Du bruger ofte mere tid på kontoret med dine kolleger, end du bruger hjemme med din ægtefælle. Så hvad kan der ske? Du kender svaret; have en kontoraffære.
Vi hører meget om dette, men hvor ofte sker det egentlig?
Vigtigt: Jeg skriver ikke om seksuel chikane i denne artikel. Jeg skriver om konsensuelle kontorromancer. Seksuel chikane er et juridisk anliggende, der er omfattet af afsnit VII i Federal Civil Rights Act, såvel som statens love. Loven omhandler uvelkomne seksuelle tilnærmelser og seksuelle begunstigelser og gælder også for gengældelse, hvis en person indgiver et krav.
Romantik på arbejdspladsen er almindelig, hvor omkring 40 % af arbejderne rapporterer, at de har været i et kontorforhold på et eller andet tidspunkt, ifølge en undersøgelse fra Harvard Business Review fra 2018. Hvem dater hvem? Jobsøgemaskine SimplyHired undersøgte 482 personer, der har været i et kontorforhold, for at finde ud af det. Resultaterne viste, at kvinder (21%) havde en tendens til at "date op" på virksomhedens rangstige, mod kun 8% af mænd, der dater. (Det er ikke overraskende, bemærkede forskerne, i betragtning af at kvinder har færre magtpositioner i virksomheder.) Omvendt er mænd (18%) mere tilbøjelige til at engagere sig med nogen i en lavere stilling end deres egen, mod kun 6% af kvinderne. Men de bemærkede, at "Det store flertal af kontorromantikere (78 % af mændene og 70 % af kvinderne) datede en kollega på samme niveau som deres eget."
Mens størstedelen af romancer ikke involverede snyd, rapporterede en meget større andel af kvinder (31 %) end mænd (23 %) involveret i kontorforhold, at de var deres betydelige andre utro.
Inden du begynder at ryste på fingrene af disse svindlende kvinder, ifølge Women in the Workplace 2018 undersøgelse udført af McKinsey i partnerskab med LeanIn.Org, er kvinder fortsat underrepræsenteret på arbejdspladsen, især på ledelsesniveauer. Så med et lavere grundlag stiger de statistiske procenter.
Den anden interessante konstatering fra SimplyHired var, at den mest sandsynlige person til at have en affære var medarbejderen på højere niveau, "til 23 %."
Hvem kender de reelle resultater? Er det sandsynligt, at de fleste mennesker, der har en affære, virkelig besvarer en undersøgelse? Jeg tror ikke. Ifølge karriereekspert Vaults 2019 Office Romance Survey indikerede de adspurgte, at kun "19 % af mennesker har engageret sig i en affære med en kollega ud over deres forpligtede forhold." Men "Mere end halvdelen af de adspurgte har engageret sig i en kontorromance (det var samtykke)." Dette vil omfatte ugifte mennesker.
Det interessante er, at andelen af dem, der har kontorforhold, ser ud til at vokse med alderen. Mens 30 % af de adspurgte i alderen 18-21 rapporterede at have deltaget i en kontorromance, fandt Vault, at tallet "springer til 72 % af de adspurgte over 50 år."
Dette var en overraskelse for mig. Jeg regnede med, at den berygtede verden af bank- og finansvæsen ville vise vejen. Jeg havde været i den branche i næsten to årtier og havde startet min bog, Bestyrelsesværelse/soveværelse , men var bange for at få det offentliggjort! Nej, ifølge SimplyHired-undersøgelsen er "vinderen" i kontoranliggender uddannelsesområdet, der fører flokken med 33%. Finans og forsikring kom ind på nr. 2 med 30%.
Kontorromancer er ikke kun for den almindelige arbejder. Der har været masser af berømte arbejdsforhold. Nogle ender med forslag, men mange ender i katastrofe. Nogle af de mest berømte er:Bill Clinton og Monica Lewinsky ( resulterede i en rigsretssag i 1998); Barack og Michelle Obama (dating mens de var på samme advokatfirma resulterede senere i ægteskab i 1992); Bill og Melinda Gates (blev gift i 1994); guvernør Jim McGreevey og den mandlige assistent Golan Cipel (medførte, at McGreevey trak sig som guvernør i New Jersey i 2004); Harry Stonecipher, administrerende direktør for Boeing, og Debra Peabody, VP of Operations (medførte, at Stonecipher trådte tilbage i 2005); John Edwards og kampagnevideografen Rielle Hunter (hvilket resulterede i, at han trådte ud af en præsidentkampagne i 2008); og det seneste arbejdsforhold mellem Jeff Bezos og Lauren Sanchez (dommen er stadig ude). I øvrigt startede han og hans kone, MacKenzie, som et arbejdsforhold (resulterede i, at hun holdt op, og at de blev gift).
Det er grumset territorium om jobsikkerhed, hvis der er en affære. Det er bestemt akavet, i bedste fald. Mange virksomheder har regler for at forsøge at undgå dette. Og ifølge doktrinen om ansættelse-at-vilje kan en arbejdsgiver generelt fyre en medarbejder af en hvilken som helst grund eller uden grund overhovedet, ifølge AllLaw.com. Der er bemærkelsesværdige undtagelser til dette, for eksempel i Californien kan du ikke blive fyret udelukkende for at date en kollega.
Jeg er ikke puritaner; livet sker, og det samme gør forhold. Men hvis du indgår i et tæt forhold på arbejdet, skal du vide, at du måske og sandsynligvis bliver nødt til at undvige landminer. Der er masser af problemer, der kan dukke op:
Hvis arbejdsgiveren har en politik mod at date underordnede, for eksempel fordi de vil undgå interessekonflikter, kan du blive fyret. Forholdet kan også blive til seksuel chikane, hvilket det virkelig kunne have været hele tiden.
Moralen i historien er, at det aldrig er nemt. Jeg er Executive in Residence på Columbia Graduate School of Business, hvor jeg vejleder vores næste generation af virksomhedsledere. Eleverne bruger meget tid på at fortælle mig, hvordan tingene er anderledes, og hvordan arbejdspladsen er så meget mere kollegial i dag end i dag. Det vil jeg give dem, men spørgsmålene om ligestilling mellem kønnene, dating og seksuel chikane er desværre ikke fulgt med forandringstempoet.
Bare vær opmærksom på, hvad du laver, og hvor det kan føre hen. Hold denne sjove kendsgerning i tankerne:Når kontorromancer bliver sure, "ender de med opsigelse for mindst én person 33 % af tiden," ifølge en undersøgelse foretaget af outplacementfirmaet Challenger, Gray &Christmas.
Endelig fandt jeg dette citat af George Bernard Shaw, som levede langt før sms-verdenen; "Det perfekte kærlighedsforhold er et, der udføres udelukkende med posten." Selvfølgelig kendte han heller ikke til hacking!