Charles Schwab (SCHW) sendte chokbølger gennem online-mæglerområdet tirsdag og meddelte, at den med virkning fra den 7. oktober ville fjerne provisioner for aktier, børshandlede fonde (ETF'er) og optioner noteret på amerikanske og canadiske børser.

Faktisk kan den udtalelse have åbnet sluserne. Rivaler TD Ameritrade (AMTD) og E*Trade (ETFC) afgav lignende tilsagn kort efter, og Fidelity sprang ind en uge senere.

Schwab, som i øjeblikket opkræver en provision på 4,95 USD for handel med amerikanske aktier, ETF og optioner foretaget online, siger i sin udgivelse, at overgangen til nul "på tværs af alle mobil- og webhandelskanaler" er kommet for at blive.

"Dette er vores pris. Ikke en forfremmelse. Ingen fangster. Periode,” sagde grundlægger og bestyrelsesformand Charles Schwab i en pressemeddelelse. "Prisen bør aldrig være en hindring for investering for nogen, uanset om det er en erfaren investor eller nogen, der lige er begyndt på investeringsstien."

Optionshandlere, som i øjeblikket betaler yderligere 65 cents pr. kontrakt oven i $4,95, vil fortsætte med at betale dette gebyr.

"Dette skridt vil lægge pres på andre mæglerfirmaer til at reagere - især når det kommer til kommissionsfri ETF-handel," sagde Christian Magoon, CEO for Amplify ETF'er, til Kiplinger som svar på Schwabs træk. "Det vil i sidste ende reducere omkostningerne for de fleste investorer."

Senere tirsdag aften meddelte TD Ameritrade, at det også ville blive provisionsfrit, og trække sin afgift på $6,95 pr. handel på amerikanske aktier, ETF'er og optioner med virkning fra den 3. oktober, formentlig for at komme ud foran Schwab-rushet. I onsdags annoncerede E*Trade, som også opkræver $6,95 pr. handel, sit eget skifte til en basisrentekommission på $0, med virkning fra den 7. oktober. Derudover sænkede E*Trade sine optionsgebyrer fra 65 cents pr. kontrakt til 50 cents.; TD Ameritrades optionsgebyrer forblev på 65 cent.

Fidelity væltede sidst og annoncerede den 10. oktober, at det ville slå alle provisioner til nul med øjeblikkelig virkning. Det tilføjede også et par frynsegoder:Fidelity vil "automatisk dirigere detailinvestorers kontanter ind i højere afkastalternativer, der er tilgængelige for nye mægler- og pensionskonti, og give brancheførende bedste eksekveringspraksis med nul betaling for ordreflow for aktie- og ETF-handler. ”

Alle fire tilbød tidligere et udvalgt antal børshandlede fonde uden provision, men at udvide undtagelsen til alle ETF'er er en klar gevinst for forbrugerne.

"Fra et ETF-synspunkt har mange mæglerfirmaer fremmet provisionsfri ETF-handel, men kun på en lille undergruppe af ETF'er," siger Magoon. "Dette system var dårligt for investorer, da det begrænsede deres mulighed for at få adgang til størstedelen af ​​ETF'er uden provision."

Schwab, som ikke har nogen minimumskontostørrelse for at åbne en mæglerkonto, siger, at den nye prisordning vil gælde for enhver nuværende web- eller mobilklient uden at kræve en ny indbetaling eller oprettelse af en ny konto.

Mens investorer, der kan drage fordel af Schwabs og TD Ameritrades ændringer, måske fejrede tirsdag, gik investorer i SCHW og andre online-mæglervirksomheder mod udgangene. Schwabs aktie endte 9,7 % lavere, mens AMTD faldt 26 %, og ETFC faldt mere end 16 %.

TD Ameritrade CFO Steve Boyle satte et nummer til smerten i virksomhedens aftenpressemeddelelse. "Vi forventer, at denne beslutning vil have en indtægtseffekt på cirka 220-240 millioner dollars pr. kvartal, eller cirka 15-16 procent af nettoomsætningen, baseret på omsætningen for juni kvartals regnskabsår 2019," skrev han.

Schwab har mindre at tabe på den front, siger Brent Weiss, Chief Evangelist hos Facet Wealth.

"Handelskommissioner tegner sig for mindre end 5% af Schwabs omsætning," siger han. "Krigen mod nul var allerede i gang, og dette er et smart træk for at sætte Schwab på forkant med denne historie. Schwab tjener størstedelen af ​​sine indtægter fra deres nettorenteindtægter, deres kontante beholdninger og deres administrerede investeringsinstrumenter, investeringsforeninger og ETF'er.

"Dette er et spil for at få flere markedsandele, så de kan generere flere indtægter fra andre kanaler, hvilket nemt vil kompensere for indtægtstabet ved at eliminere handelskommissioner."

Schwab er dog ikke den første til nul-fee-spillet.

Faktisk kommer dens meddelelse flere dage efter Interactive Brokers Group (IBKR) afslørede sit kommende gratis tilbud. I oktober lancerer virksomheden IBKR Lite, som vil give provisionsfri handel på amerikanske børsnoterede aktier og ETF'er. Men i modsætning til Schwab og TD Ameritrade tilbyder Interactive Brokers ikke fordelene gennem deres ældre produkt.

Og Robinhood , en Silicon Valley-opkomling, der blev lanceret i 2012, har tilbudt handel uden kommission i årevis. Faktisk har dens voksende popularitet, især blandt millennials, fået markedsobservatører til at spekulere på, hvornår de større mæglerselskaber endelig ville følge trop.

"De ændringer, der finder sted på tværs af mæglerbranchen afspejler et fokus på kunden, som har været iboende for Robinhood siden begyndelsen," siger Robinhood-talsmand Jack Randall.