Corona-udbruddet har sat sit præg på endnu en børsnoteret virksomheds kontantuddeling. General Motors (GM, $21,95) meddelte i begyndelsen af april 27, at det suspenderede sit udbytte – selskabets andet træk på 12 år.
GM-aktien, som også blev tvunget til at suspendere sit udbytte under den store recession, satte en pause på sin kvartalsvise udbetaling på 38 cent pr. aktie som et af flere trin, der skulle styrke virksomhedens balance. General Motors forlængede også 3,6 milliarder dollars af sin treårige revolverende kreditaftale til april 2022, hvilket kommer omkring en uge efter, at det fornyede en 364-dages revolverende facilitet på 1,95 milliarder dollars til brug for sin GM Capital-afdeling.
GM suspenderede også sit aktietilbagekøbsprogram og har truffet "andre væsentlige stramninger.
"Vi fortsætter med at forbedre vores likviditet for at hjælpe med at navigere i usikkerheden på det globale marked skabt af denne pandemi," sagde GM's finansdirektør Dhivya Suryadevara i en erklæring. "Ved at styrke vores likviditet og styrke vores balance vil virksomheden positionere til at skabe værdi for alle vores interessenter gennem denne cyklus."
General Motors' meddelelse kommer midt i et væld af andre udbyttenedskæringer og suspensioner foranlediget af COVID-19-udbruddet. Det inkluderer Ford (F), som stoppede sit udbytte i midten af marts.
Bilindustrien generelt mærker en akut klemme fra coronavirus. I løbet af den sidste uge af marts faldt det amerikanske detailsalg af biler med 59% fra J.D. Powers præ-pandemiske prognose. Tallet har stabiliseret sig – til 55 %, 51 % og 48 % fald i løbet af de næste par uger – men lover stadig dårligt for bilproducenterne.
I mellemtiden er General Motors og andre bilproducenters nordamerikanske fabrikker blevet lukket siden slutningen af marts, med undtagelse af nogle få nylige genåbninger til fremstilling af ventilatorer. Mens de forsøger at fastlægge en plan og tidsplan for genåbning til bilfremstillingsformål, vil de gøre det i et usikkert efterspørgselsklima.
Med nuværende priser ville GM-aktier have givet 6,9 %.