Store ledere praktiserer præcis, hvad det er, de opfordrer andre til at gøre. Når det kommer til social ansvarlighed hos Espresso Capital , CEO Alkarim Jivraj anerkender vigtigheden af at gå foran. Et af mange filantropiske initiativer, som Espresso-teamet er involveret i, er Upside Foundation , som Jivraj personligt pantsatte 1 % af sine besiddelser til. "Hvis jeg skulle bede andre om at løfte, indså jeg, at jeg var nødt til at gå foran med et godt eksempel", siger han.
Jivraj hørte først om Upside gennem medstifter Rob Antoniades , som han har arbejdet tæt sammen med gennem årene. Da han lærte om, hvordan fonden gør det mere muligt for virksomheder med høj vækst i tidlige stadier at give tilbage, registrerede han straks dets mange fordele . Ud over sit personlige løfte stod han i spidsen for flere løfter fra organisationen til velgørende organisationer, herunder Sick Kids og Stella's Place , samt donationer, der støtter Upside Foundations driftsbudget direkte. Han var også vært for begivenheder for at introducere Upside til de 50 virksomheder i Espresso Capitals økosystem.
Der er flere tendenser, som Jivraj ser spiller ind på vigtigheden af det arbejde, Upside udfører, herunder skiftet fra flertallet af mennesker, der arbejder for store virksomheder, til at arbejde for mindre virksomheder eller blive iværksættere. Opsiden passer perfekt ind i trenden med den skiftende arbejdsstyrke, for i iværksætteri er der en afvejning mellem nuværende og fremtidig indkomst. Virksomheder og enkeltpersoner, der ofrer nuværende løn for fremtidig rigdom, har mulighed for at dele deres fremtidige upside." Han har også noteret sig data omkring at give, der indikerer et fald i yngre demografi, der giver mindre i dag, som en procentdel af deres nettoformue, end de gjorde for 10 år siden. Baseret på dette mener han, at det er vigtigt at fremme at give tilbage på så mange måder og så meget som muligt.
Gennem Upside Foundation kan virksomheder donere egenkapital i form af optioner eller warrants til enhver af de 85.000 registrerede velgørende organisationer i Canada , hvilket er noget, som Jivraj sætter pris på. "Det er ofte de større velgørende organisationer som hospitaler og sundhedsrelaterede formål, der får de store donationer. Men mange mindre kunst- og kulturrelaterede fonde kæmper virkelig, så det er vigtigt at udvide (filantropisk) deltagelse." Espresso Capital overvejer at blive involveret i Hot Docs næste gang, mens de arbejder igennem deres 2019-planlægning. Beslutninger omkring hvilke velgørende organisationer virksomheden vil støtte gennem Upside og i øvrigt træffes som et team. De støttede for nylig to piger i Indien og donerede for at hjælpe med at bygge brønde, der betød, at de ikke behøvede at bruge timer på at gå frem og tilbage efter vand og kunne gå i skole. Dette skete, efter at praktikanter hos Espresso blev passionerede omkring initiativet.
Det er tydeligt, at Jivrajs passion for social ansvarlighed påvirker den stærke filantropiske kultur hos Espresso Capital, som også er et eksempel for virksomhederne i dets økosystem. Han reflekterer over, hvordan startups med tiden vil blive store virksomheder og anerkender vigtigheden af, at den private kapitalindustri giver dem mulighed for at give tilbage. "I stedet for at udskyde vanen med at give, tilbyder Upside en fantastisk måde at give på, på trods af at du ikke har en stor løncheck i øjeblikket."
Da han bliver spurgt om hans personlige grunde til at give tilbage, tjener Jivrajs svar som en påmindelse om vigtigheden af ikke at tage det land, vi bor i, for givet. "At give tilbage er især vigtigt for mig, som ny immigrant til Canada. Det er et fantastisk samfund, og vi skal alle bidrage til at holde det godt.”