COVID-19-pandemien er en hidtil uset begivenhed, der har tvunget alle virksomheder til at revurdere deres markeder, risici og prioriteter. I denne tid med volatilitet er det ganske vist udfordrende at forudsige fremtiden for venturekapital. Der er dog opmuntrende tegn i Alberta tech startup-økosystemet, der bygger på den seneste vækst og succeser i provinsen. Adskillige startups er godt positioneret til at møde de nuværende udfordringer direkte, mens andre omkalibrerer sig til nye målinger og begrænsninger ved at dreje til forskellige modeller. Vi kan finde muligheder i krise og se opmuntrende støtte gennem etableringen af nye regeringsprogrammer og fremkomsten af nye ressourcer fra alle sider af canadisk teknologi. I denne artikel vender vi vores opmærksomhed mod de startups, der ihærdigt stræber mod nye muligheder, samt anerkender nogle af succeserne i Alberta i løbet af det seneste år.
Alberta oplever en stærk start på 2020
Alberta Venture Capital-investering i 2020 er startet med adskillige bemærkelsesværdige finansieringer, herunder Calgary-baserede Symends $73 millioner CAD ($52 millioner USD) serie B-forhøjelse ledet af Inovia Capital’s Growth Fund. Symend er en af mange Alberta-virksomheder, der skalerer hurtigt for at betjene dem, der er økonomisk berørt af den nuværende situation, gennem en platform for kundeengagement, der er designet til at skabe bedre kontakt til kunder med økonomisk risiko.
Alberta Enterprise-porteføljefondsselskaberne Showbie, SAM og Dryrun har oplevet eksponentiel vækst under COVID-19-situationen. Enkelheden af Showbie og Socrative (erhvervet af Showbie) applikationerne har skinnet efterhånden som lande og uddannelsessystemer skiftede til fjernundervisning, bogstaveligt talt fra den ene dag til den anden. Disse teknologier har givet lærerne mulighed for at fortsætte med deres virtuelle klasseværelser og har gjort det muligt for eleverne at lære hjemmefra – hvor Showbie har set 6x lærertilmeldinger og Socrative-tilmeldinger eksplodere til 125.000 lærere over en periode på en måned.
I mellemtiden hjælper SAM, en global platform til overvågning af forstyrrelser, der udnytter kunstig intelligens til at analysere sociale medier og levere relevante nyheder til brugerne, teams med at træffe informerede beslutninger med øget hastighed og nøjagtighed for at holde folk sikre, når det betyder mest. I dag hjælper SAM nogle af verdens største sektorer med at være et skridt foran pandemien med krisealarmer, der giver besked om nye og kommende udviklinger, såsom nedlukninger, lukninger, evakueringer og uventede risici relateret til COVID-19. Rekordbrug i løbet af denne tid har ansporet SAM til at rejse $3,6 mio. CAD i ny finansiering for at fremme vækst. SAM er en Accelerate Fund I-virksomhed.
De økonomiske udfordringer ved COVID-19 har gjort pengestrømsmodellering mere afgørende end nogensinde for at informere beslutninger om styring af driftsomkostninger, ansættelser eller afskedigelser og finansiering af nye projekter. Med så mange mulige scenarier for ophævelse af social distancering og tilgængelig regeringshjælp, kortlægger virksomheder flere modeller for de kommende måneder. Dryruns fleksible og meget visuelle cashflow-modelleringssoftware oplevede en stigning på 1.300 % i tilmeldinger i de seneste uger, med nye kunder fra 31 forskellige lande og på tværs af 70 forskellige valutaer!
