Gennem CPSSA har Lenz opbygget et fællesskab med mere end 500 familier, der tager sig af børn, der har haft et slagtilfælde, samtidig med at de har skabt en succesfuld karriere som VC. Hun byggede et websted og et fællesskab, inklusive en privat Facebook-gruppe og kvartalsvise nyhedsbreve til de berørte.

"Det var for at bringe familier sammen for at dele deres erfaringer, men også fejre milepælene og resultaterne af, hvad deres børn kan gøre, på trods af oddsene," siger Lenz.

CPSSA har ikke kun øget bevidstheden omkring pædiatrisk slagtilfælde, men under Lenz' ledelse rejste det 2,3 millioner dollars ind til et slagtilfældebilledlaboratorium for børn på SickKids, kendt som Heart and Stroke Foundation &Nolen Hicks Stroke Imaging Lab for Children (SILC), for at øge forståelsen af ​​pædiatriske slagtilfælde årsager og prognose.

Hendes forening har også udviklet et fundraising-initiativ til tiltrængte terapistipendier til apopleksibørn, hvilket havde ført til, at to børn modtog terapiydelser i en 12-ugers blok. Stipendierne hjælper med at finansiere genoptræning og medicinsk udstyr samt udgifter til rejser til og fra aftaler for familier uden for byen.

Hun har også lobbyet for Heart &Stroke Foundation for at inkludere pædiatrisk slagtilfælde i dets fortaler- og oplysningsprogrammer, hvilket førte til, at fonden foretog sin første økonomiske forpligtelse til forskning i pædiatrisk slagtilfælde i 2013. Fortalervirksomhed fra CPSSA resulterede også direkte i, at pædiatrisk slagtilfælde blev inkluderet for første gang i 2016 i Heart &Stroke's Best Practices for Stroke Rehabilitation Guide, der distribueres nationalt til læger og plejefaciliteter.

Og takket være Lenz' utrættelige lobbyisme. Den 6. maj er officielt anerkendt som Pediatric Stroke Awareness Day i Canada.

Dette utrolige arbejde har ført til Lenz, en partner hos OMERS Ventures , der vandt CVCA's 2019 Ted Anderson Community Award for involvering i flere non-profitorganisationer. Prisen anerkender forpligtelsen af ​​tid og kræfter til en organisation eller sag over flere år.

Dr. deVeber, som var Nolens pædiatriske neurolog, beskriver Lenz som "en dejlig person", der er både intelligent og "stille kraftfuld", som demonstreret af hendes betydelige succes gennem CPSSA til dato.

»Hun har en blød stemme, men når hun taler, lytter folk. Det, hun siger, betyder noget," siger Dr. deVeber, professor i pædiatri ved University of Toronto og seniorforsker i Child Health Evaluation Sciences Program og en pædiatrisk neurolog hos SickKids.

Hun siger, at Lenz' passion og beslutsomhed hjalp med at fokusere sundhedspolitikere og forskningsfinansiører på at fokusere på pædiatrisk slagtilfælde som et vigtigt medicinsk problem.

"En ting er for en videnskabsmand eller en læge at bede om penge til at hjælpe deres patientpopulation eller forskningslaboratorium, men det er noget helt andet, når det er forælder til et barn. Det rammer på et følelses- og relevansniveau, der er meget mere kraftfuldt,” siger Dr. deVeber. "Denne myte om, at børn ikke får slagtilfælde, skal overvindes."

Lenz, mor til tre børn inklusive Nolen, har brugt det seneste årti på at kanalisere sin energi til at sikre, at ingen anden forælder nogensinde ville føle sig så alene, som hun og hendes mand gjorde på dagen for deres søns diagnose.

Med hensyn til Nolen siger Lenz, at han er en glad, blomstrende 10-årig, der elsker og udmærker sig i matematik, synger i et kor og elsker basketball, især Toronto Raptors.

Alligevel giver hans diagnose fortsat udfordringer og kræver daglig terapi for at opbygge hans styrke og muskuloskeletale udvikling.

"Alle vil gerne høre, at han har det godt nu, men det er han ikke," siger Lenz.

Nolen har muskelsvaghed på højre side, fra øjne til tæer, og bærer en ortosebøjle på højre ben og skinne på højre arm. Lenz siger, at han er det første barn i verden, der bærer en myoelektrisk protese på armen — og måske den eneste med et Raptors-logo!

"Han er ekstremt stolt af det," siger Lenz med et grin.

Lenz siger, at hun er beæret over at modtage CVCA-prisen, da hun tidligere har arbejdet med Ted Anderson som kollega i bestyrelsen for det Waterloo-baserede selskab RapidMind (erhvervet af Intel i 2009).

"Jeg havde stor respekt for Ted Anderson," siger Lenz. "Han greb altid problemer an på en betænksom måde." Hun håber også, at prisen vil bidrage til at øge bevidstheden om pædiatrisk slagtilfælde.

Hvad angår hendes karriere, mener Lenz, at hendes filantropiske arbejde har hjulpet hende til at blive en bedre VC.

"Det har hjulpet mig med at have mere medfølelse for nystartede virksomheder," siger hun, herunder de enorme forhindringer, iværksættere ofte står over for, især når de får at vide, at prognosen for deres forretningsidé måske ikke er god.

"Det får mig til at tænke, 'lyt aldrig til, hvad andre mennesker fortæller dig'," siger Lenz. "Du skal bevise det selv for at se, om du kan opnå det."