At være omsorgsperson for en man holder af er nok en af de sværeste opgaver, en person kan løfte. At have professionelle plejere hjælper med at minimere noget af den fysiske belastning, men afhjælper ikke den mentale, følelsesmæssige og økonomiske stress.
Det er klart, at enhver situation er anderledes, men nogle af de almindelige økonomiske bekymringer, som du måske en dag skal være forberedt på, er diskuteret nedenfor. For nemheds skyld henviser jeg til et ægtepar, men problemerne er ikke ulige, hvis man passer en forælder eller et handicappet barn.
Det er ikke ualmindeligt, at både manden og konen arbejder uden for hjemmet. Hvis den ene ægtefælle er ude af stand til at arbejde og har brug for langvarig pleje, er deres ægtefælle ofte den primære omsorgsperson. I starten kan den omsorgsgivende ægtefælle måske bruge deres ferietid og sygedage, men efter at de er opbrugt, kan de også miste lønnen for mistede timer eller endda deres job.
Parret har modtaget en dobbelt pust - penge flyder ud til livets fornødenheder, men lidt eller intet kommer ind. Udover at være bekymrede for deres elskede, er de bekymrede for penge.
Selvom omsorgspersonen er selvstændig, er de økonomisk påvirket, fordi de enten ikke har tid eller mental overskud til at koncentrere sig om deres arbejde. Et fald i pengestrømmen på et tidspunkt, hvor uventede lægeudgifter stiger, er ødelæggende stressende.
Selvom pengestrømme er stabile, er der ekstra udgifter at tage hensyn til. De opgaver, som den syge ægtefælle rutinemæssigt udførte, såsom havearbejde eller skovlning af sne, skal muligvis udliciteres, hvilket kan være meget dyrt. Plejepersonale er for trætte til at gøre rent i huset, så de kan finde på at bruge en rengøringsservice eller få leveret dagligvarer.
Afhængigt af længden og sværhedsgraden af den elskedes sygdom, kan pårørende blive udbrændt. Deres helbred kan svigte, eller de kan udsætte at få symptomerne tjekket ud, fordi de hverken har tid eller lyst til at se en sundhedsperson mere. Som et resultat kan de vente så længe, at det, der engang har været en nem løsning, bliver både mere seriøs og dyrere at behandle.
Pårørende bliver ofte deprimerede og frustrerede. Det er fuldstændig uafhængigt af, hvordan de har det med det syge familiemedlem. En person, der har været en længerevarende plejer, kører på tomgang. De sover ikke længe eller godt; de har en tendens til at tage på eller tabe sig. De kan prøve at føle sig bedre ved at få en massage eller ansigtsbehandling, købe et nyt outfit eller deltage i et fitnesscenter, som de ikke har tid eller energi til at deltage i. Alle disse ting er dyre Band-Aid-terapier.
Det er praktisk talt umuligt nøjagtigt at angive omkostningerne ved pleje, fordi der er så mange variable involveret. Omkostningerne ved pleje i det amerikanske landdistrikt er anderledes end de samme tjenester, der leveres i New York City eller Los Angeles på grund af leveomkostningerne. Uddannelses- og erfaringsniveauet vil påvirke timegebyret. En CNA (Certified Nursing Assistant) er lavere end en registreret sygeplejerske. Patientens behov dikterer både den nødvendige tid og det træningsniveau, der kræves for at tage sig af en patient på en sikker måde.
Det bedste, en ven eller slægtning kan gøre for en omsorgsperson, er at planlægge at stave dem i et par timer, så de kan tage et afslappet bad, gå en tur eller bare tage en lur.
Næste gang du ser nogen stå i kø i supermarkedet og se udmattet ud og måske et lidt pjusket smil, så spørg "Hvordan har du det?" Du kan godt have gjort deres dag.