Yderligere opmuntrende investeringsnyheder er Alberta Enterprises lancering af en tredje tidligt fase-engelsk co-investeringsfond, Accelerate Fund III, med en investering på $10 millioner. Accelerate Fund III vil give Alberta teknologiiværksættere en fortsat kilde til startkapital. Fond III vil blive forvaltet af Yaletown Partners med støtte fra The A100, det samme investeringsteam, som overvågede Fund II. "Vi er glade for at annoncere Accelerate Fund III, især i et sådant øjeblik med økonomisk og global sundhedsusikkerhed," kommenterede Kristina Williams, CEO for Alberta Enterprise Corporation. "Fonden er en stor kapitalressource i den tidlige fase for den hurtigt voksende teknologisektor i Alberta. Med denne seneste udbredelse af kapital inviterer vi teknologivirksomheder på et tidligt stadium til at blive og vokse her og til at udvide Albertas teknologijobs og innovation."
Alberta rapporterer det bedste år nogensinde med 40 %
Efter flere års opbygning af et solidt fundament, er Albertas teknologiske økosystem ved at tage et meningsfuldt momentum. 2019 var et rekordår for provinsen Alberta, som havde et 10-årigt højdepunkt for VC-startinvesteringer, med et samlet årligt volumen på $227 millioner fordelt på 39 aftaler. Dette var en stigning på 40 % i forhold til det næste nærmeste år på rekord ($162 millioner i 2013) ifølge Canadian Venture Capital Association (CVCA) 2019 Venture Capital Overview Report.
CVCA Venture Capital Oversigtsrapport 2019
Den gennemsnitlige aftalestørrelse i Alberta var 5,8 mio. USD, hvilket er højere end det canadiske gennemsnit på 5,6 mio. USD, når mega-aftaler blev ekskluderet (hvor Albertas gennemsnitlige aftalestørrelse steg med 61 % i forhold til sidste års 3,6 mio. USD).
Alberta Enterprise-porteføljefondene Inovia Capital og Panache Ventures blev igen identificeret blandt de mest aktive fonde i Canada i 2019 baseret på antallet af handler.
PwC MoneyTree Canada-rapport 2019
PwC/CB Insights MoneyTree Canada 2019 rapporterede, at Calgary-startups rejste $117 millioner USD ($157 millioner CDN) i H22019, drevet af både større aftalestørrelse og en stigning i aftaleaktivitet (som fordobledes!). Det er ikke overraskende, at rapporten fandt, at aftaler i den tidlige fase og i startfasen udgjorde 50 % af Calgary-finansieringen i 2. halvår 2019.
Højeste vækstrate:Samlet aftalevolumen og antal aftaler
Alberta VC's samlede aftalevolumen oplevede en forbløffende stigning på 127 % mellem 2018 og 2019. Alberta oplevede også en af de højeste vedvarende 3-årige gennemsnitlige vækstrater i Canada for den samlede VC-handelsvolumen på 84 %, hvilket er særligt signifikant sammenlignet med mere modne provinser BC (71 %), Ontario (18 %) og Quebec (20 %), selv når mega-aftaler er inkluderet.
For første gang nogensinde blev Calgary inkluderet som en top 5-by for canadiske VC i 2019, idet den blev placeret på en fjerdeplads for samlet aftalevolumen både i CVCA 2019 Venture Capital Overview og PwC MoneyTree-rapporter for hele året 2019. Denne vækst på begge i alt aftalevolumen og antallet af handler er en klar indikation af, at Albertas tidlige teknologiske økosystem viser modning.
Sådan finder du virksomheder i Alberta
Start Alberta er en gratis og open source-dealflow-mappe, der giver et ideelt medium for internationale investorer til at forbinde med Alberta-iværksættere og identificere investeringsmuligheder. Et strategisk partnerskab mellem Start Alberta og Crunchbase udvider Albertas rigeste database for startup-fællesskabet - hvilket giver Alberta-entreprenører endnu større eksponering for nationale og internationale investorer. Under dette partnerskab er Start Albertas database direkte forbundet med Crunchbase – som når ud til over 55 millioner investeringseksperter verden over.
Start Alberta-platformen styres af Venture Capital Association of Alberta (VCAA) og Platform Calgary, med mandatet til at forbinde investorer til en mangfoldig pulje af startups, der fremmer forbindelser, som ellers ikke kunne skabes.