Rob Antoniades vidste fra en ung alder, at han ønskede at forfølge en karriere inden for forretning og finans, og at han, når han havde en vis erfaring, ville udnytte disse færdigheder til at hjælpe med at give tilbage til samfundet.

I dag hjælper den succesrige venturekapitalist ikke kun med at lancere og udvikle en række teknologistart-ups gennem sit firma, Information Venture Partners, men støtter filantropi ved at være med til at stifte Upside Foundation , som gør det muligt for virksomheder at give et stykke af deres fremtid opad i form af egenkapital til en favorit velgørenhed.

Tidligere i år udnævnte CVCA Antoniades til 2018-vinderen af ​​den prestigefyldte Ted Anderson Community Leadership Award for hans rolle i at starte og udvikle Upside Foundation. Prisen hædrer et individuelt CVCA-medlem for enestående samfundsengagement og deres forpligtelse til at fremme virksomhedernes sociale ansvar som grundlag for at opbygge solide og levende fællesskaber.

Antoniades, som også er fondens formand, siger, at han er drevet af et ønske om at give tilbage samt at ændre stereotypen om venturekapitalister. "Nogle mennesker tænker på VC'er som pengeslugende og grådige investorer," siger han. "Selvom der helt sikkert er nogle mennesker i denne forretning, der kun fokuserer på pengene, som i enhver anden branche, er der mange mennesker i denne forretning, der ikke gør det -" som også ønsker at give tilbage og hjælpe andre."

Antoniades startede fonden i 2013 med Mark Skapinker , medstifter og administrerende partner hos Brightspark Ventures og Janie Goldstein . De overvejede et par forskellige modeller, før de kom med Upside Foundation, som opfordrer virksomheder til at pantsætte omkring 1 procent af deres tidlige egenkapital. Disse virksomheder pantsætter normalt aktieoptioner eller warrants til fonden, som kan konverteres til egenkapital. Når virksomheden har en likviditetsbegivenhed, såsom en børsnotering eller opkøb, sælger fonden disse muligheder for kontanter og donerer overskuddet til registrerede velgørende organisationer i Canada. Målet er, at virksomheder i høj vækst skal "dele fordelene" og påvirke samfundet positivt.

På vej ind i 2017 havde fonden tilmeldt omkring 75 virksomheder og sat et mål om at fordoble det til 150 virksomheder inden Canadas 150. ^. fødselsdag den 1. juli. Det lykkedes, og i dag har fonden mere end 200 virksomheder, der har sagt ja til at pantsætte noget af deres egenkapital til velgørenhed. Mindst tre Upside Foundation-medlemsvirksomheder er allerede blevet erhvervet til dato, hvilket har ført til donationer til velgørende organisationer i deres lokalsamfund.

I dag ser VC'er og ledere fundamentet på tværs af tech-industrien som en vigtig måde for startups at give tilbage, siger Skapinker.

"Robs drive hos Upside Foundation har fået mange startups, VC'er og private equity-firmaer til at evaluere deres bidrag til sociale konsekvenser og samles bag en enkelt organisation," siger Skapinker. Det driver også en samtale om socialt ansvar i teknologien, samtidig med at det gør det nemt for grundlæggeren at dele deres gevinster med canadiere i nød. "Når en enkelt virksomhed vinder, vinder hele landet sammen med dem," siger han.

Skapinker beskriver Antoniades som "utrættelig" og "ubarmhjertig", da han hjælper fonden med at vokse sammen med dets team. "Han har taget det fra sin startup-status til at have en fuldtidsansat, en bestyrelse i hele Canada og anerkendelse som den fælles platform for teknologisamfundet at give tilbage," siger Skapinker. Efterhånden som teknologiindustrien vokser, vil effekten af ​​Upside Foundation også vokse, siger han.

Antoniades har en lang historie med frivilligt arbejde i USA, hvor han boede tidligere i sin karriere, og i Canada. Han er tidligere formand for begge Nødcentre i Toronto og Flemingdon Neighborhood Services (nu en del af The Neighborhood Organisation ) i Toronto.

"Jeg tror grundlæggende på, at mindst et mål for rigdom ikke er, hvor meget du har, det er hvor meget du giver. Det kan være tid eller ressourcer — det er alt, hvad du skal give,” siger Antoniades.

Han har helt sikkert gået i tale i sin karriere til dato. Tillykke med prisen.

Hvis du gerne vil indsende en idé til indhold, bidrage til en artikel eller er interesseret i at indsende en op-ed, så kontakt CVCA's redaktion her.