Lokalt trykkeri søger en deltids CFO til at hjælpe med alt regnskab, inklusive, men ikke begrænset til:AR, AP, bankafstemninger, løn og månedsafslutning/årsafslutningsrapportering. Vil også hjælpe med tilbudsgivning, samt HR-ledelse og tilsyn med virksomhedens fordelsprogrammer. Ideel kandidat vil have erfaring med moms og udarbejdelse af S Corp selvangivelser. Mindst 5 års erfaring med QuickBooks er påkrævet. Andre ad hoc finansielle projekter, modellering osv. efter anmodning fra ejerne.

Fra Joes synspunkt angiver dette opslag perfekt, hvad virksomheden har brug for. Og det gør den. Desværre er det, han beskrev, nok ikke den bedste løsning til at opfylde disse behov. Enhver erfaren deltids-CFO vil genkende advarselsflagene og styre en kilometer væk.

Hvad er der galt med Joes indlæg, og hvordan kan det modificeres for at sætte virksomheden og den ønskede CFO op til succes? Skulle Joe og Gary overhovedet overveje en deltids-CFO-arrangement? Er der situationer, hvor det ikke giver mening at ansætte en CFO på deltid?

Denne korte artikel ser på svarene på alle tre spørgsmål. Det er ikke beregnet til at være en akademisk afhandling, men snarere en praktisk guide baseret på næsten ti års erfaring som freelance CFO for privatejede virksomheder.

Hvornår giver det mening at ansætte en deltids CFO?

Konceptet med en midlertidig CFO (eller outsourcet, eller deltid, eller kontrakt eller fraktioneret CFO – hvad du end vil kalde rollen) er solidt af flere grunde:

1. Meget få virksomheder, især små og mellemstore virksomheder, har på magisk vis brug for 2.000 timer af en CFO's tid hvert år. De kan have strækninger, hvor de har brug for en hel dag eller uges arbejde, efterfulgt af længere perioder med ingenting. En deltidsansat CFO udfylder det behov fint.

2. Fleksibilitet er godt. Det er en af ​​grundene til, at virksomheder lejer udstyr og indgår kortsigtede leasingkontrakter. I The Horton Groups hvidbog med titlen Boosting Profitability with Flexible Overhead udtaler Dr. Thomas Schleifer "Virksomheder bør allokere 15 til 25 procent af de samlede overhead som fleksibelt, hvilket betyder, at det kan lægges til eller trækkes fra på en uge eller mindre." Outsourcede CFO-tjenester passer til denne definition.

3. En fraktionel CFO bringer forskellig erfaring til hvert engagement. Den første ting, jeg hører, når jeg spørger kunderne, hvad de sætter pris på ved deres deltids-CFO (mig), er dette:De kan lide, at jeg er forbundet med flere virksomheder og kan udnytte den erfaring til at give dem et afbalanceret perspektiv.

Dette betyder ikke, at fuldtidsøkonomiske direktører ikke har et bredt perspektiv, men jeg har bemærket, at der er en tendens til at blive en smule industricentreret eller endda virksomhedscentreret over tid. Det er en af ​​hovedårsagerne til, at jeg valgte at være freelance CFO, og jeg formoder, at mange af mine kolleger deler det samme perspektiv.

4. De årlige omkostninger for en deltids CFO er generelt meget mindre end en fuldtidsmodpart. Afhængigt af lokaliteten vil en højtuddannet fuldtids-CFO køre mellem $100.000 til $200.000 i mellemmarkedet. Tilføj lønskatter, fordele, obligatorisk træning og konferencer, kontorlokaler osv., og de samlede omkostninger eskalerer snart til mellem $125.000 og $250.000 årligt.

Selv ved 250 USD i timen ville en deltidsøkonomisk direktør, der arbejder 20 timer om måneden, resultere i en markant lavere årlig omkostning på 60.000 USD. Timeprisen er højere, men mange af de vigtigste fordele ved en fuldtids CFO kan udvindes gennem en deltidsordning til en langt lavere samlet årlig omkostning.

I en informativ artikel om outsourcing af CFO-tjenester, The Wall Street Journal anførte omkostningsbesparelser som en topgrund til at ansætte en deltidsøkonomidirektør.

5. Outsourcing giver adgang til et talentniveau, som ellers ikke ville være tilgængeligt. Mange meget erfarne CFO'er ville ikke forpligte sig på fuld tid til en lille eller mellemstor operation, mest fordi det ikke ville være udfordrende. De kan dog være meget glade for at afsætte 25 timer om måneden til overvågning og assistance på højt niveau.

Dette punkt har fået 10 gange relevans med fremkomsten af ​​fjerntliggende freelanceplatforme, såsom Toptal. I dag kan en lille produktionsvirksomhed i landdistrikterne i Wisconsin få adgang til en yderst effektiv produktions-CFO i Pittsburgh med et enkelt klik. Det har virkelig ændret den måde, virksomheder bør se på CFO-funktionen.

Outsourcing gør det også muligt at ansætte specialister til hvert behov. For eksempel kan en startup ansætte en deltids CFO til at udvikle en forretningsplan, en anden ekspert til et pitch-deck og fundraising og senere en anden specialist til at opsætte deres økonomifunktion og regnskabssoftware. Meget få fuldtidsansat CFO'er ville være de bedste inden for alle tre specialer.

6. En deltidsansat CFO sikrer, at kritiske ting (såsom økonomisk rapportering) rent faktisk bliver gjort. Jeg har joket med kunder om, at nogle gange er min højeste værdi simpelthen at give dem en deadline til at få deres rutinemæssige økonomiske arbejde udført. Uden denne tilbagevendende deadline finder nogle kunder, at selv kritisk månedsslutningsrapportering ikke sker. Det samme er tilfældet med månedlige ejerøkonomiske møder og pengestrømsfremskrivninger.

