Alitheia IDF (AIF), en kvindefokuseret private equity-fond i Afrika, har rejst 100 millioner dollars til at investere i virksomheder med forskellig køn på tværs af kontinentet.
Fonden søger at bygge bro over finansieringskløften for kvindeledede eller ejede virksomheder i Afrika – hvor kvindelige startup-stiftere er mindre tilbøjelige til at modtage finansiering på trods af deres stigende virksomhed.
Kvindelige grundlæggere har modtaget mindre end 1 % af de næsten 5 milliarder dollars, der er blevet rejst ind af startups i hele Afrika indtil videre i år.
"Globalt har kvinder en enorm købekraft som forbrugere og kontrollerende af husholdningsøkonomi. På samme måde har kvindelige iværksættere en betydelig tilstedeværelse i Afrikas SMV-sektor, hvor afrikanske kvinder udgør 58 % af kontinentets selvstændige erhvervsdrivende. Men på trods af denne økonomiske magt og tilstedeværelse er de undertjent som forbrugere og producenter,” sagde Alitheias hovedpartner i Nigeria, Tokunboh Ishmael.
Ishmael tilføjer, at udelukkelsen af kvinder har haft en enorm indvirkning på Afrikas økonomiske vækst, da potentialet for mere end halvdelen af dets befolkning forbliver uudnyttet på grund af strukturelle og systemiske problemer.
"Vi arbejder proaktivt på at udfylde dette hul med et klart mandat til at støtte kvindeledede virksomheder på tværs af kontinentet, samtidig med at vi øger bevidstheden om kønsorienterede investeringer som en vej mod inklusiv økonomisk vækst," sagde hun.
Alitheia investerer i virksomheder i vækstfasen på tværs af Nigeria, Sydafrika, Ghana, Zimbabwe, Lesotho og Zambia, der repræsenterer en lille del af de 55 lande i Afrika.
Ved at investere i kvinder håber fonden at frigøre potentialet for kvindeledede virksomheder i Afrika og i sidste ende den økonomiske transformation af deres lande.
Fondens investorer omfatter African Development Bank, Bank of Industry Nigeria, FinDev Canada, Dutch Good Growth Fund og Den Europæiske Investeringsbank. Den Europæiske Investeringsbank (EIB) sluttede sig til runden som den afsluttende investor og forpligtede $24,6 millioner.
"Kvindeejede virksomheder kæmper stadig med at skaffe finansiering, selvom de har bevist deres præstationer. Jeg er meget glad for at støtte en ægte 'by women for women' 2X Flagship Fund, som investerer i virksomheder, der skaber jobmuligheder og samtidig øger diversiteten i Afrika syd for Sahara, siger EIB's vicepræsident, Thomas Östros.
EIB's investering i Alitheia IDF er en del af dets SheInvest-initiativ, som søger at mobilisere omkring 2,26 mia. USD i investeringer for at fremme ligestilling mellem kønnene og kvinders økonomiske empowerment i hele Afrika.
Den nye finansiering på 100 millioner dollars til Alitheia kommer efter, at den rejste 75 millioner dollars i 2019, som den bruger til at finansiere kvindeledede virksomheder på tværs af mållandene. Blandt de virksomheder, der støttes af fonden, er Ghanas Jetstream Africa, Sydafrikas AV Light Steel og Nigerias ReelFruit Ltd, SKLD (tidligere SchoolKits) og Chika's Food.
Jetstream Africa, som rejste $3 millioner i juli i år, gør det muligt for virksomheder i hele Afrika at styre deres grænseoverskridende forsyningskæder ved at samle logistikudbydere i den private sektor ved afrikanske havne og grænser.
AV Light Steel fremstiller og leverer lette stålkonstruktioner, mens Chika's Food og ReelFruit, som rejste $3 millioner i serie A-investering for to måneder siden, begge er snackproducenter. SKLD leverer merchandise, herunder undervisnings-, hygiejne- og kontorartikler.
"Den historiske manglende evne til på passende vis at fange afrikanske kvinders økonomiske potentiale har påvirket Afrikas udvikling. Alitheia IDF er på en mission for at udfylde dette hul ved at bruge en kønssmart tilgang og finansiel kapital til at styrke kvinder som forbrugere og producenter," sagde Alitheias hovedpartner i Sydafrika, Polo Leteka.