Vi har et 12-gauge haglgevær i kælderen ... et eller andet sted. Da min mand var 12, gav hans far ham den i julegave. Han forventede det ikke, havde ikke bedt om det, men pengene var knap. Ifølge historien, min mand har fortalt i årtier, var den pistol alt, hvad hans far havde at give.
Varen i sig selv er ikke noget, vi bruger. Vi jager ikke, vi skyder ikke, men det haglgevær er den eneste gave, min mand har beholdt fra sin barndom - den eneste gave, der er værd at holde fast i de sidste 30 år.
Hvad var din yndlingsgave fra barndommen? Odds er, at det ikke var den seneste nipsting i et stormagasins vindue. Den hvalp du altid har ønsket dig, den dukke du vidste var bare lidt for dyr, nøglerne til din første brugte bil - det er de gaver du husker. Ligesom min mands pistol er disse gaver en del af en historie.
Enhver førsteårs marketingstuderende vil fortælle dig, at du skal fokusere på fordelen, når du skriver, ikke funktionerne. Som Harvard-professor Theodore Levitt udtrykte det:"Folk ønsker ikke at købe en kvart tomme boremaskine. De vil have et kvart tomme hul!" Folk – uanset om de er børn i ferien eller potentielle kunder – vil have varen eller gaven til at passe ind i deres historie.
Med ferieudgifter, der forventes at toppe $1 trillion i år, kan vi se hastværket efter de seneste ting i fuld raseri. Men før vi spænder vores styrthjelme på for at trodse ferieindkøbshorden, kan vi så tænke på den varige indvirkning en gave kan have? Opretter vi en forbindelse eller giver vi bare ting?
Lad os lægge gaveuddelingen til side et øjeblik. Som finansiel rådgiver taler jeg ofte med kunder om værdibaseret investering og finansiel planlægning. Sikker på, når de ankommer, kan deres første spørgsmål handle om investeringsafkast (hvor meget og hvor ofte?), men efterhånden som vores forhold bliver dybere, bliver samtalen også. Den økonomiske rejse, især når den ses over årtier i stedet for blot nogle få markedsår, er mere tredimensionel end blot at tjene penge.
Det er her dine værdier og mål kommer i spil. Når du ikke længere er på overfladen med at tjene og beskytte penge, bliver det et spørgsmål om dit liv:hvilke relationer, årsager og langsigtede mål betyder mest for dig? Måske vil du finansiere din bedste vens drømmevirksomhed eller sørge for, at dine børnebørns uddannelse er fuldt betalt. Uanset dine mål er mit job som rådgiver at hjælpe dig med at forme den plan realistisk over tid.
Så for at vende tilbage til dagens spørgsmål:Bør din gaveuddeling ikke følge den samme plan? Bør de gaver, du giver, ikke udtrykke, hvem du er og give din historie videre?
Størstedelen af millennials, omkring 72 %, siger, at de hellere vil bruge deres penge på oplevelser end på flere ting. Det skal ikke bare være en kvalitetsvare, det skal være en kvalitetshistorie. Iværksættere som dem hos Airbnb har reageret med deres "oplevelser"-tilbud. Når du kan holde et teselskab med får i det landlige Skotland eller se Kiss spille en koncert for hvide hajer fra en båd med glasbund, hvorfor ville du så nøjes med et par nye sko?
De seneste år er oplevelsesøkonomien vokset fire gange så hurtigt som vareøkonomien, og millennials vil meget hellere have en gave, de kan Snapchat og Instagram. Selve udtrykket "oplevelsesøkonomi" blev først brugt i en artikel for 20 år siden, der beskriver ændringen i en agrarøkonomi (hvor mødre lavede en kage af billige ingredienser) til en vareøkonomi (hvor de købte premix), til en serviceøkonomi ( hvor de købte kagen), til sidst til:
Denne forudsigelse har holdt, næsten 25 år senere, og kan tilbyde kreative måder at tilpasse din gavegivning med de værdier, der driver din økonomiske plan og andre beslutninger. Kunne du forvandle det nye par ski til en uforglemmelig tur til Vail? Eller måske en flaske af de gode ting til en Napa Valley-vingårdstur? Du skaber forbindelser og minder, som for de fleste af os er højere på værdiskalaen end produkter, der går fra under træet til bagerst i skabet.
Gaver, ligesom pengene selv, er følelsesladede og berører forhold, livsrejse og tradition. Gør noget sammen &mash; eller i det mindste at opleve det via proxy via telefoner og sociale medier — vil give dig en mere meningsfuld forbindelse og derfor være en bedre investering.
Du er allerede bevidst med dine penge, holder øje med investeringer omhyggeligt og beskytter din arv. Bør du ikke også være bevidst med de penge, du bruger på gaver? At skabe et miljø, hvor din families historie kan fortsætte og blive dybere, vil skabe de ferieminder, der gør livet værd at rejsen.