Denne feriesæson kan være en perfekt storm for finansielle svindlere, der ønsker at drage fordel af seniorer. Mens de fleste mennesker ser frem til feriesæsonen, kan ferien nogle gange være ensom og lade nogle mennesker føle sig sårbare, især den ældre generation. Tilføj en pandemi og social isolation plus den voksende afhængighed af kompleks og til tider forvirrende teknologi, og sårbarheden kan øges.

Her er nogle af de almindelige svindelnumre, som seniorer er modtagelige for, inklusive dem, vi har set hos MassMutual-kunder, som kan være mere udbredte i feriesæsonen:

• Romantik-svindel. Internettet er et gyldigt sted at møde mennesker; det er også et sted, der kan være farligt, når andre ikke har gode intentioner. Det er nemt at komme i kontakt med nogen, der fortæller dig ting, du gerne vil høre, især på et tidspunkt, hvor følelser og følelser er ved at være høje. Det er dog vigtigt, at seniorer er klar over, at deres potentielle online romantiske forbindelse kan være nogen, der ønsker at drage fordel af dem økonomisk.
• Familiær eller nødlidende svindel. I tiden med COVID-19 kan nogle mennesker have mere begrænsede ressourcer end tidligere år. Som et resultat kan fremmede, nogle bekendte eller endda familiemedlemmer kontakte en senior med en trist historie for at få penge. Ofte kan det handle om "gaver til børnene". Selvom vores ældre måske vil hjælpe, er situationen måske ikke berettiget. Det kunne simpelthen være et tilfælde af en elsket, der overvurderer et feriebehov eller en ud-og-ud-fidus. Det er klogt at være på vagt for begge dele.
• Velgørenhedssvindel. Feriesæsonen er en særlig tid til at donere til velgørende formål. Svindlere drager dog fordel af mindre teknologikyndige personer og opretter falske velgørenhedswebsteder. Det er nemt for en svindler at generere et websted, ved hjælp af et velkendt logo og markedsføringstekst, for at narre folk til at donere. At være opmærksom på disse svindelnumre kan være forskellen mellem at donere til en legitim velgørende organisation og en falsk.
• Shopping-svindel. Ligesom velgørenhedssvindel kan svindlere oprette lignende websteder for butikker i håb om at narre feriekunder til at tro, at de handler med en legitim forhandler. Det er farligt ikke at kontrollere, om en butik eller en lille virksomhed er legitim, før du giver nogen personlige eller økonomiske oplysninger.
• Leveringssvindel. På grund af stigningen i online shopping i denne sæson, bliver leveringssvindel mere udbredt. Det er ikke de typiske veranda-pirat-tyverier, men mere avancerede svindelnumre. Opkald, sms'er eller e-mails om leveringer af gaver, der ikke er købt - at bede om en seniors oplysninger for at kunne levere - kan være et forsøg på at stjæle kreditkortnumre eller personlige oplysninger.

Nogle af disse svindelnumre er ikke nye; de er de samme, vi altid har kendt til. De kan bare blive forstærket i løbet af ferien.

Så hvad er nogle skridt, der kan tages for at beskytte vores seniorers sikkerhed?

• Hold kommunikationslinjer åbne. Vi har alle vores egne ting i gang og skal tilpasse os en meget anderledes ferietid i år. Men det kræver kun en lille indsats, så foretag opkald eller FaceTime til de slægtninge eller seniorbekendte, som du normalt ville se personligt. Ensomhed vil være en større faktor i år end tidligere. Diskuter eventuelt opkald eller henvendelser, du for nylig har modtaget, som er svindel, bare for at gøre dine ældre slægtninge og venner opmærksomme på, at sådanne farer eksisterer.
• Webstedets sikkerhed. Forklar, hvor vigtigt det er at være opmærksom på webstedsdetaljer, uanset hvilken transaktion der finder sted. At lede efter gyldige webadresser, låsesymboler og komplette webadresser - f.eks. websteder, der ender på .com og ikke .cm - er nogle måder at omgå disse svindelnumre på.
• Send ikke oplysninger. Federal Communications Commission råder dig til aldrig at give dine økonomiske eller personlige oplysninger via e-mail, sms eller telefonisk. Som nævnt ovenfor bør oplysninger kun sendes via sikre hjemmesider. Sørg for, at dine kære husker dette.

Folk undrer sig nogle gange over, hvorfor andre bliver ofre for svindel og hævder, at de aldrig selv ville blive ofre. Dette er dog muligvis ikke sandt. Tænk på årstiden og de ukonventionelle, foruroligende omstændigheder, vi lever i i øjeblikket. Det resulterer i, at folk ikke altid træffer de mest rationelle beslutninger.

Måske vil din elskede eller ældre ven have nogen at forbinde med, fordi de er ensomme. Måske ønsker de at købe et legetøj til et barnebarn og ved ikke, hvordan man identificerer sikre websteder for at indtaste kreditkortoplysninger. Det er her, du kan gøre en forskel.

Det er vores forældre, bedsteforældre, tanter, onkler, venner og mentorer, som søger efter en måde at forbinde på i denne verden, der er i fjerntilstand, og som er afhængig af teknologi mere end nogensinde. Desværre, mens vi forsøger at hjælpe vores seniorer med at komme i kontakt med andre via teknologi, åbner vi dem også op for flere sårbarheder. Det er derfor, at leve gensidigt betyder, at vi hjælper vores seniorer med at forstå, hvordan de beskytter sig selv mod økonomisk svindel.