkomst vil reducere SSI-betalingen med 50 cents for hver tjent dollar. Uoptjent indkomst, på den anden side, såsom indkomstfordelinger fra trusten, vil reducere SSI-betalingen dollar-for-dollar. Der er dog en særlig godtgørelse, In-Kind Support and Maintenance (ISM), for mad eller husly, der gives direkte til barnet og betales af en tredjepart, herunder trustens administrator. Denne form for ikke-optjent indkomst vil ikke forårsage en dollar-for-dollar-reduktion af SSI-ydelsen, men vil være begrænset til en maksimal reduktion på en tredjedel af ydelsen, uanset den faktiske værdi af den mad og husly, der tilbydes.
Baseret på disse regler, når barnet modtager offentlige ydelser, bør administratoren generelt undgå at bruge trustpenge til at forsyne ham med mad eller dagligvarer, husleje eller afdrag på realkreditlån, ejendomsskatter eller forsyningsselskaber. Tilliden behøver dog ikke specifikt at forbyde alle udgifter til disse formål, hvis det ville være i barnets bedste interesse, at det gør det, selvom det ville resultere i en reduktion af barnets SSI-ydelser.
Antag for eksempel, at et barn, der er berettiget til SSI, netop har afsluttet et indlagt stofbehandlingsprogram og nu har brug for et nyt sted at bo. Han fandt en lejlighed i nærheden af, hvor han vil tage et jobtræningskursus, samt hvor han vil deltage i ambulante terapisessioner. Huslejen vil være $1.500 om måneden, hvilket naturligvis er mere end barnets månedlige SSI-ydelse på $771, og han har ingen indkomst eller formue til at udligne forskellen. Hvis administratoren ville gå med til at lade trusten betale hele huslejen, ville fordelen på $771 i henhold til ISM-reglerne blive reduceret med $277 (en tredjedel af fordelen, eller $257 plus $20), hvilket efterlader barnet med $494 om måneden. Baseret på regnestykket kunne administratoren med rimelighed konkludere, at fordelene ved denne boligordning opvejer ulempen ved den månedlige reduktion på $277, især da barnet fortsat vil være berettiget til SSI- og Medicaid-ydelser.
Hver sag er forskellig, så det anbefales at konsultere en advokat for at hjælpe med at bestemme den bedste strategi fremadrettet og sikre, at barnet maksimerer de fordele, de kan modtage.