Hvis du har et normalt virksomhedsjob og ikke ejer et websted, tænker du måske, at du ikke behøver at bekymre dig om at beskytte digitale aktiver. For pokker, du tror måske endda, at du ikke har nogen aktiver online!
Virkeligheden er imidlertid, at du gør har digitale aktiver – også selvom du ikke ved det.
Selv noget så simpelt som et brugernavn og en adgangskode kan åbne døren til en bred vifte af personlige oplysninger, der er værdifulde for dig eller din familie.
Og hvis brugernavnet og adgangskoden kommer i de forkerte hænder, kan du ende i en situation, der resulterer i et stort økonomisk tab eller et bjerg af besvær og stress.
For at finde ud af de bedste måder at beskytte dine digitale aktiver på i en stadig mere kompleks verden har jeg for nylig interviewet professor Jamie Hopkins på min pensionspodcast, Stay Wealthy.
En nylig undersøgelse fra McAfee hævder, at den gennemsnitlige amerikaner har over $55.000 i digitale aktiver. Husk dog, at disse aktiver ikke nødvendigvis er dem, der kan købes eller sælges. Tallet på 55.000 USD repræsenterer den gennemsnitlige pengeværdi, som disse aktiver kan være værd for en forbruger og de mennesker, der elsker dem.
Men hvad er et digitalt aktiv helt præcist?
Ifølge Hopkins kan et digitalt aktiv være enhver form for onlineinformation, du har gemt på nettet eller i skyen.
Nogle få eksempler inkluderer dine e-mails, dine sociale mediekonti, din LinkedIn-konto eller et websted til din virksomhed. Hopkins siger, at det er almindeligt, at folk har op til 100 konti med brugernavne og adgangskoder på ethvert givet tidspunkt - og nogle gange betydeligt flere.
Disse aktiver har værdi, og det er vigtigt at sikre, at der er en proces til at håndtere dem, hvis du pludselig går bort. Desværre er digitale aktiver ikke altid medregnet i almindelige udtjente dokumenter som et testamente. Som et resultat siger Hopkins, at han har set situationer, hvor en han døde, men de fortsatte med at "leve" på Facebook på grund af det simple faktum, at deres familie ikke kunne få adgang til deres konto.
Forestil dig, hvad der så sker. Tilfældige mennesker fortsætter med at ønske dem "Tillykke med fødselsdagen" og tagge dem i indlæg uden at opdage, at de er væk. Denne form for situation er selvfølgelig foruroligende for familien, hvilket betyder at have adgang til kontooplysningerne for at lukke dem gør have en vis værdi for dem.
På forretningssiden af ligningen er det lige så vigtigt at bevare digitale aktiver. Hvis du opretter en e-mail-konto til en virksomhed under dit navn, og du dør, gør gældende love det vanskeligt at overføre denne e-mail-konto til virksomheden eller nogen anden.
Bemærk også, at der er risiko forbundet med at lade dine digitale aktiver blive hængende, når du er væk. For eksempel er der en chance for, at nogen kan få adgang til et brugernavn og en adgangskode til din e-mail-konto og derefter bruge disse oplysninger til at hacke sig ind på andre konti som en bankkonto eller kreditkort. Pludselig begynder nogen at samle debiteringer på et kreditkort, som den efterlevende ægtefælle ikke engang kendte til.
Når vi ved, at vi er i fare, hvad kan vi så gøre?
Jeg spurgte Hopkins om dine næste bedste skridt, og her er, hvad han sagde:
Hopkins siger, at der for to år siden blev indført nye love, der giver dig mulighed for at oprette en plan for at beskytte digitale aktiver, herunder give en finansiel planlægger eller et familiemedlem adgang til alle dine konti. Hvis du aldrig har mødtes med en ejendomsmægleradvokat - eller du sidst mødtes med en for mere end to år siden - er det vigtigste, du kan gøre, at aftale en tid og sætte dig ned for at tage dig af disse vigtige spørgsmål.
Husk, at love kræver, at du angiver specifikt at dine arvinger har rettigheder til dine digitale aktiver ved din død. Møde med en ejendomsmægler for at få denne formulering ind i dine endelige dokumenter sikrer, at dine digitale aktiver ikke efterlades i limbo, når du er væk.
Hvis du pludselig skulle dø, ville din ægtefælle så vide, hvordan man får adgang til konti, der udelukkende er oprettet i dit navn? Ville de overhovedet vide, hvilke konti du har?
Chancerne er, at de sandsynligvis ikke ville, medmindre du holdt styr på disse oplysninger et eller andet sted.
Heldigvis er der nogle digitale ejendomsplanlægningsværktøjer, som lader dig gemme disse oplysninger på en sikker måde. Nogle tjenester lader dig endda konfigurere det, så dine kære modtager en e-mail med oplysninger om, hvordan du får adgang til dine konti, når du dør. Everplans er en digital asset management platform på dette område.
Hvis du ikke kan lide tanken om at gemme dine brugernavne og adgangskoder hos en tredjepartsvirksomhed, kan du overveje at gemme den slags information på en ekstern harddisk, som du forbinder til din computer. Heldigvis er denne mulighed normalt billig, da du kan købe en ekstern harddisk for et par hundrede dollars eller mindre.
En adgangskodeadministrator som Dashlane eller LastPass kan være et værdifuldt værktøj, når det kommer til at holde dine personlige oplysninger og adgangskoder sikre. De fleste adgangskodeadministratorer gemmer alle dine brugernavne og adgangskoder til flere konti, mens de giver dig mulighed for at oprette en "hovedadgangskode", der lader dig logge ind på hvert eneste digitalt aktiv, du ejer.
Nogle adgangskodeadministratorer, som Dashlane, vil også advare dig, når en af dine konti kan være modtagelig for tyveri, såsom efter et større databrud.
En sidste lavteknologisk måde at beskytte dine digitale aktiver på involverer at oprette et instruktionsbrev, der forklarer, hvordan dine arvinger kan få adgang til alle dine digitale konti. Dette brev giver dem muligvis ikke lovlig adgang i sig selv, men det kan hjælpe dem med at komme i gang med nogle grundlæggende oplysninger om de konti, du faktisk ejer, og hvordan du logger ind.
Overvej også at bruge et juridisk forhåndsdokument, der lader dig informere din familie om dine endelige ønsker - inklusive adgangen til dine digitale aktiver. En tjeneste som Five Wishes kan hjælpe dig med at samle disse oplysninger og formatere dem som et livstestamente, som din familie kan bruge i tilfælde af din død.
Bundlinjen er denne: Hvis du læser denne artikel lige nu, har du digitale aktiver. Og i de forkerte hænder er disse aktiver ekstremt værdifulde. Selvom det kan være sjovt at tale om aktier, obligationer og investeringsforeninger, har du en plan for alle dine aktiver, der lever længere, end du burde være øverst på din økonomiske planlægnings-to-do-liste.