Silicon Valley Bank (SVB) er banken for verdens mest innovative virksomheder. I mere end 35 år har SVB hjulpet innovative virksomheder og deres investorer med at komme dristige ideer fremad, hurtigt. SVB leverer målrettede finansielle tjenester og ekspertise gennem sine kontorer i innovationscentre rundt om i verden. Med kommercielle, internationale og private banktjenester hjælper SVB med at imødekomme innovatørers unikke behov.

Her er et kig på Canadas præstation i år med svar fra Paul Parisi , der leder Silicon Valley Banks canadiske forretning som chef for Canada.

Hvordan påvirker begivenhederne i 2020, inklusive pandemien, Canadas teknologiske økosystem?

Innovationsøkosystemet viser modstandsdygtighed over for nationale og globale udfordringer, hvilket understreger teknologivirksomhedernes voksende bidrag til landets samlede økonomi - fra Montreal til British Columbia. På trods af et fald i venturekapitalinvesteringer i Q32020, i kølvandet på et stærkt 2. kvartal drevet af regeringsstimuleringsprogrammer og VC'er, der kapitaliserer deres porteføljer, og ifølge CVCA Q3 Venture-rapporten er ventureinvesteringer i 2020 stadig på vej til at blive den anden -højeste nogensinde efter en rekord i 2019. Vi ser flere positive tendenser, der vil styrke den langsigtede vækst i Canadas innovationssektor. Øverst er løftet om innovation for at hjælpe med at løse vores mest presserende udfordringer med løsninger lige fra life science til AI, fintech til edtech og et nyt fokus på energi- og ressourceinnovation.

Blandt de tendenser, vi ser:Aftalestørrelser vokser sig større, og en større procentdel af disse investeringer går til virksomheder i senere stadier, hvilket gør det muligt for disse virksomheder og deres teknologier at skalere. I de første tre kvartaler af 2020 blev der foretaget 3,5 milliarder dollars i venturekapitalinvesteringer, ifølge CVCA. Alt i alt er VC-investeringer i Canada vokset næsten tre gange mellem 2015 og 2019.

Hvad skyldes boomet i VC-interesser?

Kapital kommer fra canadiske og internationale investorer og venturekapitalister – selvom USA's deltagelse er faldet noget i 2020, ønsker disse investorer alle at være en del af væksthistorien. I de første tre kvartaler af 2020 kom en tredjedel fra amerikanske investorer, ifølge CPE Analytics. Mens aftaler kan tage længere tid at lukke, især for yngre virksomheder, viser iværksættere og investorer, understøttet af skalering af virksomheder og regeringens investorvenlige holdning til immigration, skattefradrag og inkubatorer, stor tillid til det canadiske innovationsøkosystem.

Hvad er der ellers anderledes ved at indgå aftaler i år?

Som nævnt er dealstørrelser enorme. SVB-analyse viser, at i de første tre kvartaler af 2020 udgør runder på $1M-$10M nu 43% af aktiviteten sammenlignet med 34% i 2019. På samme tid tegner runder på mindre end $1M også 43%, men det er et fald fra 51 % et år tidligere. Store vækstrunder og regeringsstimulans giver næring til skiftet, som sandsynligvis vil fortsætte. Større investeringer gør det muligt for hjemmelavede canadiske virksomheder, der klarer sig godt, at tage det næste skridt og begynde at lægge planer om at lancere i USA eller andre internationale destinationer, når økonomierne vender tilbage.

En anden tendens, jeg finder spændende og vigtig:Iværksættere befinder sig mere end nogensinde i rampelyset for at være problemløsere. De udfordringer, vi står over for, giver stiftere og investorer endnu større formål med at anspore til stadig hurtigere innovationer. Vi finder aspekter af fintech og kunstig intelligens blandet på tværs af alle sektorer i en verden, der kapløber mod digitale løsninger på markedet. Der er en mulighed for at bygge noget varigt og meningsfuldt i Canada, og et vist positivt gruppepres fra iværksættere for ikke at forlade for tidligt, og i stedet se, om du kan opbygge nogle kategoriledere.

Flere canadiske provinser har voksende innovationsklynger. Hvordan vil større geografisk diversitet ændre økosystemet?

Meget er blevet kommenteret på, hvordan det teknologiske økosystem udvider sig ud over Toronto-Waterloo-korridoren til andre provinser. Vi hører fra investorer, at de søger længere væk efter aftaleflow, da geografisk nærhed ikke er så vigtig, som det var før. Og vi har tallene til at bevise, at der sker en voksende geografisk diversitet. Faktisk var otte af de største 20 teknologiaftaler i første halvdel af 2020 uden for Toronto-området.

SVB-analyse finder også, at mens Toronto-området stadig tegnede sig for næsten halvdelen af ​​alle canadiske VC-aftaler i de første tre kvartaler af 2020, gjorde British Columbia og Quebec hver især krav på næsten hver fjerde aftale. I BC er denne vækst til dels drevet af sektorer som edtech og esports, som ikke er blandt de bedre kendte canadiske sektornicher inden for AI, life science og energi- og ressourceinnovation. I erkendelse af regionens vækst i aktivitet udnævnte SVB i oktober bankens første direktør for teknologibank for det vestlige Canada med base i Vancouver.

Montreal er allerede et stærkt knudepunkt, og regeringen tilskynder til nye investeringer i Alberta. Sektordiversitet giver også et sundere økosystem.

Hvordan er adgangen til talent blevet påvirket af udfordringerne i 2020?

Canadas talentbase er stærk, og pandemi-relaterede livsstilsændringer fører til, at flere canadiere tager hjem for at slutte sig til eksisterende virksomheder eller starte nye. Og for dem, der måske har overvejet at forlade Canada, er der mindre behov for at rejse.

Har det været det amerikanske politiske klima eller COVID? Sandsynligvis begge dele, men tanken om, at nogen fysisk skal være placeret i Silicon Valley, Boston, eller hvor som helst, er ikke længere påkrævet, og jeg tror, ​​det vil være en bæredygtig trend på lang sigt. Mange virksomheder inden for teknologi- og innovationsområdet var allerede begyndt at gå over til virtuelle teams i god tid før COVID-19, fordi jagten på toptalent ofte kræver, at teams udbetales forskellige steder.

Højt kvalificeret immigration er gået i stå under pandemien, men den canadiske regering fortsætter med at være en stærk støttespiller for politikker for at tiltrække udenlandsk talent, og vi forventer, at den vil stige, når sundhedsproblemer aftager. Det canadiske innovationsøkosystem er blomstret delvist på grund af vores åbne dør-politik, der tilskynder verdens dygtigste hoveder til at etablere sig her.

Hvilke råd giver SVB virksomheder, når du ser frem til 2021?

At drive enhver form for virksomhed i disse tider er ikke let, og det er endnu sværere at vokse. Om ikke andet har det seneste år bekræftet vigtigheden af, hvordan du bruger de løftestænger, som din virksomhed har til rådighed – hvad enten det er egenkapital, venturegæld, reduktion af likviditetsforbrænding – for at opnå de bedste resultater. Som bevis på vores modne økosystem får canadiske grundlæggere og investorer en dybere forståelse af, hvordan man klarer sig i usikre tider og planlægger fremtidige muligheder. At lære at tilpasse sig vil gavne virksomheder på kort sigt og fremover. Alt i alt peger disse grundlæggende blokke på langsigtet succes. Ser vi frem mod 2021, er vi optimistiske om, at de grundlæggende faktorer, der driver Canadas innovationsøkosystem, vil fortsætte, og SVB vil være her for at støtte denne fantastiske væksthistorie.