På råvareterminsmarkederne tager guld, olie og majs typisk overskrifterne, især når der er en stigning i efterspørgslen, bekymringer over udbuddet eller bekymringer om den politiske udvikling.
I mellemtiden opfattes råvarer af uædle metaller - såsom kobber, aluminium, zink, tin og bly - af nogle investorer som de tøffe fætre i sektoren. Men i virkeligheden er metallerne, anført af kobber, arbejdshestene i den globale økonomi. De er ofte i enorm efterspørgsel, hvilket også giver muligheder for den seriøse investor.
Ikke-jernholdige metaller findes i relativ overflod over hele verden og graves op og raffineres af en række mineselskaber. Men en strejke eller andre forsyningsproblemer hos en større producent kan nogle gange udløse panik på markederne.
Ebbe og flod af metalefterspørgsel giver et stort vindue til sundheden i den globale økonomi. I begyndelsen til midten af 2000'erne steg prisen på kobber for eksempel, da Kinas økonomi boomede, fordi landet var nødt til at importere mere af metallet for at brødføde sin brølende industri. Kobber faldt sammen med de fleste andre råvarer under recessionen i 2008, da efterspørgslen dog kollapsede.
På trods af at de har været handlet i århundreder, er kobber, bly og tin stadig de vigtigste byggesten for industrien. Andre metaller, såsom aluminium, zink og nikkel, er de relative nytilkomne, men er afgørende i en række moderne fremstillingsprocesser.
Metalråvarer handles over hele verden i takt med London Metal Exchange eller LME. De handles også på New York Mercantile Exchange, som er en del af CME Group, og Central Japan Commodity Exchange.
Kobber, kendt som det røde metal, siges at være det første metal, der nogensinde blev handlet. Chile er verdens største producent, og Kina er dets største forbruger. Det er måske ikke hamstret eller værdsat som guld, men det er eftertragtet på grund af det store udvalg af anvendelser for kobber. Metallet er en god leder af elektricitet og korroderer ikke, hvilket gør det allestedsnærværende i ledninger, VVS, generatorer, motorer og køling.
På CME er kobbers kontraktstørrelse 25.000 pund og handles i amerikanske dollars pr. pund. På LME er priserne i noterede dollars pr. ton.
Aluminium er en af de mest handlede baseret metalvarer, og Kina er både en førende producent og forbruger af metallet. USA og Rusland er også store producenter af aluminium.
En CME aluminiumskontrakt består af 55.000 pund og er noteret i dollars pr. pund. Aluminium, det tredje mest udbredte grundstof på jorden, bruges i biler, fly og i boligsektoren.
Nikkel er en volatil råvare på de globale markeder, men handles mere tyndt end de andre uædle metaller. Kina er igen den dominerende forbruger af metallet, som produceres i flere lande, herunder Canada, Kina, Australien og Rusland.
Nikkel bruges til fremstilling af rustfrit stål og andre korrosionsbestandige legeringer.
Som ethvert marked skal investorer lave deres research og tale med fagfolk, før de handler med metalfutures. Det er vigtigt at vide, hvad der driver priserne op eller ned, og hver af metallerne kan flyttes af faktorer, der er unikke for deres marked.
Den vidtstrakte globale metalfuturesektor er ikke for alle på grund af de betydelige risici og belønninger, der er involveret. Investorer bør altid overveje deres fulde økonomiske billede og søge professionel rådgivning, før de går ind på sådanne markeder. Kontakt os for en gratis konsultation og ekspertrådgivning om investering i metalråvarer og andre futuresmarkeder.