Som investorer tjekker vi konstant ind på vores porteføljeselskabers helbred, men hvornår var sidste gang vi tjekkede vores iværksætteres helbred — mere specifikt vores iværksætteres mentale sundhed?
På trods af at de er utroligt smarte, drevne og ekstremt modstandsdygtige, er iværksættere mere sårbare over for psykiske udfordringer. Stigma og isolation kan ofte forhindre iværksættere i at søge hjælp.
Faktum: 30 % af grundlæggerne rapporterer, at de lider af depression. Denne depressionsrate er fire gange den almindelige befolkning (rapporteret til 7%). Og det er kun begyndelsen - iværksættere har en ti gange højere forekomst af bipolar lidelse, 49 % rapporterer at have en psykisk lidelse, 29 % har ADHD, 27 % har angst, og 72 % rapporterer at have psykiske problemer selv eller i deres nærmeste familie. Kilde: Er iværksættere "Berørt af Ild"?
Spørg enhver grundlægger, "hvordan har du det?". Deres svar vil sandsynligvis være "godt", efterfulgt af en overvejende positiv rapport om virksomhedens præstationer og vækstforventninger.
I virkeligheden er billedet ofte ikke så rosenrødt. Forholdet til medstiftere og kolleger kan være anspændt, en nærmer sig milepæl truer tungt, og økonomien er anstrengt. Alt dette skaber stigende stress og angst.
Det højintensive arbejdsmiljø for iværksættere sammen med forventningen om, at de er "altid på", giver lidt plads eller mulighed for at tjekke ind hos sig selv. Som investorer, der støtter disse startups i alle aspekter af deres drift, bør vi overveje at støtte grundlæggernes mentale sundhed og give mulighed for at tjekke ind.
Når vi tænker på virkningen af depression på iværksættere, tænker vi på mediernes rapporter om liv tabt på grund af selvmord. Den uheldige sandhed er, at iværksættere har en 50% større chance for at forsøge selvmord end den gennemsnitlige befolkning. Men udbrændthed og selvmord er det yderste. Der er langt flere iværksættere, der beskæftiger sig med virkningen af depression, mens de driver startups og leder teams, i mange tilfælde kan dette føre til præstationsproblemer, lederskabsproblemer, mangel på motivation og dårligt teamarbejde.
Det, der er særligt interessant, er, at VC'er støtter flere teknologiske virksomheder inden for mental sundhed end nogensinde før. Og som branche bør vi også støtte denne tendens på organisatorisk niveau. Ifølge White Star Capital , blev mængden af venturekapitaldollar, der blev indsat i teknologiaftaler for mental sundhed, forventet at blive næsten tredoblet i 2018 sammenlignet med året før (2018-fremskrivning:$793 mio., op fra $322 mio. i 2017). Et eksempel på en aftale i dette område er Rolig , en meditations- og søvnapp, der rejste en finansiering på $27 millioner i serie A i juni 2018.
Efterhånden som VC'er lægger flere investeringskroner bag virksomheder, der opererer i dette område, bør vi også støtte vores iværksættere og uddanne os selv om virkningen af dårlig mental sundhed på vores porteføljevirksomheder.
Heldigvis begynder vi at se et skift, efterhånden som virksomheder implementerer støtte til mental sundhed og velvære.
Et sådant eksempel er det Silicon Valley-baserede VC-firma Felicis Ventures , som forpligter 1 % ud over investeret kapital til at bruge på coaching og mental sundhed, og håbet er, at dette vil hjælpe med at fjerne stigmatiseringen af stiftere, der søger hjælp, og give dem adgang til støtte.
Som investorer har vi et reelt ansvar for at pleje, især med stigende angst- og depressionsrater. Som branche arbejder vi tæt sammen med den befolkning, der er hårdest ramt, og vi burde gøre mere for at støtte positiv mental sundhed og fjerne barriererne for, at stiftere kan søge støtte.
Hvis du har en historie at fortælle om, hvordan dit investeringsselskab prioriterer mental sundhed, så kontakt os for at dele den. Deltag i samtalen i dag ved at bruge hashtagget #BellLetsTalk .