Foto:Hans Knapp, Partner, Yaletown Partners og formand for 2019 CVCA Awards Commitee

Effektiv virksomhedsbæredygtighed

Få canadiske virksomheder i olie- og gasindustrien kan sige, at 2015 og 2016 var år med vækst og ekspansion, midt i en alvorlig økonomisk recession. Det Calgary-baserede rørledningsinspektionsfirma Onstream er en af ​​dem.

Ejer-operatører Gerry Wilkinson og Chad Niehaus grundlagt Onstream i maj 2005, efter at have identificeret en mulighed for at forbedre teknologien, der bruges på inspektionsværktøjer til små rørledninger. De var i stand til at kombinere to teknologier i ét værktøj og dermed forbedre effektiviteten og effektiviteten af ​​inspektionsprocessen. I april 2007, efter næsten to års udvikling og test, afsluttede de deres første direkte inspektion af en driftspipeline.

I 2015 søgte Onstream at samarbejde med den rigtige partner for at skalere. Wilkinson og Niehaus overvejede oprindeligt flere lokale investorer, da de opdagede Novacap , et private equity-firma med kontorer i Montreal og Toronto. Novacap havde tidligere investeret i et selskab kaldet Creaform , som tilbød pipecheck-scanneren, som Onstream brugte.

På det tidspunkt var Novacap selv i gang med en enorm vækst, efter at have to gange fordoblet sine teknologi-, medier- og telekommunikationsmidler (TMT) rejst i det seneste årti fra 180 mio. CAD i 2007 til 840 mio. CAD i 2017.

Novacap-partner David Lewin er vokset med virksomheden, siden han startede som praktikant i 2010 og husker, hvor interesseret hans team var i en potentiel aftale med Onstream.

"Muligheden havde mange interessante egenskaber. Onstream viste modstandsdygtighed i et down-marked, de voksede tegnebogsandele under deres eksisterende kundebase, investerede i teknologi og udviklede en lang række nye værktøjer og løsninger. De var også meget rentable.”

Selvom Novacap forstod teknologien bag Onstreams forretning, ville det være deres første investering i den specifikke nichevertikal. Velvidende, at Onstreams succes var blevet ført i spidsen af ​​Wilkinson og Niehaus, var det altafgørende, at ejer-operatørerne ønskede at bevare en meningsfuld andel.

Med hjælp fra Novacap åbnede Onstream sit første USA-baserede kontor i Houston, TX i marts 2016, og genererede sit første USD-projekt i maj samme år.

"Novacap hjalp Onstream med overgangen fra det lille, vestlige Canada-fokuserede inspektionsfirma, vi var, til den nordamerikanske serviceudbyder, vi er i dag," sagde Wilkinson.

"De lod os drive virksomheden, som vi havde, med succes før Novacaps involvering. De hjalp os meget med vækststrategi og økonomi og opmuntrede os til at investere i vores teknologigruppe. Nu bryder vi ny vej i branchen ved at bruge kunstig intelligens.”

Aftalen var en af ​​to anerkendt af CVCA med en 2019 Regional Impact Award. Novacap og Onstream vandt for Western Canada, og New Brunswick Innovation Foundation (NBIF) og Computational Fluid Dynamics (CFD) teknologivirksomheden Envenio vandt for Atlantic Canada. Denne pris anerkender medlemsvirksomheder, hvis investering har positioneret deres porteføljevirksomhed til at markere sig i samfundet og det bredere forretningsøkosystem. Vinderne er forpligtet til at foretage effektive investeringer for at hjælpe med at skabe jobskabelse, mangfoldighed af talenter og samfundsengagement.

Fra 2014 til 2016, mens Alberta var midt i en af ​​de mest alvorlige recessioner, den nogensinde har stået over for, udvidede Onstream så hurtigt, at det voksede ud af sine faciliteter.

"Vi lukkede aftalen i 2015 med 46 Onstream-ansatte," sagde Lewin. ​Et år senere, midt i energikrisen, var vi lidt over 80. Et år efter det, mens branchen meget langsomt kom op, nåede Onstream op på 100 ansatte, og medarbejderstaben var tæt på 120, da vi forlod det. Hele denne vækst var organisk.”

Siden 2015 har Onstream skabt 76 jobs i det vestlige Canada. Ud over fordelen ved at være ansat under en lavkonjunktur, profiterede mange medarbejdere også på virksomhedens vækst som aktionærer. På tidspunktet for handlen havde det udvidede ledelsesteam mulighed for at investere i egenkapital, og tilsammen investerede de lige under C $1M. Et år efter handlen blev indgået, blev egenkapitalen betalt, og de opnåede i sidste ende et overskud på cirka seks gange, hvad de havde investeret.

Efterhånden som Onstream er vokset, er virksomhedernes sociale ansvar blevet forankret i dens kultur. Holdet er involveret i adskillige samfundsinitiativer årligt, herunder Spina Bifida Association samt Generations of Hope, en organisation, der støtter familier, der har brug for assisteret reproduktionsteknologi.

I en større skala påvirker Onstreams arbejde også miljøet positivt. Virksomhedens rørledningsinspektionsservice sikrer, at infrastrukturen er sikker. Proaktiv identifikation og håndtering af risici beskytter samfundet såvel som miljøet mod de potentielt farlige og katastrofale konsekvenser af rørledningsdefekter.

"Flere og flere virksomheder ønsker at være gode, proaktive virksomhedsborgere," sagde Lewin. Fra et miljømæssigt perspektiv gør Onstream industrien renere og sikrere ved at hjælpe regulatorer med at overvåge markedsdeltagere."

Involvering med virksomheder, der har en positiv indflydelse på samfundet, er vigtigt for Novacap. "Der er situationer, hvor transaktioner, der støder på vores skrivebord, giver meget økonomisk mening, men vi vil hellere bestå, fordi de ikke er i overensstemmelse med vores vejledende principper," sagde Lewin. “Onstream-teamet har et fantastisk sæt værdier og bidrager til at gøre verden til et renere sted. De er meget fortjent til denne pris."