Tilbage til spørgsmålet:Hvornår (eller under hvilke omstændigheder) giver det mening at ansætte en CFO på deltid? Alle virksomheder er forskellige, men her er nogle almindelige egenskaber, jeg har bemærket i virksomheder, der får størst udbytte af en deltids CFO-ordning.

De har:

• Omsætning i intervallet $1.000.000 til $30.000.000. Meget større end det, og der er brug for en CFO på fuld tid. Meget mindre, og det er ikke omkostningseffektivt. Husk, at disse er brede generelle forhold. En kompleks virksomhed, eller en startup, der søger finansiering, kan ramme fuldtids CFO-stadiet længe før $30.000.000. For et dybt dyk i, hvornår det giver mening for en vækststartup at ansætte en CFO, se Scott Browns fremragende artikel om dette emne.
• 10-100 medarbejdere eller entreprenører. Samme kommentarer som punkt 1.
• Et stærkt bogholder- eller bogholderteam til at håndtere daglige rutinetransaktioner.
• Et ledelsesteam, der er analytisk, værdsætter solid finansiel rapportering og søger at træffe beslutninger baseret på målinger frem for mavefornemmelse.

Hvornår giver det ikke mening at ansætte en deltids CFO?

Det er meget muligt for en virksomhed at være i det rigtige størrelsesinterval og have et legitimt behov for CFO-tilsyn, men stadig ikke være en ideel kandidat til en fjern- eller deltids-CFO-arrangement.

Her er et par af disse situationer:

1. Freewheeling ledelsesteam, der træffer beslutninger i farten og ikke tænker på at række ud efter CFO's perspektiv, hvis han/hun ikke er med holdet den dag. Det er klart, at en deltids CFO er på deltid og vil ikke være til stede ved enhver stor beslutning. CFO'en bliver spild af penge, hvis ledelsen konstant går videre med store beslutninger uden at inddrage værdien af ​​CFO'ens indsigt.
2. Kultur, hvor alle i virksomheden forventes at være på kontoret og bruge hele dage. I dette scenarie vil en CFO, der ikke er til stede hver dag, kæmpe for at passe ind og få indflydelse. Dette kan være en stor sag, selvom ledelsen er med på konceptet. De andre medarbejdere vil ikke sætte pris på nogen, der kommer ind klokken 8 og går af sted ved middagstid, hvor de skal arbejde fra 7 til 5. En fjernordning afhjælper dette problem, men mentaliteten kan gøre arrangementet vanskeligt selv da.
3. Et ustruktureret miljø, hvor kaos er normen, og forsøg på at implementere finansielle systemer og kontroller ses skævt. Nogle iværksættere/ejere vil simpelthen aldrig forstå, hvorfor de har brug for godkendelse fra salgschefen, før de giver en større salgsrabat, eller hvorfor det ikke er klogt at give en lønforhøjelse til en medarbejder, der går uden om HR og kommer direkte til dem. Ejere, der altid går i forkøbet og gør, hvad de vil, uanset hvad, vil ikke fungere godt med en deltids CFO (eller en fuldtidsansat, for den sags skyld). Efterhånden som virksomhederne modnes, skal ledelsesstrukturen også være det.
4. Ejere, der sætter en ære i deres regnskabsfærdigheder og økonomiske sans. Denne pointe kan lyde hård, men ejere med denne egenskab vil kæmpe for at se værdien i en CFO, når de teoretisk kunne gøre alt selv og måske endda bedre. Bedst for både ejeren og økonomidirektøren ikke engang at starte.

Opsætning af arrangementet til succes

Går vi tilbage til illustrationen af ​​Joe og Gary, tyder alt på, at deres situation er moden til en deltidsansat CFO. Men baseret på deres opslag ville de fleste CFO'er ikke blive tiltrukket. Hvad er der galt med opslaget?

1. Listen over bogføringsopgaver indikerer en manglende forståelse af CFO-rollen. Bogholdere håndterer generelt A/R, A/P, løn, osv. Mens en erfaren CFO kan nyde nogle af disse aktiviteter som en pause fra strategiske opgaver, ville det svare til at betale en læge for at give dig en klipning. Sandsynligvis ikke den bedste udnyttelse af deres tid eller dine penge.
2. Fokus på skatteforberedelse indikerer et ledelsesteam, der stadig betragter regnskab som skatteforberedelse og ikke har fanget visionen om kraftfuldt ledelsesregnskab, der muliggør robust vækst gennem meget nøjagtig og informativ finansiel rapportering. Skatteforberedelse outsources let til skatterevisionsfirmaer, og faktisk vil en højtuddannet skattespecialist sandsynligvis ikke være den bedste kandidat til en CFO-rolle.
3. Fokusering på erfaring med bestemte softwarepakker ignorerer den virkelighed, at en kvalitets-CFO hurtigt skal kunne komme op i fart i stort set ethvert softwaremiljø. Det er langt bedre at ansætte en god CFO uden specifik softwareerfaring end en middelmådig CFO, der har erfaring med din software.
4. Jobbeskrivelsen indeholder for mange daglige opgaver. Det føles som om enhver, der træder ind i rollen, vil blive ramt af en endeløs strøm af opgaver, ingen andre har tid til at håndtere. For at gøre et deltids CFO-engagement omkostningseffektivt og produktivt, undgå denne grøft.

For de bedste resultater bør Joe og Gary skære ned på bogføringen, skatteforberedelsen og softwareomtaler fra opslag og fokusere på strategiske emner, som en deltids-CFO er bedst egnet til at hjælpe med. Her er en genstart af det originale indlæg: