I juli 2021, Martin Bouchard , præsident for Québec-baserede Fonds QScale S.E.C. ( QScale ) , annoncerede et projekt i verdensklasse, der omfatter både kunstig intelligens (AI) og højtydende computing (HPC). Udrulning over de næste syv år vil de otte implementeringsfaser af QScales dristige plan repræsentere samlede investeringer på $867 millioner.
Som ledende investor i projektet Desjardins Group vil være i frontlinjen for at støtte og fremme denne fremsynede virksomhed:et af de vigtigste internationale initiativer, der kombinerer kunstig intelligens, cirkulær økonomi og bæredygtige investeringer.
QScale udvikler infrastruktur designet specifikt til AI-behandling ved at bygge store campusser med høj tæthed, der er konfigureret til at operationalisere maskinlæring og computerintensive arbejdsbelastninger.
Beliggende i Lévis, overfor Quebec City, er levering af det første campus planlagt til 2022. Udvikling af webstedets potentiale for innovativt samarbejde, QScale s team planlægger at genvinde spildvarmeenergi — overskydende varme genereret af udstyr — for at drive et drivhusdriftsforetagende i kommerciel skala placeret i tilstødende faciliteter.
"QScale opfylder Québecs forhåbninger om vores økonomi, knowhow og bæredygtige udvikling,” forklarer Bouchard. "Dette er et integreret, innovativt, CO2-negativt projekt, der møder fremtiden direkte. Jeg er begejstret for at få dette til at ske med mine partnere, Vincent Thibault og Dany Perron .”
Medstifter af succesrige virksomheder såsom Copernic Technologies og 4Degrees-datacentre , bemærker Bouchard, "Québec har en overflod af lavpris vandkraftenergi afledt af rene energikilder. Og med det nordlige klima er omkostningerne til køleanordninger væsentligt lavere.”
Databehandling og cloud computing er blevet væsentlige tjenester, hvor den globale efterspørgsel fordobles hvert kvartal. En havændring, der blev intensiveret under pandemien. Og betydelig vækst af den skala giver sin egen rimelige andel af muligheder for at udvikle miljøvenlige, CO2-neutrale energiløsninger.
QScale henvender sig til kunder med meget specifikke behov:faciliteter, der har højkapacitets, state-of-the-art strømforsyninger til at være vært for højtydende computerintensive AI- og HPC-databehandlingsarbejdsbelastninger. QScale s team vil administrere vedligeholdelse på stedet, drift, fysisk sikkerhed og sikkerhed, klienter, der installerer og betjener deres egne computerservere.
Avanceret forbindelse gennem store fiberoptiske ruter vil sikre QScales evne til at være vært for globale ledere som Airbus , Pfizer eller Tesla med den garanterede kapacitet, de har brug for for at opretholde deres strengeste AI-behandlingsstandarder.
De otte faser af dette vidtrækkende projekt vil repræsentere samlede investeringer på $867 millioner. Fase 1-finansiering på $195 millioner er gennemført. I juli QScale annoncerede Québec-regeringens bidrag på et lån på 60 millioner dollars, foruden en 30 millioner dollars egenkapitalinvestering i virksomheden. For fase 1, Desjardins Capital indskyder $60 millioner i egenkapital og tilbagebetalingspligtig gæld, mens de resterende $45 millioner kommer fra private Québec-investorer.
Supplerende Desjardins Capital s investering, Desjardins Capital Markets vil fungere som hovedarrangør, bogholder og administrativ agent for det nye banksyndikat. Stærk synergi for Desjardins Group , hvis hovedkontor og rødder er i Lévis!
"Deltagelse af Québec-regeringen og Desjardins Group betyder, at dette projekt er 100 % Québec baseret,” erklærer Bouchard. "Vi er inspireret af støtten fra patientpartnere, der omfavner innovation og deler vores vision for fremtiden."
Québecs førende private arbejdsgiver grundlagt for 120 år siden, Desjardins Group er meget anerkendt for at støtte innovative projekter. "Vi tror på QScale s forretningsplan,” siger Guy Cormier , Desjardins Group præsident og administrerende direktør. “Dette projekt stemmer perfekt overens med vores vision og vores samarbejdsværdier. Det demonstrerer selve essensen af den økonomiske rolle, Québec-entreprenører spiller i væksten af Québecs økonomi."
Desjardins Group s erhvervsinvesteringsarm med mere end $2,6 milliarder i aktiver under forvaltning, Desjardins Capital understøtter vækst og udvikling af Québec-baserede virksomheder. “Selvom dette projekt er ambitiøst, er Desjardins Capital anerkender kaliberen af iværksætterne bag, og vi er overbeviste om, at deres erfaring med at lede andre succesrige virksomheder vil være et stort aktiv for QScale ,” understreger Marie-Hélène Nolet , Desjardins Capital s Chief Operating Officer.
"I betragtning af Martins og hans partneres vision," mener hun, "QScale vil uden tvivl placere Québec blandt verdens førende innovatører af databehandling. Og hvad der er endnu mere spændende, projektet konsoliderer Québecs rolle som førende inden for teknologi, energi, bæredygtig udvikling og kunstig intelligens."
Investeringen er på linje med Desjardins Group s 2040-mål om netto-nul-emissioner på tværs af alle operationer og finansierings- og investeringsaktiviteterne for dets proprietære fonde i tre nøglesektorer - energi, transport og fast ejendom. Desjardins er forpligtet til at hjælpe store virksomheder med at integrere miljømæssige, sociale og forvaltningskriterier (ESG) og reducere drivhusgasemissioner (GHG).
På samme måde QScale bygger partnerskaber med uddannelsesinstitutioner for at accelerere udviklingen og rækkevidden af Québecs banebrydende robotisering og AI-ekspertise.
Desjardins planlægger at udvide finansieringen af vedvarende energi gennem en dedikeret investeringsportefølje på 2 milliarder USD for vedvarende energiinfrastruktur.
"Klimaændringer har ubestridelige miljømæssige, sociale og økonomiske konsekvenser," opsummerer Guy Cormier . "Vi ved, at vores handlinger vil forme planetens fremtid for vores børn, og det er derfor, vi optrapper vores indsats for at støtte en retfærdig energiomstilling og føre vejen til en kulstoffattig økonomi."
